Вера Камша - Сердце Зверя. Том 3. Синий взгляд смерти. Рассвет. Часть 1

Стефан Уэртскийдоказывал множественность сфер неизменных звезд, пытаясь объяснить таким образом различную яркость звезд (по его мысли, самые яркие звезды находятся на наименее удаленных сферах, а более тусклые звезды находятся на более удаленных сферах, и свет от них частично задерживается внутренними сферами «подобно тому, как становится тусклым дневной свет, прошедший через множество окон» ). На основании своих наблюдений он же доказывал, что звезды удалены от Кэртианы на очень большие расстояния, «возможно, большие, чем годы корабельного пути» . Научные занятия едва не стоили Стефану жизни. В 40 году круга Молний, словно не обращая внимания на происходивший в это время разгром уэртской научной школы, он опубликовал еще один трактат, в котором доказывал, что аксенаи, о которых речь пойдет ниже, обращаются вокруг Солнца, а не вокруг Кэртианы. Высказанное ученым мнение было сочтено преступным, в 43 году сьентифик был схвачен и доставлен на суд в Агарис, а его сочинения сожжены. Дальше следы Стефана Уэртского теряются: по легенде ученый был освобожден из церковной тюрьмы войсками нар-шада Мтсараха и покинул Золотые земли вместе с морисками.

Судьба Стефана вынудила астрономов Кэртианы ограничиться наблюдениями и фиксированием увиденного. Благодаря этим записям стало известно о вспыхивающих звездах — внезапном появлении на небе очень ярких светил, не менявших своего положения в течение недель и даже месяцев, а потом постепенно меркнувших и исчезавших. В частности, такая звезда наблюдалась в 387 году круга Молний, и некий Ксаверий, ученый монах ордена Истины, заявил, что после ее исчезновения в небе некоторое время сохранялось маленькое туманное облачко. По мысли Ксаверия, это явление знаменовало собой уничтожение Создателем одной из бусин Ожерелья вместе с населявшими ее грешниками.

Идея нашла понимание в определенных кругах эсператистской церкви; ученый мир воспринял ее с меньшим энтузиазмом, так что единодушного объяснения подобные явления не получили.

В конечном итоге при изучении неизменных звезд кэртианские сьентифики окончательно предпочли объяснению описание, сосредоточившись на составлении каталогов, в чем и преуспели — в конце круга Скал было каталогизировано более двух тысяч неизменных звезд с указанием их положения, а также яркости и цвета (по эвменовой классификации) — более половины звезд, видимых обитателю Кэртианы невооруженным глазом.

Непостоянных звезд в Кэртиане насчитывается три — звезда утренняя, звезда вечерняяи звезда возвращающаяся.

Звезды утренняя и вечерняя очень похожи друг на друга. Они имеют нежный золотисто-белый цвет, более ярки, чем неизменные звезды, появляются на небе строго попеременно — их никогда нельзя увидеть вместе — и никогда не отходят от солнца далее, чем на треть неба. Еще в конце гальтарского периода астроном Децийвысказал предположение, что это — одна и та же звезда, обращающаяся вокруг Солнца. Его коллеги с ним не согласились, единодушно посчитав, что внешнего сходства обеих звезд и того факта, что на небе можно одновременно видеть лишь одну из них, для доказательства столь смелого утверждения недостаточно. К тому же Деций не смог объяснить, почему никто ни разу не видел, как столь яркая звезда проходит перед Солнцем, и развивал идею о том, что она лишь качается позади Солнца, подобно маятнику, а это звучало не слишком убедительно.

Заметим, что в позднейшие времена из всех сохранившихся копий трактата Деция раздел, посвященный непостоянным звездам, сугубо из идеологических соображений был удален, а полный текст трактата запрещен к хранению и переписке. Взгляды самого Деция на сей предмет и его аргументация известны нам лишь из опровержений, принадлежавших другим авторам и сохраненных либо умышленно, либо по недосмотру.

Еще одно объяснение природы и странного поведения утренней и вечерней звезд состоит в том, что на самом деле они представляют собой « имеющие таинственную природу » периодические выбросы горящего вещества с поверхности Солнца, « поднимающиеся высоко над ним, а затем падающие назад ». Эту идею поддерживает ряд заметных сьентификов, но общепринятой она не является.

Третья непостоянная звезда — звезда возвращающаяся — появляется на небе шестнадцать раз в течение круга, то есть с интервалом в двадцать пять лет. Она становится заметна в начале соответствующего года, к концу лета достигает наибольшего размера, являя собой очень яркую звезду, обладающую огромным, пышным хвостом, занимающим полнеба, неторопливо приближается к Солнцу и исчезает в его лучах. Подобные объекты хорошо известны на Земле под именем комет.

Ни один известный отрывок из упоминавшегося сочинения Эвмена не говорит о возвращающейся звезде ничего — возможно, сам Эвмен ее к числу «видимого небесного» не относил. Из более поздних астрономических сочинений следует, что спустя несколько веков, в середине круга Ветра гальтарского периода, периодичность появления возвращающейся звезды была хорошо известна, а саму ее причисляли к небесным явлениям. Как писал в те времена некий Нинний Ангр, «она возвращается всегда в свое время и проходит свой вечный путь, стремясь к Солнцу» . О самом Ниннии, равно как и о его сочинении, более никаких сведений не сохранилось, но именно на его авторитет ссылался спустя века Джемс Торбей, доказавший в 363 году Круга Волн, что хвост возвращающейся звезды всегда направлен от Солнца. Объяснение, которое он дал этому явлению, стало в ученом мире Кэртианы общепринятым — хвост возвращающейся звезды легок и пушист, и поэтому его отбрасывает назад сопротивление воздуха, которое преодолевает комета, стремясь к Солнцу. Он же объяснил увеличение яркости кометы и рост ее хвоста по мере приближения к Солнцу жаром светила, вызывающим ее (кометы) испарение — догадка, заметим, весьма остроумная.

Труд Джемса Торбея, в котором он, кроме всего прочего, исчислил положение возвращающейся звезды среди неподвижных звезд буквально по суткам и описал ее ежедневные изменения, стал классическим. Достаточно сказать, что за века, прошедшие со времени его написания, ни одного нового сочинения, посвященного комете, не появилось, а список его трактата о возвращающейся звезде и в наши дни является непременной принадлежностью любого уважающего себя учебного или научного заведения. Авторитет Торбея столь велик, что новые наблюдения возвращающейся звезды считаются излишними.

К светилам кэртианская астрономия относит Солнцеи Луну. Как сказано ранее, длительность периодов их обращения в Кэртиане была исчислена в незапамятные времена — и больше астрономы не уделяли светилам внимания.