Валентин Берлинде - Земля викингов

Сделав несколько вдохов и выдохов, вернув привычное самообладание, Стилет успокоился и продолжал:

– Итак, сейчас я скажу, кому и что нужно будет делать, а вы слушайте внимательно и не перебивайте своими никчемными высказываниями и дурацкими репликами. От того, как это будет сделано, зависит, все ли у нас удастся!

Стилет выдержал небольшую паузу, показывая важность момента.

– Олег, вы с Одом должны купить телеги с сеном. Их нужно взять четыре, каждая с двумя лошадьми. В них повезем Ричарда. А как только выберемся из города, эти лошади помогут быстрее добраться до своих и дадут небольшой запас времени. Проверь только, чтоб тебя не надули и лошади не издохли еще по дороге. Деньги получишь завтра. Тор, ты с тремя воинами должен узнать место, где стражники весело проводят время после караула, примелькаться там, завести знакомства.

– А как мы это сделаем? –  пробубнил Тор, впервые за вечер растерявшись.

– Как-как?.. Угощайте всех выпивкой хоть каждый день, и станете лучшими друзьями стражников. А в день бегства придете к воротам и напоите их там, тогда дорога из города будет для нас открыта.

– А что делать остальным? –  поинтересовался Олег.

– С остальными организуешь постоянное наблюдение за тюрьмой. Меня интересует все. Сколько там тюремщиков, как часто меняются, кто любит спать ночью, кто и как несет службу, когда выносят помои и кто это делает – словом, все. Вам понятно? Необязательно делать это сразу всем, но двое должны там находиться постоянно. Итак, у нас всего пять дней. Времени в обрез, разрешаю сегодня всем хорошо отдохнуть, с утра за дело. Если все пойдет гладко, встречаемся здесь в день праздника в это же время. Расходимся.

Через минуту в комнате остались только Стилет с Олегом.

– Ну что, нужно ложиться, – недовольно глядя на юношу, пробурчал Стилет.

– Расскажи, где ты был? –  потребовал Олег.

– Видишь ли, ты не должен знать все, твое дело – подчиняться мне и держать в кулаке своих головорезов, – попытался отмахнуться Стилет. Однако нутром он чувствовал и осознавал, что не получится.

– Стилет, я уважаю твою скрытность, но, если с тобой что-то случится, сами мы не сможем ничего сделать, и все пойдет насмарку.

– Что-то разумное в твоих словах есть, я подумаю. А ты не только искусно бьешься, еще и соображаешь, не зря уже сотней командуешь, – закончил Стилет и всем видом показал, что разговоры на сегодня окончены.

– Олег, Олег! Вставай!

Над ним, склонившись, в темноте возвышался мужчина, завернутый в плащ. Олег подскочил так, как будто ему грозила смертельная опасность. Меч в его руке сверкнул молнией, и силуэт отскочил в дальний угол.

– Олег, успокойся. Это я, Стилет. Я поразмыслил над твоими словами и пришел к выводу, что ты прав. Сейчас самое мое любимое время. Время воров, бандитов и таких людей, как я, – человек герцога противно улыбнулся, по крайней мере, так показалось Олегу в темноте.

– Еще ночь? –  пытаясь проснуться и судорожно протирая рукой глаза, прошептал Олег. Меч едва мелькнул тусклым светом и так же незаметно исчез, как и появился.

– Скоро рассвет, даже самые стойкие думают в это время только о сне. Пойдем, посвящу тебя в некоторые детали.

Два одиноких силуэта крались в сумерках городских улиц, укрываясь в тени углов и выступов зданий от проходящих мимо стражников, двигаясь в только им одним известном направлении. Впервые Олег смотрел на Стилета как на равного. Он разглядел в нем если не воина, то человека, неплохо разбиравшегося в своем занятии. Все недостатки излишне худого и угловатого тела с мягкими, кошачьими, как будто даже женскими движениями и повадками открылись с новой стороны. Человек герцога скользил вдоль городских стен, словно тень. Бесшумные движения, чутье на опасности и способность видеть в темноте как днем делали из него незаменимого ночного охотника. Где они находятся, Олег не понимал вообще. Стилет избегал главных улиц, двигаясь между каменными домами порой столь узкими ходами, что Тор мог бы в них и застрять.

Пройдя полгорода, они неожиданно оказались возле решетчатой стены тюрьмы. Были хорошо видны двор, входы, выходы, пара стражников, которые мирно спали, опершись спиной на стену и крепко держась обеими руками за древки вертикально стоящих копий.

– Мирной ночи.

Стилет вздрогнул, а Олег даже не обернулся.

– Тебя было слышно, и не смотри в спину тому, к кому крадешься, – Олег снова удивился двоякости способностей Стилета. Так двигаться и не чувствовать смерть, надвигающуюся сзади. – Где второй?

– В тени, – воин виновато потупил взгляд. – Все тихо, мы тут всю ночь торчим. Стражники, как и везде, спят на посту, а еще, кажется, они пьяны, хотя праздник еще не наступил.

– Почему?

– Слишком много воды пьют. А не жарко. Похоже, хреново себя чувствуют.

– Слабаки просто, – послышался шепот из глубины тени возле стены и смешок.

– Хорошо, продолжайте наблюдение, – сказал Стилет. – Пойдем, Олег, вон там калитка в решетке, которая нам и нужна.

Как только они подошли к дверце, она неожиданно скрипнула, словно дожидаясь их прибытия.

– Кто идет? –  раздался из темноты глухой старческий голос с небольшой хрипотцой.

Воображение сразу нарисовало древнюю сгорбленную фигуру с длинной бородой и седыми локонами. Каково же было удивление русича, когда перед ним оказался невысокого роста, довольно подвижный и с небольшим животиком, выпирающим из-под простой робы, смешной старичок.

– Все хорошо, Осмунд, – ответил Стилет, прижимая его к себе в дружеских объятиях. – Это Олег, он руководит людьми, которые будут защищать Ричарда, пока мы пробираемся к Руану. Хотел вас познакомить на случай, если со мной что-нибудь стрясется.

– Не зови костлявую раньше времени, – проскрипел Осмунд и внимательно посмотрел в глаза Олегу. – Юноша, вы понимаете, насколько важно, чтобы то, о чем мы будем говорить, не знал никто, даже самые приближенные ваши люди? –  начал он монотонную и оттого убаюкивающую речь.

– Да, понимаю, но к чему эти вопросы? У нас и так мало времени.

– Вы слишком торопливы, это в силу вашей молодости. Но не спешите жить, жизнь слишком коротка. Поверьте человеку, который давно уже чувствует дыхание смерти у себя за спиной. Итак: уже месяц, как маленький Ричард, по моей указке, изображает из себя тяжело больного ребенка. Таким образом я пытался улучшить качество пищи, которую ему приносят, но все, чего мы добились, так это уменьшение количества стражи. Иногда они спят на посту всю смену, некоторые пьют. В городе уже вовсю поговаривают о скорой смерти мальчика и относятся к нему скорее как к прошлому, нежели как к чему-то настоящему.

– Сможете вывести его из тюрьмы? –  спокойно выдержав длинную, с отступлением, речь старика, спросил Олег.