Юрий Харченко - Конец царя Гига. Книга вторая

Как я сочувствую вам и был бы рад вам помочь. Эти завалы вам придётся расчищать не один месяц. Я даже не знаю, что вам посоветовать. Как вам помочь? Зачем вы пошли этой опасной и длинной дорогой? Рядом есть более удобная дорога, которая ведёт через таможню в Сарды. Я могу вам её показать, и я могу ещё что-нибудь вам посоветовать.

– Хватит болтать, спусти нам скорее верёвки, чтобы мы могли подняться наверх. Спусти нам еду. Мы тебе заплатим.

– Еды у меня много, но у меня есть только тонкая бечёвка, человека она не выдержит. Торговать едой я могу. Я купец. Я думаю, вы готовы за еду платить, и вы будете мои постоянные и самые уважаемые покупатели. Вот тут как раз у меня есть мешок с жареной олениной, хлебом и вином.

– Спускай его скорей сюда!

– Я сначала спущу вам такой же пустой мешок и вы наполните его серебром, а потом я вам спущу мешок с хлебом и жареным и копчёным мясом, такого же веса как и вес поднятого наверх мешка с серебром.

Карийцы поняли, что над ними издеваются и в адрес торговца посыпались проклятия.

– Да отвернутся от тебя боги, и ни в чём пусть не будет тебе удачи.

– Пусть злые демоны преисподней утащат тебя в самую тёмную часть подземного мира, и не будешь там ты видеть света.

– Да вернут боги вам разум. Если меня так далеко утащат демоны, кто же тогда вам будет продавать еду? Кто вам поможет вылезти из этой пропасти?

К концу дня обмен продовольствия на серебро состоялся. Голодные карийцы не обратили внимание, что вся еда была несколько пересолена. Кроме голода, карийцев теперь мучила ещё и жажда.

На другой день, когда серебро и вода у воинов кончились, купец предложил в обмен на продовольствие и воду обменять стальные и бронзовые изделия.

Как ни пытался начальник отряда препятствовать такому обмену, обмен пошёл достаточно интенсивно. Голод, а главное жажда заставила всех солдат не считаться с приказами своего командира. Купец не успевал поднимать наверх мечи, щиты, луки, стрелы и всё снаряжение воинов.

Отряд карийцев разоружался. Наконец купец заявил, что он достал крепкую верёвку, и к нему пришли три помощника, которые могут вытащить одного человека. Все карийцы подозревали, что это грозит рабством. Но голод, а главное жажда сделали своё дело. Через два дня от желающих подняться наверх отбоя не было.

Весь отряд карийского десанта со всем вооружением был захвачен без всяких потерь.

Через неделю караван из 500 рабов в оковах, вместе с большим табуном лошадей, который предназначался для солдат карийского десанта, прибыл в Сарды. Захваченных солдат десанта в оковах провели через весь город и разместили в подвалах цитадели верхнего города. Население Сард было поражено видом пленных и восторженно приветствовало солдат царской стражи, захвативших большой отряд пиратов. Победа над таким большим отрядом пиратом подняла престиж власти царицы Ниссы.

В малом зале дворца собрались на совет Царица Нисса, Гиг, Ксанф, Атикс и Гемеон.

– Ксанф, я рад, что у тебя всё удачно получилось с кораблями и десантом.

Главное было всё проведено без потерь и лишнего шума. Что нам делать теперь с рабами, лошадьми и пятью кораблями?

– Всё продать. Гемеон найдёт применение вырученному серебру и золоту.

– Я за последнее время столько получил золота, серебра и бронзы, что не успеваю его пускать в оборот. Не выгодно хранить золото в земле. Золото должно помогать переходить товарам от одного владельца к другому и при этом приносить доход.

– Нужно употребить всех захваченных Ксанфом рабов для привлечения новых союзников. Может передать этих рабов хозяевам рудников и угольщикам? Этим мы приобретём союзников из числа некоторых заговорщиков.

– Мы при этом потеряем несколько талантов золота. Может устроить раздачу серебра жителям Сард?

– Этим мы не приобретём союзников, а населения Сард привыкнет ждать подачек от верхнего города.

– Нужно провести переговоры с владельцами рудников, кузниц и производителей древесного угля.

– Надо попробовать договориться, чтобы мы кроме поддержки своих новых союзников, получили ещё и выгоду в серебре и золоте. Мы будем готовы поставлять рабов и продовольствие по оптовым ценам, а за это мы должны получить долю собственности наших новых союзников.

– Гемеон ты только и смотришь из чего бы сделать золото или серебро.

– Гиг, не попрекай меня. Ты сам каждый месяц забираешь у меня целый талант золота для снаряжения войск, а мне это золото где-то нужно брать.

– Мы вместе с приобретением союзников, получим и врагов в лице работорговцев.

– Если мы передадим рабов на базар в Сардах, то этим мы не приобретём союзников. Работорговцы при отсутствии рабов на их рынках убытков не несут, они лишь не получают прибыль.

А вот на руднике, если будет нехватка рабов, добыча золота уменьшится или совсем прекратится. Когда добыча золота на рудниках не производится. остаются большие расходы на содержание надзирателей, слабых и больных рабов.

Да и шахты, чтобы не было обвалов, поддерживать надо. Воду с мокрых штолен выкачивать тоже нужно. Эти расходы ни чем не покрываются, если добыча золота в шахте из-за нехватки рабов не производится. Владельцев шахт ждёт разорение.

Как раз сейчас на многих рудниках при нехватке рабов создалась именно такая ситуация, потому-то владельцы шахт и примкнули к заговорщикам.

– Если прекратится заготовка древесины и выжигание древесного угля, то из-за отсутствия угля, прекратят работу кузни.

Железные изделия нужны всем от земледельца до воина. Без железа масса жителей останется без работы, а это грозит голодом и беспорядками.

– Гемеон, ты прав, проведи переговоры с владельцами шахт, чтобы ты вошёл в долю владения рудниками в обмен на поставку рабов и продовольствия.

Выдели несколько десятков человек из числа захваченных рабов, которые будут валить лес, копать угольные ямы и выжигать уголь на царских землях. Гемеон начни торговлю древесным углём по пониженной цене от имени царицы. Владельцы кузниц должны стать нашими покупателями и сторонниками. Да помогут нам боги.

– От имени кого вести переговоры, ведь царя нет.

– Веди переговоры от имени царицы Ниссы, или от имени верхнего города.

– Что делать с рабами решили, а как поступить с кораблями?

– Это ещё одна головная боль. Не иметь флот плохо, а иметь и не знать, что с ним делать ещё хуже.

– У нас нет достаточно моряков для формирования экипажей кораблей и нет лишних войск для охраны этих кораблей. Самое главное мы не знаем, где и как мы можем использовать эти корабли с пользой. Эти корабли похожи на большой арбуз нести неудобно, а бросить жалко. Лучше всего их продать. Каждая бирема стоит не меньше 4000 сиклей серебра, а учитывая всё снаряжение кораблей, то цена может быть и больше.