Джеймс Лучено - Новый Орден Джедаев: Единая Сила

«Крестокрылы» могли и вовсе не включать щиты. Они свалились в штопор, поражённые раскалёнными снарядами, которые сожгли им плоскости и ионные двигатели. На глазах у Люка истребители врезались в неровную стену Цитадели и разлетелись на куски. Подножье горы заволокло густым дымом, и спустя несколько секунд в небо взметнулись огненные грибы.

Люк молчал, но его взгляд был красноречивее любых слов. В тот момент, когда он запрыгнул на мост, с противоположной стороны донёсся громоподобный рев, и из темноты на незваных гостей уставились два огромных глаза. Словно в сиянии фотовспышек, из-за угла разрушенного здания вразвалочку вышло огромное существо. Это было не первое йуужань-вонгское животное, которое встретилось им после высадки — Священные Пределы буквально кишели сбежавшим зверьём — но данный экземпляр был, без сомнения, самым крупным.

— Мон дуул! — пояснил Джейсон, перекрикивая шум. — Если в него имплантировать виллип, его брюхо может служить усилителем. В любом случае он безвреден.

Но Пейдж держал бластерный карабин наизготовку:

— Как скажешь, малыш. — Он показал дулом вперёд. — Только ты первый.

Но не успели Джейсон и Люк пройти несколько шагов, как мон дуул уселся на задние лапы, наставив свой живот-барабан в сторону каньона. Раздался низкий угрожающий голос, говоривший на языке йуужань-вонгов.

— Умрите, — начала переводить Тахири. — Умрите все те, кто стоит на пути моего торжества, все те, кто хочет осквернить мой прекраснейший миг.

— Шимрра? — спросил Люк.

Джейсон неуверенно покачал головой:

— Возможно.

— Я веду за вас битву с богами, — продолжала Тахири, — а вы отплатили мне мятежом. Так умрите же. Сгиньте, отправляйтесь к своим богам, в то время как я буду строить новый мир.

— Жаль, что мы не можем ему ответить, — сказала Мара.

— Скоро сможем, — утешил её Люк.

Джейсон и Тахири медленно подошли к мон дуулу и с пугающей синхронностью подняли правые руки. Четырёхтонный зверь опустился на четыре лапы и потрусил прочь.

«Вонг-восприятие», — подумал Люк.

Джейна подбежала к брату и обняла его за плечи:

— Ты всегда умел ладить с животными.

Он криво улыбнулся и зашагал вперёд.

Трое молодых джедаев вместе перешли мост и повернули на восток, к Цитадели. Ограды безномерных зданий, густо заросшие зеленью, тянулись далеко вперёд, до западных ворот «горы» Шимрры. Едва Люк, Мара и Кент догнали своих юных товарищей, Джейсон и Тахири приказали всем остановиться. Вспышки молний осветили группу худых, как скелеты, людей и гуманоидов, одетых в мокрые изорванные накидки и поношенные живые одеяния.

— Приблизьтесь, — сказала Тахири на языке йуужань-вонгов.

«Отверженные» — мужчина и женщина — подошли ближе.

— Джиидаи, — произнёс молодой мужчина, не сводя глаз с гудящего меча Люка.

Появилось ещё несколько йуужань-вонгов, и с ними с десяток корускантцев, которые имели такой вид, будто все эти годы питались «серой паутиной» (дешевый белковый продукт из одноклеточных растений).

«Отверженные» и живые мертвецы", — решил Люк и выключил оружие. Из толпы вышли двое запыхавшихся и перевязанных коммандос, которые отдали честь капитану Пейджу.

— Отделение «бакта», сэр, — сказал сержант. — Мы только что десантировались. Тут бардак творится, капитан. Еретики дерутся когтями и зубами, но им нужна подмога, причем быстро. Если можете кого-то выделить, сэр…

Пейдж подозвал одного из своих десантников с реактивным ранцем:

— Примите поздравления, капрал, я назначаю вас командиром отделения. Возьмите десять человек и отправляйтесь с сержантом. Мы постараемся как можно скорее собраться возле Цитадели.

Десантник козырнул и пошёл набирать свой отряд. Раненый сержант перевёл взгляд на Люка:

— Мастер Скайуокер, парочка ваших джедаев могла бы стать решающим аргументом, причём не только для нас… — он показал на «отверженных», — но и для них.

Кент и Тахири посмотрели на Люка. Тот кивнул.

— Спасибо, — сказал сержант; двое джедаев подошли к нему. — Мы слышали, что Пророк снова объявился, но не смогли его отыскать. Говорят, его видели на площади Иерархии.

— Он возглавляет еретиков или помогает истреблять их? — уточнила Мара, делая шаг вперёд.

— Возглавляет.

Люк бросил на жену скептический взгляд:

— Возможно, после Зонамы-Секот в нём заговорила совесть.

Мара насмешливо фыркнула:

— Разве что эту совесть ему имплантировали.

Люк повернулся к тем «отверженным», которые вышли к ним первыми:

— Бывал ли кто-нибудь из вас в Цитадели?

Тахири перевела.

Из толпы вышел мужчина и что-то произнёс. На его лице было гораздо больше шрамов, чем у других, а из его плеч росли короткие рога.

— Он говорит, что входил в Цитадель, — сказала Люку Тахири. Воин заговорил снова, и она продолжила: — Он был воином, до того, как боги… до того, как его тело отторгло некие биологические импланты, которые для него вырастили формовщики.

Бывший воин показал на дорожки, которые вели к йорик-коралловой круче.

— Каждая каста пользуется своей дорожкой. Но все четыре пути ведут в Зал Собраний, где Верховный владыка принимает свою элиту.

— Спроси его, какова вероятность, что Шимрра сейчас в этом зале, — попросил Люк.

Тахири перевела вопрос и получила ответ.

— Он говорит, что там вы Шимрру не найдёте. Он в своём личном… бункере.

Йуужань-вонг показал толстым коротким пальцем на величественную корону, венчавшую Цитадель.

— Вам придётся подняться вон туда.

— Спасибо, — поблагодарил Люк еретика. Тот что-то сказал Тахири.

— Он хочет задать джедаям один вопрос, — перевела Тахири. — Он хочет знать, собираемся ли мы помочь им или хотим их убить. Он хочет знать, смогут ли «отверженные» отыскать спасение в Силе.

Люк посмотрел на йуужань-вонгов

— Мы поможем вам возвратиться к Силе.

Едва Тахири перевела его слова, «отверженные» заволновались и начали о чём-то переговариваться приглушёнными голосами. Когда Тахири, Кент и десантники направились в сторону площади, Мара посмотрела на Цитадель, затем на Люка.

— Готов, боец? — Не получив ответа, она спросила: — Что-то не так?

Люк посмотрел ей в глаза:

— Мара, я хочу, чтобы ты пошла с Тахири и Кентом.

Она чуть не рассмеялась.

— Я хочу, чтобы ты пошла с ними, — повторил Люк.

Мара перестала улыбаться. В её глазах мелькнул страх:

— Люк, скажи мне, что так велела тебе Сила, и ты говоришь это не потому, что не хочешь, чтобы мы сражались вместе. Ради Бена.

— Это так важно?

Она схватила его за обе руки:

— На Зонаме-Секот ты обещал мне, что нам с тобой ещё жить и жить.

Люк улыбнулся и провёл кончиками пальцев по щеке Мары.

— Ты полагаешь, что я готов покинуть тебя здесь, чтобы сделать тебя вдовой или себя вдовцом?