Кира Стрельникова - В тени интриг

Купальня в королевских покоях была сделана в стиле морского грота. Стены и сам бассейн отделаны мозаикой из нефрита и малахита с небольшими вставками из бирюзы, труба, откуда наливалась вода, изображала рыбу с открытой пастью. Два узких стрельчатых окна пропускали много света, а благодаря зелёным, голубым и синим стёклам помещение наполнялось причудливыми бликами. На полочках вдоль стен аккуратно расставлены многочисленные баночки и бутылочки, а на краю ванной уже приготовлен в широком блюде ворох разноцветных лепестков. От них в воздухе плавал лёгкий цветочный аромат. Дан повернул ручку, и бассейн стал наполняться тёплой водой.

Фаворит добавил горсть лепестков, потом снял с полки один из флаконов и капнул пару капель – за два года он успел отлично изучить вкусы Эрмеары и знал, что ей нравилось. Он и сам любил понежиться в горячей ванной, как в компании, так и в одиночестве.

– Дан! – раздалось из спальни. – Помоги платье снять!

Ясно, её капризное величество не желает нарушать уединение и вызывать служанок. Кинаро хмыкнул, улыбнулся и вернулся в спальню.

– Надолго мы здесь? – поинтересовался он, ловко справившись со шнуровкой на амазонке Эрми.

– Как пойдёт. – Девушка беспечно махнула рукой. – В Арифри и без меня справятся, срочных дел никаких нет, а моё замужество вообще имеет статус государственной важности. – Она хихикнула и повела плечами, позволив шёлку соскользнуть. – Так что можно отдыхать, пока не надоест. Или пока я не сделаю выбор. – Она оглянулась на Дана. – Джоргар мне сроков не ставил, кстати. Снимай рубашку. – Эрми нетерпеливо дёрнула фаворита за рукав. – Захвати фрукты с вином. – Тонкий палец указал на поднос на столике.

Слуги тоже знали вкусы венценосной хозяйки и, конечно, подготовились к её приезду.

Через некоторое время они лежали в ароматной воде, Эрмеара удобно устроилась, прислонившись спиной к груди Данри, а он кормил её крупными тёмно-синими ягодами тинии. Их вкус, сладкий, с лёгкой кислинкой, как нельзя лучше подходил для тонкого золотистого вина.

– Ммммм, – довольно промычала королева и быстро облизала пальцы Дана, не успевшего их вовремя убрать от шустрого язычка юной любовницы. – Вкуснотища! Давай придумаем, чем нам тут заняться, – предложила Эрми, легонько плеснув ладонью по воде.

– Давай, – покладисто согласился Кинаро и поднёс бокал к губам Эрмеары. – Какие соображения?

– Ну, наверное, стоит устроить бал, – задумчиво протянула она, сделав глоток. – Может, даже, маскарад, скажем, с определёнными костюмами. – Государыня оживилась и оглянулась на Данри. – Пусть все будут изображать всяких фей и сказочных существ! Да, так и сделаю! – Эрмеара улыбнулась, серые глаза заблестели от восторга.

– Будет здорово. – Молодой человек легонько чмокнул её в кончик чуть вздёрнутого носика. Не зря, значит, некоторые дамы даже портных захватили на всякий случай. – Хм, Эрми, ты создашь отличные условия для своих женихов, чтобы действовать решительно, – он не удержался от ехидного замечания. – Под маской же не понять, кто скрывается.

– Вот и посмотрим, кто из них насколько смелый, – пренебрежительно откликнулась правительница Алевидии. – А то только и делают, что разговаривают. Потом, можно на берег озера к купальням выбраться, устроить там пикник. Местечко красивое, и искупаться можно. О, может, придумать что-нибудь для принцев, ну, чтобы они посостязались, что ли? – Эрмеара вопросительно посмотрела на собеседника. – Как считаешь?

– Придумай. – Кинаро кивнул и скормил очередную ягоду. – Кстати, как прошёл обед с Лейвином?

Ему показалось, в глубине глаз королевы мелькнула настороженность.

– Неплохо, – непринуждённо отозвалась она и развернулась, сев лицом к фавориту. – Мы очень мило поболтали с ним. – Её ладони легли на плечи Дана и медленно провели по груди.

– И о чём? – Он не сводил с плутовки внимательного взгляда, а чтобы не вздумала сбежать, сцепил руки на тонкой талии, придвинув Эрмеару ближе.

– О всяком, – сиятельная хитрюга явно уходила от прямого ответа, и это вызвало у Данри подозрения.

Что такого наговорил ей Лейвин?

– Ээээрмииии, – вкрадчиво протянул молодой человек, стараясь не обращать внимания на шаловливые ручки королевы. – Темните, ваше величество.

Она вскинула голову, золотистые волосы плавно шевельнулись в воде. Длинные ресницы хлопнули, и на Дана уставились широко раскрытые невинные глаза.

– Нет, – кротко отозвалась Эрмеара. – Честно, ничего интересного он мне не сказал!

– А неинтересного? – Кинаро медленно наклонился, почти коснувшись губ замершей девушки.

– Зануда, – протянула она, но обнять любовника за шею не успела.

Он неожиданно разжал пальцы, Эрми коротко взвизгнула и, не удержавшись, с громким всплеском упала в воду.

– Ты!.. – Вынырнув, она сердито уставилась на шутника.

Фаворит же, глянув на собеседницу, не выдержал и расхохотался. Вытянутый полупрозрачный лепесток прилип к носу королевы, ещё несколько осели на мокрых волосах и плечах, и сейчас Эрмеара очень напоминала то ли русалку, то ли речную нимфу. И выглядела просто очаровательно в гневе.

– Это чтобы не вредничала и не скрывала от меня важные сведения, – весело ответил Дан и снял лепесток с лица юной государыни.

– Ах, ты!.. – возмутилась Эрмеара и бросилась к нему с явным намерением отомстить и окунуть в воду.

Они затеяли возню, расплескав половину воды, и эта возня плавно перетекла в страстные объятия и поцелуи. Через какое-то время любовники добрались до кровати и продолжили там. Угомонившись же, растянулись на смятых простынях – Эрми, как всегда, уютно устроилась на груди Кинаро, закинув на него ногу и руку. Он запустил пальцы во влажный шёлк волос, тихонько перебирая мягкие пряди, и рассеянно созерцал потолок.

– Ну всё-таки, что он тебе сказал? – снова вернулся к интересующей теме Дан. – Я же говорил про Тенрила!

– Ты ругаться будешь, – томно отозвалась королева и потянулась. – А я не хочу с тобой ссориться…

Данри длинно вздохнул.

– Не буду, Эрми, честное слово, – терпеливо произнёс он. – Мне правда интересно. Расскажи, а?

Она поёрзала и недовольно засопела.

– Он сказал, что не против, если ты останешься во дворце после свадьбы, – наконец нехотя ответила Эрмеара. – И ещё сказал, что не будет пытаться влюбить меня в себя.

Фаворит ничем не показал, как его встревожили эти слова Ируто. И как только сигериец догадался, что именно будет рада услышать её величество? Хотя дурак бы не догадался. Королева подняла голову и уставилась на любимого.

– Ну вот, нахмурился, я же говорила, – расстроенно произнесла она и попыталась разгладить вертикальную морщинку на лбу Данри.