Кира Стрельникова - Дорога к свободе

– Тогда буду напоминать при каждом удобном случае, – с улыбкой произнёс Данри.

Послышался длинный вздох, потом Теали просунула руки в рукава его куртки и неожиданно обняла за шею. Как же не похожа она была сейчас на себя прежнюю! Данри подозревал, это сказывалось сильное потрясение, видимо, давно леди Тенмаро не попадала в такие ситуации, когда ничего не могла сделать. Так они и дошли до лошадей, больше пока не разговаривая, думая каждый о своём, но эта тишина была одной на двоих, потому что мысли у обоих крутились вокруг того, что назрел серьёзный разговор. И если Дан размышлял об этом спокойно и даже с определённой радостью, Теали немного нервничала. И хотя смутные сомнения главы Тайной службы Теронии относились не к бывшему фавориту, а к собственным чувствам и желаниям, от этого Ти легче не становилось. Готова ли она к чему-то серьёзному?.. Готова ли к тому, что рядом появится кто-то, кто будет делить с ней жизнь?.. Сможет ли усмирить свой характер?..

Их ждал только Эригор, остальные, включая графа, уехали.

– Доберётесь сами? – Виконт окинул их быстрым взглядом.

– Доберёмся, – кивнул Дан и осторожно поставил Теали на землю.

– Тогда я поехал. – Эр вздохнул и хмуро добавил: – Надо ещё этого… сдать Джоргару и рассказать всё, пусть разбирается.

– Давай, до встречи. – Кинаро снова кивнул и сел на лошадь.

Эригор ускакал вперёд. Дан помог Теали устроиться впереди, снова обнял, и они неторопливо поехали. Терронка обхватила его за пояс, прижалась щекой к груди и затихла. Данри не удержался и тихонько заметил, погладив её по плечу:

– Ты прямо на себя не похожа. Сильно испугалась?

– Знаешь, да, – призналась Теали, её голос по-прежнему оставался хрипловатым. – Он же совсем псих стал, упорно считал меня королевой. – Недавняя пленница несильно вздрогнула. – А ещё – противно было. Очень.

Дан не стал спрашивать дальше, и так понятно, что Ти не хочет вспоминать неприятное приключение. Ощущение, что они стали сегодня ещё на шаг ближе друг к другу, вызвало тёплую волну и мягкую улыбку на его губах. Недавние сомнения, которые он высказал в разговоре с Тенрилом, окончательно развеялись. Теали на самом деле нужна поддержка, путь она и кажется сильной и независимой. Любой сильной женщине хотя бы иногда хочется побыть слабой, другое дело, что не с каждым мужчиной она может позволить себе такую роскошь… Понимание, что, похоже, с ним Ти действительно не боялась быть самой собой, поднимало со дна души тихий восторг, как в детстве, когда на палец садилась бабочка, и он замирал, сдерживал дыхание, боясь спугнуть разноцветную красавицу. Вот так и сейчас, Дан ничего не мог поделать с настойчивым желанием прижать крепче, пригладить растрёпанные пряди, вообще лишний раз прикоснуться к Теали, почувствовать тепло её тела, что она рядом. Его взгляд упал на израненные лодыжки недавней пленницы, выглядывавшие из-под остатков рубашки, и Кинаро чуть нахмурился.

– Сильно болит? – негромко спросил он.

– А? – Ти подняла голову, на мгновение в глазах мелькнуло лёгкое недоумение, потом она поняла. – Да нет, поверь, бывало и хуже. – Леди улыбнулась уголком губ. – Через пару дней пройдёт.

Задумчивый взгляд Дана встретился с немного рассеянным – Теали, и отвести глаза ни у кого не возникло желания. Они просто молча смотрели друг на друга, что-то окончательно решая для себя, и, казалось, время остановилось. Пальцы Данри осторожно дотронулись до её губ, обвели контур и спустились на подбородок. Потом он коснулся их невесомым, нежным поцелуем и снова обнял Ти. От такой простой и естественной демонстрации его чувств у леди Тенмаро внутри всё перевернулось, сердце застучало с перебоями, вызвав сложности с дыханием. Она крепче прижалась к бывшему фавориту и даже зажмурилась, в горле встал непонятный ком, и вообще, с эмоциями творилось полное безобразие. Как и с желаниями. Ну вот кто скажет, с какого перепугу ей вдруг захотелось забраться к Данри на колени, свернуться клубочком и чтобы он гладил по волосам, перебирал светлые пряди и шептал что-нибудь приятное, ласковое… Теали чуть не рассмеялась нервно, такой подлянки от собственного подсознания она не ожидала никак. Ей казалось, все эти нежности её давно уже не волнуют, они остались глубоко в прошлом, вместе с восемнадцатилетней девушкой, полной наивных надежд и мечтаний… Как выяснилось, ещё как волнуют.

Они въехали в ворота Арифри, когда закатная сторона неба ещё переливалась золотисто-розовыми и оранжевыми красками, а с востока уже наползала бархатная, фиолетово-синяя ночная темнота. Где-то по пути Дан вспомнил о повязке и убрал её наконец, пальцы инстинктивно потянулись пощупать, но рисунок и раньше не ощущался, так что проверить, исчез он или нет, можно будет только у зеркала. Кожа оставалась гладкой, как всегда. Теали задремала, утомлённая переживаниями последних часов, и Дану очень не хотелось будить женщину, когда они доехали до дворца, уже почти в сумерках, однако всё же пришлось. Кинаро обрадовался, что коридоры и гостиные сейчас уже пусты и никто не заметит плачевного вида терронки. Его позабавило, как она попробовала искренне возмутиться, когда он снова взял Теали на руки и понёс.

– Я сама могу прекрасно дойти! – тихонько прошипела Ти, потемневшие глаза сверкнули.

– Босиком, по мрамору? – спокойно поинтересовался Дан, поднимаясь по широкой лестнице. – С пораненными ногами? Прости, но мне геройство с твоей стороны не сильно нужно, и донести тебя совсем не сложно.

Ти открыла было рот, потом тихо его закрыла и замолчала, хмурясь и кусая губы. Данри, внутренне посмеиваясь, не мешал ей обдумывать ситуацию. Он не сомневался, таких вот мелочей, для него обычных, а для Теали не очень, наберётся достаточно, пока она привыкнет наконец, что с ним демонстрировать силу и независимость вовсе не обязательно. И такие маленькие споры его не пугали; появившаяся уверенность, что он всё делает правильно, окончательно отогнала страх ошибиться в чём-то. Да, Рил прав, ей не ухаживания нужны, совсем нет.

– Раньше ты по-другому себя вёл, – буркнула Ти, чем ещё больше развеселила Данри.

И куда подевались её выдержка и спокойствие, которые он также наблюдал в ней раньше?! Скажи кто Данри несколько дней назад, что за маской снисхождения и даже некоторой отчуждённости скрывается столько эмоций, он бы не поверил.

– Раньше не было причин вести себя так, как сейчас. – Он усмехнулся и подмигнул озадаченной Ти.

– А сейчас причины появились?.. – Она запнулась, осознав, что задала тот самый вопрос, которого подсознательно страшилась всю дорогу до Арифри.

– Да, – кратко ответил Дан, но улыбка с его лица не пропала. – И очень серьёзные, – добавил он, не сводя с неё пристального взгляда.