Вячеслав Шалыгин - Лучшая Защита

– Чтобы тебе было легче спустить курок?

– Там увидим.

– Что ты хочешь услышать? Историю о том, как мои родители погибли в авиакатастрофе и как меня учили и воспитывали в специальном интернате Службы безопасности «Райха»? Как мне поменяли биографию и как я завербовался в армию Наций? Как дослужился до права попасть в «зет-группу»… Это и все, что произошло после, было лишь ничтожной частью грандиозного плана «Каин». А сам план был частью «президентской задачи» Вирхова - сделать «Райх» корпорацией-государством. И не в необозримом будущем, а в минимальный срок. Когда Вирхов узнал о сокровищах Айрин, он понял, что задача вполне выполнима.

– Вот с этого места поподробнее, - прервал его Фирсов. - Откуда Вирхов узнал о сокровищах и как они вообще были обнаружены?

– Он узнал об этом от Лемье, который и нашел золото после того, как в горах из-за бомбежек еще в «рудную войну» случилось землетрясение. Президент Лефлер тогда прятался в дебрях предгорий Сен-Поль, а Лемье служил у него военным советником. В поисках более надежного убежища для Лефлера разведчики Лемье наткнулись на новые тоннели. А когда Лефлер понял, насколько мощное оружие оказалось в его руках, он решил отомстить Нациям сразу за все обиды. Лемье от его имени вышел на Вирхова и предложил свалить Нации, после чего подчинить Галактику «Четвертому Райху».

– Лемье действовал от имени Лефлера, который задумал отомстить за «рудную войну»? - с сомнением переспросил Влад. - Почему айринцы обратились к «Райху», а не довели дело до победного конца самостоятельно? Зачем такие сложности?

– Нет, здесь все как раз просто. Лемье был таким же воспитанником «Райха», как и я. Его забросили на Айрин, когда стало понятно, что эта планета рано или поздно взбунтуется. Забросили как обычного шпиона.

– Как тебя на Землю? - уточнил Прахов.

– Нет, я был заброшен уже в рамках проекта «Каин». Я имел конкретное задание… Что же касается «сложностей», Лемье и убедил Лефлера действовать через подставных лиц, чтобы в случае провала операции не попасть под раздачу.

– Ну да, гладко, - с сомнением хмыкнул Ульрих. - История прямо как конфетка.

– Критика позже, - приструнил его Фирсов. - Жданов, продолжай.

– Вирхов сделал вид, что подумал и согласился, а затем слил в ЦРС дезинформацию насчет «гиперракет». Остальное вы знаете. Роб почти осуществил замысел на практике. Только не учел «фактор Фирсова». По плану в случае возникновения осложнений взорвать пещеры должен был я. Причем не так, как это сделал ты, Влад, а обычной взрывчаткой - только завалить вход. Когда дело пошло не так, Вирхов хотел отказаться от плана, но Лемье убедил его, что не все потеряно, и даже наоборот. Пришлось менять план на ходу, и я стал новым президентом «Райха». А экс-президент Вирхов осел на Медее и принялся руководить «Каином» оттуда. Затем Лемье подтвердил репутацию первооткрывателя и нашел почти пригодную для жизни планету. Там на деньги «Райха» были построены военные лаборатории и полигон, где разрабатывались и испытывались новые виды оружия.

– Ты хочешь сказать, что технологии, использованные в боевых роботах и авиадестроерах, разработали инженеры Лемье? - усомнился Прахов.

– Я не вникал в тонкости. А что, сложные технологии?

– Не только сложные, но еще и ранее неизвестные.

– Я не знаю, где он их добыл. Может быть, и разработал. Судя по объемам вложений в этот полигон, деньги Лемье не экономил. Так что ничего удивительного. Там же создавалось и новейшее программное обеспечение… То самое, зомбирующее. Вот, собственно, и все…

– Ну да, - снова встрял Ульрих. - Все, да не все. Уж простите, господа, но, как старый следователь, не могу не подметить одну существенную деталь - мы так и не поймали Лефлера. Бывший владелец несметных сокровищ - единственный, кто остался на свободе. И гвардию его толком не выловили…

– Это тут при чем? - не понял Агеев. - Лефлер в данной ситуации оказался таким же козлом… отпущения, как, например, президент Парсон и его команда.

– Ладно, если так, - Руперт покачал головой. - Но мне почему-то думается, что его роль не столь ничтожна. Возьмите тех же роботов. Ведь впервые вы с ними столкнулись не на полигоне, а еще на Айрин, десять лет назад. Получается, Лемье не первый взялся разрабатывать продвинутые технологии. Их придумали инженеры Лефлера, еще в те времена. Так? Но тут же возникает вопрос - на какие шиши? Ведь Айрин после «рудной войны» прозябала в блокаде. Даже обнаружив золото, айринцы не могли его потратить. Сидели в дырявых штанах на куче сокровищ. И это только первый из вопросов. Навскидку, так сказать. Так что с душком дельце. И пока Лефлера не поймаете, душок не выветрится.

– Мы учтем ваше мнение, господин Ульрих, - пообещал Картер. - Найдем Лефлера, это вопрос времени.

– Ну, тогда… - Ульрих изобразил, что застегивает наручники.

– Да. Вот и все, - задумчиво повторил Влад слова Жданова. - Действительно, все.

Он поднялся из-за стола и оправил костюм, будто это была военная форма.

– Предательство не может быть оправдано, лейтенант Жданов, но в данном случае… Все, что мы можем сделать… не для тебя, а для человека, который сражался с нами в одном строю, - это уйти. Прощай, Володя.

Он бросил короткий взгляд на недоумевающего Ульриха и вышел из кабинета. Следователь выбрался из глубокого кресла и, то и дело оглядываясь, побрел следом. При этом он бормотал что-то о законе, аресте и суде. В дверях Ульрих даже остановился и попытался высказаться. Но шедший следом Бойко взял Руперта под локоть и вытолкал из кабинета. Следователю так и не удалось произнести пламенную речь о необходимости соблюдения законов Наций. Остальные члены Группы покинули помещение молча. В кабинете задержался лишь Агеев.

Он вынул из кармана старинный револьвер и положил его на столик перед Ждановым…

Тяжелые двери превратили звук выстрела в несерьезный хлопок.

– Все, выхожу в отставку! - высвободив локоть из клешней Бойко, громогласно заявил Ульрих. - Черт знает что творится! Правосудие называется! Так скоро до военно-полевых троек докатимся! Вернусь на Землю, всех сдам! С потрохами сдам! Устанете по судам таскаться, мстители хреновы!

– Ульрих! - Фирсов строго взглянул на следователя.

– Чего изволите, господин диктатор?! - с вызовом откликнулся Руперт.

– Спасибо.

Ульрих сначала опешил, а затем побагровел сильнее обычного, но не от злости, а от понимания, что все его выкрики и грозные заявления абсолютно бессмысленны. То, что произошло за дверями злополучного кабинета, было противозаконно, но иначе эта история завершиться просто не могла.

– А-а, идите вы все… - Он с досадой махнул рукой и, развернувшись, поплелся к лифтам…