Сергей Бельский - Подземное Царство

И именно этот цветок я подарил ей. Мне хотелось, чтобы частица моей души всегда была рядом с ней. Мы проводили время вместе, осматривали лес, используя воздушные тропы, плавали в озерах, собирали ингредиенты для зелий, она ведь была алхимиком и весьма неплохим, бегали от косверенгов на болотах, и это было здорово. А потом… она мне подарила дочь, — улыбка на лице Арднора стала ещё более добродушной. — Ты её хорошо знаешь, раз даже я ощущаю её энергию, исходящую от тебя. Моя маленькая Нари была очень похожа на свою маму. Видел бы ты как радовался Сильвар, когда увидел свою внучку. Он прыгал от радости, как будто вновь помолодел на десяток миллионов лет, хе-хе-хе, — улыбка медленно сползала с лица лешего. — Мы прожили вместе с Лиарой счастливую жизнь. Жаль, что эта совместная жизнь была слишком коротка.

Я был в лесу и как раз изучал кое-что новое, а именно их, — Арднор указал на грибы из Садов Смерти, которые будто сделались больше от гордости. — Я так и не смог выяснить, каким образом они появились в лесу Арин, но это случилось за пару месяцев до события, из-за которого я нахожусь здесь.

Эти грибы не так уж сильно отличались от тех, что росли в лесу Арин, разве что впитывали смерть вместо жизни, но, по сути, были схожими организмами. Мы изучали их вместе с Лиарой, которая смогла узнать немало интересного о растениях и грибах из садов самой Смерти. О, она была великолепна, и с её светлым умом мне сложно было сравниться.

В тот день я ощутил тревогу и поспешил в Забытьё, благо для меня это не составляло особого труда. Но я опоздал. Если бы я ощутил это хотя бы минутой раньше, то всё было иначе, но случилось то, что случилось. По каким-то причинам Лиару убили, но вот духу убить мою дочь у сельчан не хватило. Впрочем, мне в тот момент уже было всё безразлично.

Мой эльк-сохра защищал мою возлюбленную, должен был это делать, но был заточен обратно в камень, словно кто-то развеял все мои старания и вложенную в него жизнь, вновь остановив для цветка время.

Когда я увидел кровь, то первым делом применил исцеление, вложив в него всю силу без остатка, но никакого эффекта это не произвело, разве что яркий свет заполонил всё вокруг, заставив жителей ошарашено уставиться на меня.

Призвав грибы смерти и отчаяния, я попросту начал расправляться со всеми, кого видел. Я до сих пор не жалею о своём поступке, совсем. Так как магии жизни во мне не осталось, пришлось позаимствовать энергию у моих новых эльк-сохра и впитать ту, которая исходила из погибших. Энергия Смерти, на мой взгляд, имела мало отличий от Жизни, так что я почти не ощутил разницы при использовании заклинаний. Тела убийц разлетались на кусочки и превращались в прах. Но моё буйство продолжалось недолго. Отец остановил меня. С тех пор я и нахожусь здесь, вполне заслужено. Вот и вся моя история, которую ты хотел узнать.

— Стоп-стоп, — сказал я, пытаясь всё осмыслить. В словах Арднора я не ощущал лжи, но что-то тут было не так. — Я думал, что эти грибы принес с собой беглец из Садов Смерти, но тогда почему ты ничего об этом не говоришь?

— Беглец? — вопросительно поднял бровь леший. — Это уже интересно.

— Сильвар сам его убил, сказав, что беглец не смог бы выжить, а ещё его рассказ несколько отличался от того, что рассказал мне ты, — немного нахмурившись, сказал я. Я не понимал, кто из них мне врёт, но всё же склонялся к тому, что это делал… Сильвар. Чёрт. Я теперь запутался ещё больше. Но я совсем не понимаю, для чего он посадил своего сына сюда. — Так зачем же ты строил из себя типичного злодея, когда мы пришли к тебе в тот раз?

— А разве ты хотел бы показаться своей дочери после того, как поубивал столько людей? — задал он встречный вопрос. — Более того, она всё это видела. Смерть матери и море крови не прошли даром для двенадцатилетнего ребёнка. У неё исчезли воспоминания, или какая-то их часть. По крайней мере, отец говорил, что меня она не помнит, впрочем, как и его, и мою маму. Разве что Лиару, она смутно, но помнила. Это всё, что мне известно.

Сейчас от меня исходит смерть, причём так, что я могу быть попросту опасен для неё и других людей. Я просто постарался её отпугнуть и быть совсем не похожим на себя прежнего, чтобы ненароком не пробудить воспоминания, среди которых обязательно всплывут и те ужасы. Поэтому ей попросту не зачем меня помнить.

— Что ж, логика в этом определенно есть, — задумался я, чтобы сделал на его месте.

Логика и Совесть также были в задумчивости. Совесть чувствовала что-то непонятное во всей этой истории, но Арднор явно не лгал, по крайней мере, это мы утвердили единогласно. Однако сразу появлялись другие вопросы. Зачем врал Сильвар? Почему жители деревни убили Лиару? Кто смог подавить эльк-сохра Арднора? Для чего всё это потребовалось, учитывая печальную судьбу Алирры?

— Кстати, ты назвал тех монстров из Садов Смерти стражами. Почему? — задал я интересующий меня вопрос.

— Потому что они ими и являются. Смерть просто так не посылает нечто. Это существо довольно интересное, но информации о них я нашел немного. Пришлось расспрашивать тех, кто хоть что-то мог знать. Точнее, интересовался я в первую очередь флорой мира Смерти по вполне понятным причинам, всё же надо было узнать хоть что-то о попавших в лес Арин грибах, но попутно спрашивал и о других обитателях её садов, — ответил он.

— Тогда что им здесь понадобилось? — начал рассуждать я.

— Полагаю, что это связано с историей, которую рассказал тебе отец, но её детали мне неизвестны, — сказал леший, а в моей голове пазлы начинали складываться в более ясную картину, разве что стоит дополнить детали личностью беглеца и причиной, по которой он решил посетить Сады Смерти.

— Думаю, что ты прав, — кивнул я, а заодно Совесть и Логика, так как поддерживали такую версию. — Но осталось ещё несколько вопросов.

— Так задавай их, я всё равно никуда не денусь, — усмехнулся он.

— Кто мог вновь превратить эльк-сохра в камень? — сразу же спросил я и внимательно посмотрел на лешего.

— Я не знаю, — немного подумав, дал он ответ. — Более того, мне неведома магия, которая способна на такое. Возможно, кто-то умеет управлять временем, но мне сложно в это поверить. И я не могу понять, зачем этому… понадобилась жизнь моей жены.

Похоже, что в этом вопросе загадок ещё больше, чем я думаю. Тут бы не помешала помощь. Да, Совесть, я немного сошел с ума. Логика, я знаю, что поступаю не совсем так, как ты считаешь нужным в этой ситуации, но по-другому нельзя. Есть у меня кое-какие мысли, но без его помощи здесь не обойтись. Да, гарантий, что этот леший не пойдёт против нас, нет, но в одиночку мне у Сильвара ничего не выведать. Нарилне он точно не навредит, уж это и вы почувствовали. Что касается жителей Забытья… да, вот здесь всё сложнее.