Ольга Куно - Шпионка в графском замке

– Кто таков? – деловито осведомилась я.

– Твой приятель из леса, – отозвался напарник. – Тот самый Одарённый, которого ты замуровала в деревьях.

– А что с ним? Куда он мог деться? – удивилась я. – Неужели сбежал из тюрьмы?

– В некотором роде. Ему перерезали горло. Прямо в камере. Без магии тут не обошлось, иначе преступник не сумел бы туда проникнуть.

Я принялась барабанить пальцами по спинке соседнего стула.

– Выходит, он что-то знал о парне? Был с ним в сговоре? Или… – Меня внезапно осенила догадка. – Или дело совсем в другом! – воодушевлённо воскликнула я. – Вряд ли наш Одарённый стал бы рисковать, связываясь с такой бестолочью и посвящая её в свои планы. Гораздо вероятнее другое. Он узнал, что в тюрьме содержится маг. И решился воспользоваться ситуацией, убив его и завладев его энергией!

– Ты полагаешь, он совершил убийство только ради того, чтобы заполучить магическую энергию? – переспросил Тео, взвешивая мою идею.

– Почти уверена, что так оно и есть, – энергично кивнула я. – Преступник охотится за Одарёнными, это очевидно. Очевидно и то, зачем они ему нужны. Он готовится к какому-то чрезвычайно серьёзному ритуалу, для которого понадобится масса мощной энергии. Вот он и набирает силы, накапливая магию других Одарённых, чтобы в ключевой момент использовать её всю разом в центре магического круга.

– Догадка логична, – согласился Тео. – Вопрос в том, можно ли её как-то проверить?

– Можно попробовать. Если мне удастся взглянуть на тело в течение трёх дней с момента смерти, я смогу узнать, забрал ли кто-то магическую энергию покойного. Кроме того, есть ещё один вариант. Дюран привлечён к расследованию, а он – Одарённый и, значит, наверняка в курсе, если что-то подобное произошло. Если только он не…

Договаривать мне не пришлось. Мы с Тео обменялись понимающими взглядами. Совершенно очевидно, что уж кому-кому, а помощнику шерифа Эвендейла не составило бы труда проникнуть в камеру опасного преступника, если бы он того захотел.

К тому моменту, когда я возвратилась во дворец, эрл уже был в своих покоях, а вместе с ним и виконт. Зайдя в комнату стражников, я обнаружила там Винсента, стоящего возле распахнутой двери, той, что вела в мою спальню. С другой стороны раздавались громкие голоса. Слов я поначалу не разобрала, но в том, что разговор ведётся крайне эмоционально, сомнений не возникало. Я обошла Винсента и шагнула к себе в комнату. Дверь в спальню эрла тоже была распахнута, около неё стоял Альберт и, втянув голову в плечи, что-то объяснял Раймонду с Родригом.

– Но какого дьявола было говорить, что я в своих покоях?! – Голос Раймонда прозвучал весьма отчётливо, хотя я из-за двери его не видела.

Альберт втянул голову сильнее. Ещё немного – и она и вовсе сравнялась бы с плечами.

– Она так настаивала… – пролепетал он.

– О да, настаивать она умеет! – обречённо воскликнули из-за двери. На этот раз голос принадлежал виконту.

– Придумывай теперь что угодно, но я её здесь видеть не хочу! – отрезал Раймонд.

Я прошла ближе к середине своей комнаты и теперь смогла разглядеть стоявшего у порога собственной спальни эрла.

– Да что он сможет? – печально возразил Родриг. – Хоть задержи её, сколько удастся, – сказал он Альберту. – Это понятно? Что хотите с ребятами делайте. Голодный обморок изображайте. Эпидемию. Нашествие кузнечиков.

– Я всё понял, – тоскливо кивнул оруженосец.

– А можно спросить, что случилось? – поинтересовалась я, подходя ближе.

