Евгений Капба - Хорошо забытое

"Тяп-ляп" лежал тут же, на переднем сидении, под присмотром Мича. Ганмастер просто махнул рукой в ответ на заявление о том, что оружие было распылено на атомы в ходе последнего боя с мехами. Ну а сколько там реально гранат использовал Гай за месяц сражений - этого уж точно никто не узнает, так что грудь парня крест-накрест пересекал патронташ, битком набитый боеприпасами разных типов и скрытый под курткой.

На планете, которую периодически атакуют Огромные Человекообразные Боевые Роботы без гранатомета порой становится как-то грустно и одиноко. Даже на глайдере, скользящем над гладким как стекло хайвеем на стандартной высоте в 1 метр.

Время от времени Гай запускал руку в бумажный пакет с луковыми колечками и отправлял их в рот, думая о том, что еще месяц жизни здесь - и придется ложиться в медкапсулу, лечить гастрит и печеночную недостаточность, ибо такое обилие жареных в масле продуктов и газировки, какое принято употреблять на Ред Сокс, не может не сказаться на состоянии организма. Но вкусно же!

Банки с газировкой, кстати, он выбирал исключительно алюминиевые - Мич за этим проследил. Теперь зверенышу тоже было чем похрустеть в долгой дороге. До Метрополиса по хайвею - километров шестьсот,через места довольно дикие.

Это вообще являлось визитной карточкой Ред Сокс: из пятнадцати миллиардов населения только пятьсот миллионов жили вне городов-гигантов, обслуживая аграрную и туристическую инфраструктуру. Плантации сельскохозяйственных культур и добыча минеральных ресурсов - всё это находилось в ведении автоматизированных комплексов и мириадов дроидов. Люди предпочитали работать в офисах, магазинчиках и ресторанчиках, салонах красоты и тренажерных залах, создавая ту самую индустрию благосостояния и развлечений и, по сути, ничего не производя.

Гай ударил по тормозам и пустил глайдер юзом - поперек дороги внезапно оказался ржавый автобус, который ловко вытащили с обочины какие-то оборванцы при помощи двух хмурых лошадок. Эта картина так сильно отличалась от того, о чем только что думал парень, что Кормак даже не сразу схватился за гранатомет.

- Нам нужна твоя одежда, твои деньги и твоя машина, - сказал один из налетчиков, направляя на Гая древний помповый дробовик.

Этот мощногрудый высокий мужчина с волевым подбородком был одет в кожаные штаны, рваную футболку и замшевые потертые сапоги - настоящий мачо с большой дороги.

- Я так не думаю, - Гай подхватил тяп-ляп, и резким движением выпрыгнул из глайдера.

Теперь уже он смотрел на мощного высокого мужчину сверху вниз. Да и прыжок явно произвел впечатление, и гранатомет в руках, конечно, тоже.

- Э-э-э-э... Ты что, из наших? - удивленно проговорил мужчина. - Сара, он, похоже, из наших... Ты из клана Детей Доброго Господа, с Западного побережья, парень?

- Я из клана Кормаков с Абеляра и Ярра. Еще имею отношению к кланам Чертополоха и Подорожника с Горго, и к кабанам с Дезерета... - Гай положил гранатомет на плечо.

Это было интересно - видимо, какие-то маргиналы, не согласные совать себе в башку чип и устраивать танцы на костях во имя общего блага. По крайней мере они не улыбались постоянно, и не выглядели так, будто только что вышли из спа-салона.

- Говорю же - наш он! Номад! Прости, брат, слишком чистенький у тебя глайдер, не распознали сразу... Думали - очередной чипированный зомби из муравейника.

- Не-не, железяк у меня в башке не имеется, и хотя путешествую я сейчас действительно из одного муравейника в другой, это сути не меняет - ни в одном, ни в другом не проживаю... - наводил тень на плетень Гай.

Сара - неопределенного возраста женщина, в целом симпатичная, но с бесцветными холодными глазами, подошла поближе, держа ладонь на набедренной кобуре.

- Абеляр, Абеляр... - сказала она. - Я что-то такое слышала. Погоди-ка! Ты - инопланетянин?

Номады окружили глайдер и зашумели. Кормаку показалось, что он снова - на Горго. Только эстоки вели себя куда приличнее, чем эти кочевники постиндустриального мира...

- Окей, я инопланетянин. Отойдите от глайдера!

- Карл, я думаю он просто обязан пойти с нами и всё рассказать! - сказала Сара.

И Карл ухватил Гая за пуговицу на куртке и решительно произнес:

- Ты просто обязан пойти с нами и рассказать, как там, на других мирах! Мы угостим тебя шашлыком из игуаны, выпьем мескаля... Побеседуем!

Гай мог бы сказать, что ничего им не обязан, но после двух месяцев бургеров и луковых колечек идея попробовать шашлык из игуаны и мескаль из местной агавы показалась ему заманчивой.

- Поехали! - кивнул он.

***

Всё было чудовищно просто. Без чипа в голове на Ред Сокс нельзя обратиться за медицинской помощью, купить жилье, получить образование, реализовывать свои гражданские права. Гай не заметил этого, потому что находился под юрисдикцией Конфедерации, фактически - являлся солдатом 414 полка "Кабанов". Чип для местных, в свою очередь, открывал возможности для получения БСГ - базовых социальных гарантий. Минимальная жилплощадь, талоны на питание, бесплатные коммунальные услуги. Возможность трудоустройства - кем-нибудь типа ростовой куклы в детском парке развлечений. С чипом можно было получить ускоренное образование - с "подгрузкой", как говорили местные. Вместо четырех лет учебы - год! И никаких побочек, вроде привычек донора и его личных переживаний какие появляются при гипнообучении.

Правда, отучившись на того же строителя или пилота, или военного (в кредит, конечно) нужно было отрабатывать денежки - примерно пять-десять лет кабального контракта. Но это никого не смущало - кабала не мешала закупаться в элитных магазинах, одеваться в бутиках и наведываться в так любимые здесь спа-салоны, косметологические кабинеты и центры коррекции фигуры.

"Красивое тело - это просто! И никакого пота и слёз!" - гласили рекламные слоганы.

Номады не хотели красивое тело без пота и слез. И не хотели свободы посещать любой магазин на свое усмотрение. Они хотели другой свободы - свободы знать, что кушают твои дети. Свободы встать и пойти куда захочется. Свободы защищать себя - от любой опасности, не дожидаясь аварийных служб.

- Это ведь абсурд! - Карл размахивал слегка подгоревшей ножкой игуаны. - Я кухонным ножом выколупал чертов чип после того, как поймал себя на том, что сижу и смотрю, как из квартиры сверху бегут-плещутся потоки воды, заливая мой кондоминиум, а я просто сижу на стуле, по щиколотку в воде, и жду, пока приедут соответствующие службы! Это ведь не моя работа, да? Черт побери, я тогда, в свои двадцать пять лет, не знал, где находится чертов вентиль, чтобы перекрыть воду! И тот ублюдок сверху, который заливал меня - он тоже не знал! И я был совершенно спокоен, абсолютно - страховка ведь всё покроет, да? И тот ублюдок тоже был совершенно спокоен! Окей, а если меня придут убивать - я тоже буду так спокойно сидеть? Я не знал этого. И мне стало страшно! И чип не смог быстро подавить этот страх, там нужно несколько минут, иногда десять, иногда тридцать. Я стал перед зеркалом, взял еще одно зеркало - и кухонным тупым ножом выколупал хренову железяку! Кровищи было - жуть! Но у меня как шоры с глаз спали - я всё понял!