Линнет Барт - Подарки на Хеллоуин

Не удачный ночлег

Холодный октябрьский ветер раскачивал кроны деревьев вокруг маленького домика, одиноко стоящего посреди леса. Лишь в одном из окон переливался свет от огня камина, игриво подмигивая и словно приглашая в дом заплутавшего путника погреться.

Старая избушка терялась среди осин и сосен и если б не тот огонек, то она осталась бы так и не замеченной юношей, который заплутал.

Молодой паренек восемнадцати лет, одет не по погоде, явно собирался в дорогу второпях. Ситцевый кафтан да шаровары не спасали его от холода. За спиной парня виднелся не большой узелок из тряпки со всеми его пожитками. Юнец, который только стал совершеннолетним, спешил на обучение, в монастырский университет. Голодный и продрогший, он глазам не верил, но бежал к ветхому домишке в надежде на ночлег.

Подбежав к двери на ослабших, заплетающихся ногах, он из последних сил постучал. Ему открыла молодая девушка необыкновенной красоты. Ее огромные черные глаза завораживали, было ощущение что они настолько черные, что в них нет зрачков, пухлые алые губы были маняще-притягательными и казались похожими на кукольные губки. Белое лицо контрастом выражалось длинными кудрявыми локонами цвета огня. Стройную и соблазнительную фигуру облегало черное легкое платье с кружевными рукавами.

Парень смотрел на нее как завороженный, потеряв дар речи от ее красоты. В мыслях замелькали образы: лес за окном, камин и прекрасная девушка…

Рыжеволосая дева смотрела на парня с безразличием, и он уже успел потерять надежду, что она пригласит его в дом. Но девушка загадочно улыбнулась будто прочитав его мысли и жестом пригласила парня в дом.

– Спасибо, я так устал! Я и не знал, что лес ночью на столько пугающий и холодный. – Парень, сбиваясь и кланяясь благодарил девушку. – Меня зовут Дрейв я из Вутстера. Я немного заблудился, – он стоял, переминаясь с ноги на ногу, стараясь не смотреть в глаза красавице, которая не отрывала пристального взгляда от Дрейва. От этого, парень только больше нервничал и нес ахинею. – мне необходимо попасть в Глостер. Я....– незнакомка подняла палец к своим губам, давая понять ему, что хочет тишины.

Она молча развернулась и медленно направилась в комнату с камином, парень замешкался. Дрейву ее поведение казалось странным, но перспектива замерзнуть в ночном лесу радовала намного меньше. Постояв еще несколько секунд, он все-таки неуверенно решился пойти за девушкой, которая так и не представилась. Продвигаясь в полумраке, юноша пытался разглядеть обстановку в доме. Сквозь тени проглядывали обшарпанные стены и облетевшая штукатурка.

Домик внутри был на столько же ветхим, как и снаружи. Дрейв пришел к выводу, что девушка живет одна, ведь кроме его шагов и воя ветра с улицы в домишке не было и шороха даже похожего на шаги животных. В его душе зародилось предвкушение, приятно проведенной ночи.

Пройдя в комнату, из которой рвался свет камина, парень обомлел: камина в комнате не было. Свет, который переливался в окне, оказался отблеском от языков пламени из открытой книги. Они периодически принимали форму черепов и безмолвно кричащих лиц. Полки и шкафы, покрытые паутиной, были заставлены книгами и устрашающими склянками, внутри которых были то засушенные животные, то просто травы, но самая страшная картина парня ждала в углу перед окном.

В кресле сидела старая женщина, ее седые редкие волосы еле прикрывали серую кожу лица, впалые белые глаза безжизненно смотрели перед собой. Она казалась живой и в то же время у Дрейва была уверенность, что она давно мертва. На полу в ногах этой женщины уже сидела та самая девушка, прикрыв лицо ладонями и слегка покачиваясь она шептала что-то невнятно.

От представшей перед его взором картины, у Дрейва застыла кровь в жилах. Нарастающая паника стерла все прошлые непристойные мысли. Руки задрожали, поджилки затряслись. В животе образовался ледяной ком. Чувство страха словно нашептывало “бежать куда глаза глядят”.

Как только Дрейв принял решение ринутся подальше из этого пугающего места, то понял, что его ноги словно оцепенели, он не может сдвинуться. Его тело стало каменным он пытался крикнуть, но слова становились лишь еле слышным хрипом.

Странная девушка открыла лицо и пристально посмотрела на Дрейва, ее ранее красивые и притягательные черты искажал зловещий оскал. Глаза блестели, отражая лунный свет. Она стремительно рванула к парню. Резко и неестественно остановившись в паре сантиметров от него, девушка прошептала:

– Я так давно не видела живых, – ее шепот казался гипнотическим. Дрейв неожиданно для себя начал погружаться в сон. Он ощутил ласковое прикосновение ее ледяных пальцев к своей щеке: – Но я больше не буду одна, я так рада, что я для тебя желанна. Теперь ты будешь со мной вечно…

Ее клыки впились в его шею, ледяные губы коснулись еще теплой кожи. Тело поразила невыносимая боль. Он все так же тщетно пытался кричать, но даже если бы Дрейв мог крикнуть, его никто бы не услышал. На долгие километры вокруг простирался лишь густой лес.

Парень от боли не устоял на ногах и рухнул с грохотом на пол. Его каждую клетку тела прожигала агония адской боли. Шея горела словно ее отбили раскаленным клеймом. Кровь в жилах кипела и казалось горячей как лава. Дрейв словно пылал изнутри, в попытках содрать от боли с себя кожу, он разрывал ее ногтями в кровь.

От всего этого невыносимого процесса, парень изо всех сил смог разрушить невиданную преграду и из его разодранного горла вырвался неистовый крик. Рыжая дева кружила вокруг извивающегося от мучений парня и безумно смеялась. Шум ветра и листвы заглушали все крики и смех. Как только за горизонтом показалось солнце, все стихло, даже ветер оставил в покое томится деревья.

Не стоило оно того…

Дряхлый трактирщик закатил за стойку очередную бочку дешевого рома. Полупустое помещение, пропитавшееся запахом сырости и дрянного алкоголя, еле освещалось несколькими масляными лампами.

За столиком в углу ватага наемников пропивали жалование и играли в карты, громко споря. Напротив них, за самым дальним столиком, свет на который не падал вовсе, сидел хмурый мужчина и в одиночку попивал уже третью кружку пива.

Он не любил компании и давно не общался с людьми. Друзей и семьи не имел. Хотя когда-то у Грэя была молодая жена. Рыжеволосая красавица с изящной фигурой и прекрасным именем Вероника, они души не чаяли друг в друге. Но в один ненастный день она пропала. Как сквозь землю провалилась, оставив мужа горевать.

Но ходили слухи по деревне, что горе у Грэя наигранно и не настоящее, да и то, что сам он жену свою убил и в лесу оставил. Стал он почти затворником и одиночкой. Общения лишний раз избегал, только изредка заходил в эту старую таверну.