Вообще-то я обращалась в первую очередь к Альберту, но ему ответить не дали. Из спальни эрла высунулись четыре руки и моментально затащили меня внутрь. Это непотребство сопровождалось восторженными возгласами. Дверь захлопнулась, оставляя несчастного оруженосца с той стороны. И счастливую меня – с этой.

– Что это значит? – осведомилась я, поворачивая голову от эрла к виконту и обратно.

– Дениза, ты нам срочно нужна как женщина! – обнадёживающе воскликнул Родриг.

– Срочно? – сглотнув, переспросила я. – И что, сразу обоим? Вы знаете, моё девичье сердце может не выдержать таких масштабов женского счастья. Со мной сейчас случится удар.

– Подожди ударяться! – прервал меня Раймонд. – Ты лучше понимаешь, что творится у женщин в голове. Вот и подскажи, как можно раз и навсегда отделаться от девчонки, при этом её не придушив, не прирезав и вообще обходясь без радикальных мер. Не хотелось бы ссориться с её папочкой-бароном.

Я перевела взгляд на Родрига, но тот лишь молча кивнул с мольбой во взгляде.

– О, я, кажется, понимаю, о ком вы говорите! – Мне, в отличие от моих собеседников, было весело. – А зачем вам от неё отделываться? Симпатичная девушка, молодая, темпераментная и, насколько я понимаю, чрезвычайно активная!

В ответ Раймонд лишь прорычал что-то неразборчивое. Видимо, и хорошо, что неразборчивое, поскольку, уверена, в голове у него ничего, кроме ругательств, сейчас не было.

– Дениза, не буди в эрле зверя! – горячо порекомендовал виконт. – Он и без того уже разбужен.

– Ну ладно, не буду. Виконт, а вы здесь просто за компанию или за вами она тоже гоняется? – не удержалась от вопроса я.

По выразительному взгляду Родрига я поняла, что второе предположение ближе к истине.

– Ну, господа, я правда не знаю, что делать в вашей ситуации, – развела я руками. – Понятия не имею, как мужчина должен ускользать от женщины. Лично от меня ещё никто не уходил. – Не знаю, зачем я добавила последнюю фразу, само вырвалось. – А если просто сжать зубы и перетерпеть? – предложила я. Ответом мне был ещё один приглушённый стон, похожий на рычание. Поняв, что вариант сдаться на милость девственницы мужчинам не подходит, я задумалась о существующих отмазках. – А может, скажете, что у вас голова болит? – неуверенно подала идею я.

– Чтобы я, взрослый мужик, отделывался от какой-то соплячки сказками о головной боли?! – возмутился эрл. И под моим тяжёлым взглядом добавил: – Я пробовал, не сработало. Она высказала пожелание меня исцелить.

– Я даже догадываюсь, каким способом, – пробормотала я. – Ну, тогда есть ещё вот какой вариант: сделайте так, чтобы она в вас разочаровалась.

– С радостью! А как?

Две пары глаз устремились на меня, с жадностью ловя каждое слово.

– Ну, например, пусть увидит вас с другой женщиной.

– Видела, и не один раз, – разочарованно отмахнулся эрл.

– Да нет, я имею в виду в другом смысле. Не просто за разговором. А в интимной обстановке. Лучше всего в постели. Ну, или на какой-нибудь кушетке, ну, в общем, мало ли. Уверена, у вас хватит фантазии. Если она увидит каждого из вас наедине с женщиной, то, вероятно, расстроится, разочаруется, обидится и станет искать себе другой предмет увлечения. Она же совсем юная, у неё на этот счёт идеализированные представления. На одного рыцаря одна дама сердца. Или знаете, что ещё лучше? – принялась озвучивать я отличную, как мне в тот момент показалось, мысль. – Было бы странным совпадением, если бы она более или менее одновременно застукала каждого из вас в неподходящий момент. Пусть лучше она застанет вас двоих в постели с одной женщиной. В этом случае она разочаруется сразу в обоих, к тому же гораздо сильнее, увидев подобный разврат. Как вам идея?