Нэнси Ричардсон - Молодые Рыцари — Джедаи. Золотой шар

Энакин одарил свою подругу улыбкой. Потом снова вернул внимание реке.

— Мы почти у берега, — сказал Энакин. — Тахири, нам придется спрыгнуть с плота. Река чересчур быстрая. Я никак не смогу остановить плот.

Тахири приподнялась.

— А что с Арту? — спросила она. — Он не может прыгнуть в реку.

— Мы сделаем то, что делали недавно в классе, — сказал Энакин. — После того, как мы спрыгнем, я представлю, что он стал легким, а ты постараешься поднять его.

Обсуждать это не было времени.

— Хорошо, пора, — сказал Энакин, когда их плот поднесся к кромке реки. — Прыгай!

Оба студента тяжело приземлились на берег и, перекатившись, затормозили.

— Теперь Арту, — крикнул Энакин Тахири.

Дроид все еще был на плоту. Его стремительно уносило вниз по реке. Энакин и Тахири сконцентрировались. Арту поплыл в воздухе в их направлении. Внезапно он упал в воду.

— Ой, — пробормотала Тахири.

Она закрыла глаза и сфокусировалась. Моментом позже Арту благополучно опустился перед двумя студентами. Энакин с Тахири пристально всмотрелись в реку, где вниз по течению над водами продолжал нестись их серебристый плот.

— Думаю, мы не поплывем обратно в Академию, — еле слышно сказала Тахири.

Начал лить дождь — и не просто дождь, а ливень.

— Нам нужно найти какое-то укрытие, — сказала Тахири Энакину.

Троица быстро устремилась в джунгли в поисках места, где можно было спрятаться от шторма. Погода становилась все хуже. Ветер был настолько силен, что едва не уносил Тахири, и каждый раз, когда он дул, ей приходилось хвататься руками за стволы деревьев массасси.

— Тут негде спрятаться! — закричала Тахири.

Энакин схватил подругу за руку и потащил ее глубже в джунгли. Их окружали деревья массасси, высокие папоротники, и большие темно-розовые цветы. Повсюду вокруг носились местные животные, чей мех отсвечивал голубим и золотым.

«Это должно быть вууламандры, которых мне описывал Джейсон», — подумал Энакин. Но они обычно обитают на верхушках деревьев массасси, вспомнил он.

Энакин предположил, что это буря согнала животных на землю, где вууламандры тоже искали безопасное место, чтобы спрятаться.

— Эти животные опасны? — спросила Тахири своего друга, пока они мчались через джунгли.

— Вроде бы они называются вууламандрами, и, если я правильно помню, мой брат говорил, что они едят только растения, — обронил Энакин.

Пока они бежали, они увидели сотни вууламандр. Несколько раз друзьям пришлось остановиться, чтобы подождать Арту, который зацеплялся за корни и кусты. Буря тем временем крепчала. Если они вскоре не найдут укрытие, у них будут настоящие неприятности.

— Эй, Тахири! Посмотри туда, — сказал Энакин.

Тахири разглядела очертания здания. Они пробежали через джунгли пока не добрались до него. Оно выглядело совсем как Великий храм, только было гораздо меньше. И оно лежало в руинах.

— Я думаю, это одно из сооружений, которые были построены народом массасси, — сказал Энакин.

— Кто они такие? — спросила Тахири.

— Это раса, которая когда-то жила на этой планете, — объяснил Энакин. — Они исчезли тысячи лет назад.

— В таком случае они не будут возражать, если мы войдем внутрь, — хихикнула Тахири.

Они подбежали ко дворцу. Энакин остановился перед дверью осыпающегося здания. Высоко над их головами были непонятные письмена, вырезанные в желтовато-коричневом камне. Письмена были не на Основном.

— Интересно, что означают эти символы, — сказал он.

— Какая разница, идем внутрь, — крикнула Тахири.

Арту издал согласный гудок, и троица направилась через проход. Внутри дворца было темно. Тахири услышала лязганье сотен снующих лап.

— Энакин, ты это слышишь? — прошептала она.

Энакин убрал с глаз намокшие волосы и попытался вглядеться во тьму.

— Слышу, но ничего не вижу, — ответил он.

Погудев и щелкнув, Арту осветил помещение лучом света.

— Я знала, что есть причина, по которой мы взяли его с собой, — сказала Тахири.

Они пристально оглядели комнату. В ответ на них уставились тысячи черных маленьких глаз. Повсюду были вууламандры!

— Да, я в этом уверен — они не едят людей, — сказал Энакин Тахири.

Он чувствовал ее страх.

— Отлично, но они мне по-прежнему не нравятся, — пробормотала Тахири.

— Это, наверное, Дворец вууламандры, — сказал Энакин. — Он был назван так много лет назад одним парнем, который исследовал планету. Тогда тут скорее всего тоже были вууламандры.

— Пока мы здесь, давай осмотримся, — предложила Тахири.

«Почему бы и нет», — подумал Энакин.

Уже прошло порядочно времени с тех пор, как они улизнули из Академии. Ухх, Люк Скайуокер уже точно выдумывает какое-нибудь наказание, или может даже готовит челнок для отправки их домой. Чуточка разведки повредить теперь никак не могла.

Энакин и Тахири прошли по широкому каменному коридору во Дворец вууламандры. Энакин обратил внимание, что те же самые письмена, что он видел вырезанными над дверью, повторялись и на каменных стенах внутри. Тахири прервала его размышления.

— Так что же случилось с массасси? — спросила она.

— Никто точно не знает, — ответил Энакин, проводя руками по стенам дворца.

— Но есть одна легенда про них, которую мне когда-то рассказывал отец, — произнес он.

Голос Энакина отразился эхом в пустых коридорах, когда он начал рассказывать Тахири историю.

— Много лет назад жил некто по имени Др’уун Унн. Он был родом со звездной системы Саллуст. Др’уун Унн был саллустианином.

— Ты их видела когда-нибудь? — спросил Энакин у Тахири.

Она покачала головой.

— Ну, саллустиане — это гуманоиды с большими ушами, большими круглыми глазами и крупными щеками, которые свисают у них с лиц. Так или иначе, Др’уун Унн был любителем истории и природы, и он провел уйму времени в своей жизни, изучая Явин IV. Он исследовал все старые храмы на этой планете. Делая раскопки под храмами, он узнал о массасси.

— По словам Др’ууна, — продолжал Энакин, — пять тысяч лет назад изгнанные маги-ситы — о которых ничего толком не известно, кроме того, что их боялись, и что Дарт Вейдер был одним из них — поселились на Явине IV. Маги вступили в брак с туземцами, и основали расу массасси. Тысячи лет спустя злой Рыцарь джедай по имени Экзар Кун прибыл на Явин IV, чтобы поработить массасси, построить кучу храмов, и воскресить учения ситов. Экзар Кун был уничтожен в ходе Великой ситской войны, которая стравила Старую Республику и Рыцарей джедаев против последователей Куна, который называл себя Темным Повелителем ситов.

— У меня от этой истории мурашки по коже, — проговорила Тахири. — Особенно от той части, где говорится, что Дарт Вейдер принадлежал к ситам.

— Да, у меня тоже, — согласился Энакин.