Татьяна Грач - Двоемирье. Книга 4. Круговорот

«Скажи, что это не моя вина, мне больше ничего не нужно».

– Не жалей о том, чего не поправить, – он обнял Сауле за плечи, и на душе стало теплее. – Лучше сделай так, чтобы это было не напрасно. Ты знаешь, о чем я.

Правильно, как и всегда. Каждый из них служит в меру своего умения, больше ничего не остается. Ни ей, ни Джею, ни даже Элмину, пусть он и не хочет этого признавать. Но Духи согласились исполнить его желание, теперь ему никуда не деться.

Как и ей самой. Ведь ее желание они тоже исполнили.

– Конечно, знаю, – Сауле наконец-то заставила себя улыбнуться. – Скажи воинам, пусть готовят барабаны и много, очень много сухих веток. Завтра закат будет огненным, не погаснет до зари.

***

Позолота и сияющие в проникающем сквозь огромные окна солнечном свете стены с изящной лепниной способны были ослепить любого, переступившего порог дворца.

Любого, но только не Кайру.

По сторонам она почти не смотрела. Слишком хорошо помнила, что может скрываться за кажущимся великолепием. Занята была лишь тем, чтобы заставить себя переступать ногами, шаг за шагом.

– Топай живее! – очередной тычок в спину напомнил, что этого недостаточно.

– Отвали, – процедила она сквозь зубы.

Разбираться, кто из отморозков не позволяет забыться даже на полминуты, не было никакого желания, но Кайра все же обернулась. Один из болотников попятился и едва не выронил посох, выдав себя с головой.

«Надо же, как вы все буквально понимаете», – Кайра оскалилась, изобразив улыбку. Хоть их главарь, чтоб ему в свое болото провалиться, пытался скрыть, но слова про «не смейте и пальцем ее тронуть без моего приказа» Кайра прекрасно слышала. Жаль, на подручные средства это не распространяется. Надо будет запомнить. А пока…

– И куда мы так торопимся? – спросила она, обвела всех долгим изучающим взглядом. – Я серьезно, дворец огромный, куда идти?

Бойцы – да какие они бойцы, не смешно даже, сброд обычный – переглянулись в недоумении. Может, и ответили бы что-то, но не успели. Послышались шаги, а следом наверху спускающейся почти ко входу лестницы показались еще несколько болотников.

Разодеты пестрее ярмарочных клоунов в наряды, которые и носить-то правильно не умеют – чего только стоили как попало подпоясанные атласные рубахи, на них сидящие хуже банных халатов. Еще и длинные мешающиеся рукава у некоторых закатаны по локоть.

Белесые глаза не позволяли обмануться, приняв их за настоящих хозяев дворца.

Впрочем, наследить тут захватчики, насколько Кайра видела, уже успели. Отковырянный с колонны кусок позолоты. Треснувшее в углу оконное стекло с заткнутой тряпкой дырой. Царапины на когда-то идеально гладких блестящих стенах. От огромной фарфоровой вазы отколот кусок, так что миниатюрная пальма вот-вот вывалится наружу.

– Доползли, наконец-то, – один из них, обмотавший матерчатый пояс вокруг головы на манер причудливой шапки, перепрыгнул сразу через три ступеньки, оказавшись на одном уровне с пришедшими. Только открыл рот, чтобы что-то еще сказать, но тут заметил Кайру.

– А, это Матиаса шавка, забудь, – отмахнулся поторапливавший ее урод, отчего Кайре нестерпимо захотелось хорошенько ему врезать. Пришлось сдержаться – еще не до конца заживший синяк на скуле напомнил о себе.

Болотник в «шапке» после этих слов, похоже, потерял к Кайре всякий интерес. Спросил:

– Сам-то он где?

– Думаешь, нам докладывает? – фыркнул один, жутко сутулящийся. – Сказал, в поселении надо дела доделать.

Не докладывает, значит?

Кайра обещала себе, что смолчит. Не станет вмешиваться ни во что, будто ее и нет тут вовсе. Не смогла.

– Часто он вас так кидает, без объяснений? – спросила она тихо, но эхо голоса отразилось от стен. – Во время битв тоже?

– Не твое дело, шавка, – рявкнул сутулый, но вышло слишком неуверенно, чтобы испугаться. Кайра пожала плечами.

– И правда, не мое, не я же жизнью рискую по приказу, – замолчала, наслаждаясь воцарившейся тишиной, а потом добавила почти шепотом: – И кто тут из нас шавка, спрашивается.

Очередной тычок посохом, на этот раз в бок, ничуть не удивил и не расстроил. Видеть обескураженные лица, на которых в кои-то веки появились следы мыслей, было достаточной наградой. Однако решить, где расположиться, они так и не смогли. Продолжали стоять всей толпой в холле между лестницей и тремя одинаковыми коридорами, споря до хрипоты, кому достанутся лучшие дворцовые палаты.

– Надо его дождаться, – предложил, наконец, болотник в «шапке». – Скажет, что дальше.

– Тоже мне, захватчики, – тихонько фыркнула Кайра, уверенная, что они все равно услышат. Услышали и обернулись, и Кайра изобразила удивление. – Что не так? Это вы напали на замок. Вы его захватили. Вы делали всю грязную работу, вы расправлялись с факельщиками, пока он раздавал указания. Или я не права?

Сказала наугад, но, судя по их молчанию, не ошиблась. Те, кто посылают в бой, сами всегда стоят в стороне. Так было в ее время, так, похоже, и здесь. Люди не меняются. Кайра знала это не понаслышке. Сама ведь тоже предпочитала оставаться «голосом свободы», пока остальные устраивали погромы. Воспоминание об этом не позволило замолчать под взглядами десятков ненавидящих белесых глаз.

– Его и теперь тут нет. Так что, вы даже комнаты себе выбрать не способны без указки? Или определиться, где отдохнуть с дороги? Тоже мне, бойцы, называется.

– И правда, – согласился самый здоровенный из них. До чего легко убеждать, если знаешь, на что надавить. Самолюбие – всегда беспроигрышный вариант. Первый поддавшийся огляделся, указал на ближайшую дверь. – Там дождемся.

Просто так ведь решил, сам понятия не имеет, что за дверью, как и остальные только что пришедшие. Как и сама Кайра. Однако дожидаться, пока станут подгонять, не стала, отправилась вслед за другими.

Снова старалась не глазеть по сторонам. Отчего-то это казалось ужасно важным. Смотрела лишь под ноги. На пушистый ковер с яркими узорами, устилающий неизвестную комнату. На то, как осыпается грязь с болотниковых сапог. Да и ее собственные ноги в едва не сваливающихся чужих разношенных сапогах оставляли на светлом ковре коричнево-серые следы.

Не сделав и нескольких шагов, она плюхнулась на пол прямо там, где стояла. Только после этого позволила себе расслабиться, полуприкрыв глаза. Всего на минутку, но и этого оказалось достаточно, чтобы погрузиться в себя, отпустить прочь все, накопившееся за прошедшие дни. Разговоры болотников доносились с самого дальнего края сознания.

–…долго шибко…

–…умный что ли? Ну и иди сам с этим зверинцем разберись. Понезаметнее, если сумеешь.

–…Да он правда должен знать… сами решим – бошки нам поотрывает.