Владимир Лосев - Звезды во мраке

– Ты сошел с ума, – пробормотал Зануда, по-прежнему с любопытством разглядывая датчики и веселую коробочку. – Неужели без этого нельзя обойтись?

– Все устроено так, что в живот тебе полетят остренькие кусочки пластика, которые отправят тебя на тот свет, а меня просто откинет к двери, чтобы я мог оправдаться, рассказав красивую историю о том, что тут оказался случайно…

– Предположим, что ты так и сделаешь, – проговорил Зануда, с уважением разглядывая коробочку, он даже протянул руку, чтобы ее взять, но, заметив, как палец Пирса скользнул к кнопке, передумал. – Вопрос в том, что станешь делать после взрыва? Тебе же все равно не поверят. На эту станцию попасть могут немногие, так что ты сразу окажешься в списке подозреваемых, а там и можно попасть на допрос с настоящим детектором.

– Задачка непростая – остаться вне подозрения, но она решаема. Я придумал, мне кажется, неплохой вариант. На днях спрятал боевой скафандр в одном из малопосещаемых шлюзов и знаю, как туда добраться скрытно, кстати, видеокамеры сегодня неправильно работают, записывают вчерашний день.

– После твоих слов начинаю уважать тебя еще больше, – проговорил задумчиво Зануда. Он искал свои варианты решения проблемы – лесть не сработала, следует придумать что-то еще. – И все-таки почему ты вдруг переменил свое отношение ко мне? Мы с тобой раньше никогда не пересекались, зла я к тебе не испытываю, и, по-моему, за последние дни тоже не сделал ничего плохого…

– Как сказать… – улыбнулся Пирс, ситуация ему нравилась. – Может, постараешься припомнить наш последний разговор?

– Так это из-за того юноши Даниила, так его, кажется, зовут? – облегченно выдохнул Зануда, продолжая внимательно разглядывать взрывное устройство в поисках возможности его обезвредить. Он не был бы разведчиком, если бы испугался, сдался и не продолжал бы поиск путей к своему спасению. – Со мной вполне можно договориться, и мы, кажется, уже нашли один вариант. Если он тебя не устраивает, давай поищем другой…

Из коробочки послышался смешок, и все огоньки загорелись ровным зеленоватым цветом.

– Давай попробуем договориться, – согласился Пирс, убирая в карман взрыватель. – Действительно, зачем тебя взрывать, если дело можно решить без этого? Видишь, устройство готово проверять каждое твое слово, теперь к твоей смерти я не буду иметь никакого отношения, ты сам себя взорвешь, если решишь мне солгать или пошевелишься…

– А какие у тебя появились ко мне вопросы? – осторожно поинтересовался Зануда. – Только учти, что я связан подпиской о неразглашении, многое просто не могу тебе рассказать, лучше предпочту взорваться. Или тебя не интересует секретная информация?

– Конечно нет, зачем она мне? Если потребуется что-то узнать, обращусь к Трасту, он у нас большой мастер шарад, и все ваши секреты обычно узнает из открытых источников. – Пирс встал и отодвинул кресло подальше от стола. – Извини, это на тот случай: если ты решишь себя взорвать, не хочется попасть под осколки…

– Непонятно, разве мы не все проблемы с тобой решили? – Зануда сидел в кресле выпрямившись и не шевелился, кожа блестела, на лбу набухали капли пота. – Ты пришел ко мне с просьбой, я согласился тебе помочь, поставив всего одно условие – чтобы мальчик привез сюда артефакт. Что-то произошло после этого?

– Сердце у меня болит, – пожаловался Пирс – До твоего предложения оно не болело, а сейчас болит. Чувствую опасность, и не для себя, а для сына Зигина, я его отправил на Дегу по твоему указанию. Как ты думаешь, что произойдет с тобой, если парнишка погибнет?

– Думаю, ничего, – ухмыльнулся Зануда. – Не будешь же ты меня убивать из-за незнакомого мальчишки? К тому же я его туда не посылал, это сделал ты, поэтому и сердце болит у тебя, а не у меня.

– Ты прав, оно болит у меня, и мне очень хочется узнать почему, а за этого незнакомого паренька, если я тебя сам не убью, то это сделает Траст, можешь не сомневаться. Любим мы его, да и Зигину пообещали, что сделаем из него настоящего разведчика, так что ты так легко к этому вопросу не относись. Серьезное это дело, ради Даньки мы с Трастом на любое преступление пойдем, если потребуется, не только тебя – всю академию взорвем.

– Не хочешь ли ты сказать, что я ошибся, предложив тебе отправить мальчика на Дегу за артефактом? – Зануда задумался. – Что не так?

– Сам не знаю… – признался Пирс – Но и я и Траст считаем, что ты что-то от нас скрываешь. Может… какой-то пустячок, но очень опасный, поэтому начнем наш допрос. Расскажи для начала, как у тебя появилась эта фотография и почему ты сам не захотел отправиться за артефактом?

– Фотографию получил с заправочной станции, которая находится на орбите Деги, – пожал плечами Зануда, и на коробочке мелькнул один зеленый огонек, но тут же сменился красным. – Вся информация об артефакте, о том, как найти покупателя, тоже оттуда, я ничего от тебя не скрываю…

– В этом как раз я не уверен, иначе не болело бы сердце, – покачал головой Пирс – Ты все-таки аккуратнее с ответами, взорвешься же, видишь, зажегся и погас красный огонек, он говорит о том, что ты мне не соврал, но что-то говорить не хочешь. И все-таки, почему не отправился за артефактом сам? Каждая такая находка – большая ценность, ты должен был это учитывать, и если не поехал, значит, у тебя были серьезные причины…

– Я тебе отвечу, но сначала сам ответь на мой вопрос – Зануда испуганно взглянул на коробочку и облегченно выдохнул воздух, увидев, что все огоньки по-прежнему горели ровным зеленым светом.

– Спрашивай, у заминированного разведчика свои привилегии, – ухмыльнулся Пирс, вытягивая удобнее ноги. – Я тебе и без детектора отвечу правду.

– Вопрос у меня простой: а как ты собираешься жить после того, как посмел мне угрожать? – Зануда сжал кулаки так, что суставы захрустели, а огоньки замигали, меняя цвет. – Я же тебя раздавлю, у меня для этого есть все – и власть, и сила, и связи. Устрою так, что тебя посчитают врагом империи, и ты окажешься там, где сидел твой дружок Зигин. Есть одна тюрьма, о которой простому люду неизвестно, она специально для тех, кто имеет секретную информацию, то есть для тебя, впрочем, тебе об этом кое-что известно, это же ты вытащил Траста из нее? Думаешь, Юрг будет жить вечно? Едва он перестанет вас защищать, вы в тот же момент окажетесь на допросе…

– Хороший ход, – покивал Пирс – Ты меня напугал, мне сразу стало страшно. Я теперь лихорадочно начинаю думать, а как бы мне от тебя Теперь спастись и зачем я сюда пришел?

– Я тебе помогу… – вновь ухмыльнулся Зануда, протягивая руку. – Давай сюда взрыватель, я отключу взрывчатку, а потом мы вместе поищем выход, может быть, тебя даже прощу…

– Мне стало так страшно, что я подумал: если тебя взорву, то легко сумею доказать свою непричастность. – Пирс нажал кнопку, правда, не до конца, но этого движения вполне хватило, чтобы Зануда замер и побледнел, а губы затряслись от страха. – Как ты думаешь, это хорошее решение? Ты умрешь, а в академии освободится место для мальчика, к тому же и артефакт станет никому не нужен, и единственное препятствие для зачисления Даниила в академию исчезнет.