Иван Глемба - На новом поприще

Я поверхностно и просто описал болезнь фадл и зависимость, возникающую от нее. Дело в том, что ею, так или иначе, болели и были подвержены ее действию все без исключения элты и изгои. Разве что в некоторых из них она проявлялась с меньшей силой или не проявлялась вообще, как в Адаме. Но не проявление болезни совершенно не означало, что ее нет. Рано или поздно приходило время, когда все тайное становилось явным, а ты, сам того не замечая, совершал поступки. Совершаемые поступки, как тебе казалось, вызывали в тебе высшее удовольствие от хождения по лезвию меча, от того, что тебя «проносило» или только лишь слегка оцарапывало, но все это, потомки, происходило лишь до поры до времени, пока не пробивал твой час. И если тебе везло, то ты лишь на продолжительное время выходил из строя «залетая», в противном случае смерть закрывала твои глаза, рассматривая на твоих устах только лишь застывшую улыбку прощания с жизнью.

Что касается Адама, то его я часто вспоминал, находясь в Иблее. Мы редко общались. Эстарх, как всегда, был занят, но обо мне не забывал. Чаще я общался по видеосвязи с Чиринатом или Ивтангом. Они отмечали во мне положительные изменения, но в последнее время я также был занят. Война и командование, как-никак, требуют участия и отнимают все свободное время. Я знал, что Эйдэрм, куда меня отправил Адам для разведки, за почти что двадцать четыре года моей отлучки, не только обустроен из ничего, но и уже заселен первыми людьми. Эйхал к тому времени уже потерял былое значение кузницы новой расы. Основные события теперь разворачивались, точнее, будут разворачиваться именно в Эйдэрме.

Я не слишком переживал, что многое не увидел. Как оказалось, самые интересные события я не пропустил, пока вынужденно отдыхал. Альнэя мне всегда говорила: «Ты вернешься снова на работу в самый подходящий момент и на самом интересном месте. И ничего не пропустишь». Ее слова оказались пророческими. Сама жена, если честно, в Эйхале или в Эйдэрме жить не хотела, мотивируя свое решение тем, что там тесно и ей негде будет развернуться. Она слегка хмурилась, еле заметно морщилась, как будто съела что-то кислое и невкусное, показывая мне этим, что ей в Алвиме лучше, чем где бы то ни было. В прежние места, где жило племя изгоев, она тем более возвращаться не хотела.

Эйтроф также недвусмысленно намекал мне в беседах на то, что мне вскоре придется заняться прежним делом. Он вздохнул с облегчением. Теперь я мог помочь ему не только на посту военного вождя, но и в работе по выяснению информации о противнике, о будущем и не только. Эйтр лишь щурился, когда глядел на меня и красноречиво молчал, маленькими глоточками потягивая хавэй, местный горячий напиток, заваренный на травах. Он пока что был явно удовлетворен тем, как складываются дела в Иблее. И не удивительно, ведь, несмотря на войну и потери, позиции инатов существенно укреплялись.

Местные пили хавэй чашками утром, днем и вечером. Так было заведено. И я точно так же, как и они, приучился пить настойки из разных травных сборов, закусывая их медом и сухими кэрками (печенье). Более крепкие напитки я не употреблял. Впрочем, в связи с войной у инатов они были запрещены. Если кто-то из военных вождей и командиров замечал за подчиненными склонность к излишнему увеселению посредством принятия внутрь веселящей влаги, то для задержанных с поличным нарушителей наказанием была яма. А в ней было холодно и неуютно.

К тому же законы инаты во время войны строго соблюдали. Поэтому нарушителей было мало. Иногда для надлежащего эффекта нарушителей выводили из ямы под крики детей и женщин, которые иногда награждали несильными ударами палок провинившихся. Честно говоря, подобных экзекуций на моей памяти была всего одна. И то под смех собравшихся соплеменников незадачливого воина быстро окружила толпа, а жена, обняв его, долго не отпускала, показывая этим, что все прощает кормильцу. После этого подгулявший воин обещал больше во время военных действий ничего подобного не допускать.

К чести инатов надо сказать, что воинами они были дисциплинированными и отважными. В плен к хургам многие инаты вообще не сдавались, предпочитая сами лишить себя жизни. Элты были больше индивидуалистами, инаты же взаимодействовали коллективно. Маленький рост и недостаток силы и вооружения они восполняли слаженностью и настойчивостью, граничащей с упорством. Надо сказать, что небольшой рост для горной местности был более предпочтителен, чем мой. Я чувствовал себя великаном рядом с инатами, но великаном неуклюжим и нерасторопным.

Эти дети гор карабкались по кручам, как дикие ошлы (горные бараны), преодолевая по тропам между поселениями зачастую огромные расстояния. Я же перемещался преимущественно на эсене. Лиши меня скутера, и я был бы без него в здешних местах беспомощным и уязвимым, но Адам, позаботившись обо мне, передал для меня сразу три эсена. А по здешним меркам владелец воздушного скутера был богачом.

В Алвиме у местных жителей, когда я появился в здешних местах, было в обиходе не больше полутора десятков скутеров. И то, большая часть эсенов были устаревшими моделями, эксплуатирующимся уже десятки лет. И летали многие инаты на них вопреки всему благодаря антигравитационному двигателю и зарядным батареям нового образца, служившим долго и особого ухода за собой не требовавшим. Об оружии инатов я уже говорил. Если бы не Адам и не ауроматовцы, то какие-либо военные действия против хургов были бы в принципе невозможными.

Были у инатов и домашние животные. Наибольшей любовью среди них пользовались могучие урги (яки), поросшие густой шерстью. Только в наше время эти животные были более мощными и габаритными, чем те, которые вы будете видеть в вашем. Также молоко давали валги (животное сходное с козой). Особым почетом у инатов пользовался предок барса. Местные жители называли его ласково и кратко – агл. Увидеть крадущегося агла считалось добрым знаком. Впрочем, Эйтроф, например, так не считал.

Аглы очень редко нападали на инатов. Местные жители тоже очень редко за ними охотились. Поэтому аглов в округе водилось великое множество. Когда они мешали, их отгоняли. Эйтроф, правда, разрешил с некоторого времени отстрел животных вокруг Алвима, но инаты, несмотря на потери скудных стад, имея в руках подходящее оружие, не спешили убивать аглов. Я же по известным причинам вообще не охотился, считая данное занятие бессмысленным. Еды мне и так хватало. Искусственного белка, лепешек и другой пищи мой организм требовал не так уже и много, как для габаритов моего тела.

Продовольственные посылки с неизменным постоянством на лерфах отправлял мне из Эйхала Чиринат, так что я никогда не жил впроголодь в здешних местах, даже делился с местными жителями присланной едой. В теплицах Эйхала выращивались абсолютно любые овощи и фрукты, в том числе и те, которые в силу местных условий не могли здесь произрастать. Тем не менее, мясом я частенько в небольших количествах лакомился. Изгои были умелыми охотниками и часто в соответствии с принятыми в их среде обычаями готовили себе обед из туши. Мои слова о том, что в этом нет необходимости, на них особого впечатления не производили. Они какое-то время никак не могли понять, как это в Эльклее не принято охотиться на диких животных.