Игорь Судоргин - Дикая Роза, последняя из неандертальцев

Вот так прошли несколько дней Дикой Розы в новом мире. И хотя прежде чем она полностью освоилась и научилась всему тому, что знала и умела женщина из племени кроманьонцев, Дикая Роза доставила немало хлопот своим соплеменникам из-за своей неопытности и незнания многих простых вещей. Однако не прошло и двух месяцев, как она всему научилась, всё узнала. И не было больше прежней Дикой Розы, а вместо неё появилась совершенно другая Дикая Роза, и от её прежней сущности не осталось и следа. Но это уже совсем другая история…

*

*

*

…Дикая Роза не торопясь шла по выжженной солнцем равнине, жадно вдыхая запах степных трав, от нетерпения всё больше и больше ускоряя шаг, не в силах более ни минуты противиться острому, непереносимому желанию поскорее окунуться в прохладные воды реки. Это желание было настолько сильным, что молодая девушка постепенно перешла на бег, на ходу сбрасывая с себя одежду, как вдруг резко остановилась как вкопанная, потому что дорога внезапно закончилась, и перед ней возник обрыв, – неглубокий, всего метров пять, не больше, о который не спеша ударялись небольшие речные волны.

Роза медленно подошла к самому краю обрыва и с опаской посмотрела вниз, решая, прыгнуть ли с высоты или спуститься по тропе, проложенной людьми и зверями в нескольких метрах от того места, на котором она стояла.

Прыгать было немного страшновато, но девушка думала недолго. Она была не робкого десятка, поэтому решила всё-таки прыгнуть. Закрыв глаза, она разбежалась что есть силы и оттолкнулась от края обрыва, расставив руки в стороны, как будто птица. Пара мгновений фантастически приятного ощущения полёта, и Роза бултыхнулась в воду, подняв кучу брызг. Вынырнув, она открыла глаза и, быстро протерев их, не спеша поплыла всё дальше и дальше от берега.

Доплыв примерно до середины реки, она, раскинув руки по сторонам, остановилась, чтобы немного отдышаться и отдохнуть. Яркое солнце светило ей прямо в лицо, от чего Роза снова закрыла глаза, наслаждаясь тишиной, покоем и прохладой волн, омывающих со всех сторон её молодое и крепкое тело. Как же хорошо, что сейчас лето, и можно вдоволь поплавать в речке, а потом выбраться на горячий песок и лежать так долго-долго, подставляя свою покрытую капельками воды нежную девичью кожу горячим лучам летнего солнышка, сквозь полудрёму слыша, как маленькие волны не спеша накатываются на песчаный берег…

Полежав на спине около получаса, девушка почувствовала, что начинает замерзать. Повернувшись на живот, она собралась было плыть обратно к берегу, как вдруг увидела на берегу какое-то животное.

До берега ещё далеко, и было непонятно, что это за зверь такой стоял на берегу. Было похоже на то, что он внимательно наблюдал за плавающей в реке девушкой.

Роза медленно поплыла обратно, не сводя глаз с непрошенного гостя, взявшегося невесть откуда и так не вовремя, как вдруг она похолодела от ужаса даже больше, чем от холодной воды. На берегу стоял волк, самый настоящий волк, и внимательно смотрел на подплывающего к нему всё ближе и ближе человека, ни на мгновение не сводя с него пристального взгляда. Он стоял неподвижно, не издавая ни звука, и от этого бедная Роза испугалась ещё больше. Когда до стоявшего на берегу хищника оставалось метров пять, Роза перестала плыть и встала ногами на песчаное дно, благо здесь у берега было неглубоко.

Волк так же пристально, почти не шевелясь, смотрел на дрожащую от страха молодую женщину. Роза знала, что зверь в воду не полезет никогда, поэтому в воде она чувствовала себя в относительной безопасности, но нельзя же стоять так до ночи? А вдруг волк и ночью не уйдёт? К тому же у девушки уже зуб на зуб не попадал, и в конце концов надо было что-то решать. Можно было бы переплыть на другой берег, но может не хватить на это сил, – к тому же неизвестно, что там, на том берегу…

Может, волки, а может, сам хозяин здешних мест – саблезубый тигр притаился в камышах и, внимательно наблюдая из кустов, только и ждёт того, что Роза выйдет на берег, прямо к нему в когти. Девушка медленно двинулась по дну вдоль берега, но волк как по команде двинулся вслед за ней, продолжая внимательно смотреть на Розу.

"Ну вот и всё, – отбегалась Роза, настало время умереть…" – с тоской подумала девушка.

Страх постепенно начал проходить, и вместе с ним противный озноб во всём теле. Она почему-то почувствовала, как тепло начало разливаться по всему её телу. А это означало, что проклятый страх ушёл, уступив место хладнокровию и смелости. Значит, – рано ещё умирать, можно ещё побороться.

– Ну что, волчара, может, отпустишь бедную девушку восвояси? – обращаясь к зверю, тихо проговорила Роза.

Она уже совсем перестала бояться и страх полностью покинул её, уступив место твёрдой решимости выжить во чтобы то ни стало, тем более что в деревне ждал её любимый муж – Быстрый Заяц, и только ради этого стоило бороться до конца.

– Понимаешь, какое дело – мне никак нельзя умирать! – смело смотря волку прямо в глаза, продолжила девушка.

– Во-первых, я единственная, кто остался в живых из племени неандертальцев; а во-вторых, дома меня ждёт муж по имени Быстрый Заяц – самый храбрый из всех воинов, каких только я видела, а поверь, видела я их немало, несмотря на мой юный возраст. А за то, что ты меня сейчас отпустишь, я принесу тебе из нашего стойбища чего-нибудь вкусненького! Ты когда-нибудь ел жареное мясо? По глазам вижу, что не ел! Уж поверь мне на слово, это такая вкуснятина, что я, когда попробовала его в первый раз, чуть было не упала без чувств! Ну что, договорились?

Продолжая убаюкивать бдительность волка неторопливый речью, Роза очень медленно начала выходить из воды, двигаясь всё ближе и ближе к берегу. Зверь же, не проявляя никаких признаков агрессии, как будто даже с интересом и любопытством продолжал рассматривать девушку спокойным уверенным взглядом – казалось, что он понимает о чём она говорит.

– Ладно, одним жареным куском мяса тебя не купишь! Тогда у меня к тебе другое предложение, – оно уж тебе точно понравится! Я вижу, что ты один болтаешься, без стаи, а в одиночку охотиться ой как трудно, поэтому ты поселяешься где-нибудь рядом с нашим стойбищем, а я тебе каждый день буду приносить кусок мяса! Это очень хорошее предложение, и я бы на твоём месте хорошенько подумала, прежде чем отказываться!

До берега оставался метр, всего лишь навсего один метр воды, который отделял Розу от огромного зверя. Девушка решила рискнуть, тем более что она заметила, что волк не проявляет к ней ни малейшей агрессии.

Крепко зажмурив глаза, девушка набралась решимости и осторожно сделала последний шаг, отделяющий её от песчаного берега реки. Постояв не шевелясь несколько секунд, она вдруг почувствовала, что что-то мокрое и холодное уткнулось ей в бедро. Она почувствовала это, даже несмотря на то, что её нога была ещё мокрая от речной воды.