Артур Осколков - Олимпиец

— Не опаздывай, — бросил мне напоследок Элайас. — Заместитель директора та еще тварь, поверь мне на слово. Вечно грозит меня выкинуть.

«Интересно с чего бы», — хмыкнул я про себя, но вместо этого помахал ему рукой.

— Я запомню. Увидимся.

Проводив машину взглядом, я огляделся по сторонам.

Итак.

Можно пройтись по круговой дороге и через полчаса оказаться у школы или… Мой взгляд сам по себе зацепился за темную подворотню, которую остальные пешеходы предусмотрительно обходили стороной.

Короткий путь. Идеально.

На моем лице сама по себе появилась предвкушающая улыбка.

После дворца рода Лекс, дорогой еды, одежды и автомобилей меня все больше тянуло обратно. Я скучал по дождливым и опасным улицам, по запахам изнанки города, по грязи под ногами.

Не то чтобы я желал снова стать гангстером, боже, нет. Но новый мир был слишком необычен, слишком … странен. Мне хотелось ненадолго, хотя бы на пару минут, окунуться во что-то привычное. Понятное.

Приняв решение, я повернул в направлении подворотни и уверенным шагом нырнул в темноту.

Подворотня встретила меня запахом сигаретных окурков, дрянного пива и вонью из канализации. Я сморщился. Ни хрена себе! У меня чуть на глаза слезы не выступили.

Слезы радости, конечно. Всегда приятно осознавать, что во всех мирах есть что-то стабильное. Например, подворотни. Они везде одинаковы.

Мои дорогие ботинки зашлепали по грязи, но я не придал этому особого значения. Плевать вообще. Я стремился вперед, на шум улицы.

— С дороги свалил, — поприветствовал меня угрюмый рабочий, как только я вынырнул из подворотни. — Придурок малолетний.

С ухмылкой я поднырнул под лестницей, которую он нес на плече, чем заработал еще одну порцию ругани, выпрямил спину и огляделся по сторонам.

Я попал на … самый натуральный базар.

Огромное сборище людей — и нелюдей тоже — самого разного возраста и размеров толкались у рядов с товарами, бранились, торговались ну или просто шли по своим делам. Повсюду разносился многоголосый гул. Сотни голосов. Обычные, хрипящие, мычащие. Десятки акцентов, которые я даже с унаследованным от тела знанием понимал с трудом. И главное запахи. Корица, лаванда, специи!

На моих губах сама по себе появилась довольная улыбка. Не совсем того, что я хотел, но после месяца в золотой клетке… Сойдет.

Я развернулся на пятках и, аккуратно лавируя между прохожими, направился по улице на север, к академии. И развеюсь, и может, что забавное встречу.

— Бусы, бусы, кому бусы? Всех цветов, приносят удачу и лечат потенцию у мужчины! В комплекте идут браслеты от…

— Караоке «Сирена Современности» впервые открывает свои двери. Будь первым, кто…

— Эй, дарагой, — выцепил меня из этого хора голосов пузатый мужчина тюрбане и одиноко смотрящемся золотым зубом. — Смотри, какие очки! Красота, да! Защитит от солнца, от взгляда горячих красоток, да хоть от самой Медузы, если встретишь.

Медузы, да?

— И почем отдаешь, отец? — помимо воли заинтересовался я.

— Ба? Для тебя, дарагой? — хитро подмигнул мне торговец. — Ты ко мне уважение проявил. Папой назвал! Отдам за сто евро. От сердца отрываю, бери, бери. Лучше цены не найдешь, мамой клянусь!

Я сделал удивленное лицо.

— Всего сто евро? И точно защитит от Медузы?

— Не сомневайся. Точно тебе говорю! — сверкнул зубом он и по-дружески хотел хлопнуть меня по плечу волосатой рукой, но напоровшись на мой ледяной взгляд, резко отпрянул обратно за прилавок. — Э-э-э, так будешь брать?

— А знаешь? Почему бы нет. Вот эти.

Я сорвал приглянувшиеся очки со стенда и положил во внутренний карман пиджака. Сувенир на память, так сказать. Деньги я кинул на стол.

— Конечно, дарагой! Пользуйся на здоровье, — кивнул мне торговец, с жадностью пересчитывая купюры. — Захади, еще, да!

— А тож, отец! Обязательно! — кивнул я, провожаемый его вежливой улыбкой.

Уверен, вечером он всем рассказывал, как развел очередного лоха на хорошие бабки. Что тут сказать, мне сложно его винить. В своем черном, явно выполненном на заказ костюме, я разительно отличался от большинства местных аборигенов, что делало меня главной целью подобных заманух.

— Двести, триста, четыреста. Четыреста двадцать, — закончил я пересчитывать деньги, которые стянул из кошелька этого пузатого мошенника. — Не густо.

Как я это сделал? Очень просто.

Ведь как говорится, что нужно плохому фокуснику? Красивая ассистентка. Ну а мне, чтобы отвлечь его внимание, хватило двух новеньких купюр. А остальное — ловкость рук. В работе медиума без этого никак.

Я продолжил двигаться дальше, все больше и больше поражаясь разнообразию магазинов, кафе и прочей развлекаловки вокруг. Самое интересное, как изящно тут сочетались культуры и разные народности.

Китайцы, европейцы, русские — кого тут только не было. Причем, это не просто туристы, у многих тут были свои прилавки, да и торговались они ничем не хуже местных.

Еще круче, конечно, смотрелись нелюди.

Так, например, шашлычная справа от меня. Шеф-поваром в ней был грозного вида минотавр, который с высунутым от старания языком посыпал перцем аппетитно шипящее на плите мясо. Над заведением красовалась потрепанная временем желтая вывеска: «Говядину не продаем!».

Приветливо кивнув этому здоровяку, я уже было собирался заскочить на пару секунд, — уж больно запах оказался приятный — как вдруг меня отвлек мужской возглас из соседней улочки.

— Пожалуйста, кто-нибудь, помогите! Мою жену убивают!

Это был плюгавенький мужчина лет пятидесяти, с растрепанными волосами и дешевым зимним пальто на плечах. Смотрелся он, конечно, дико. Особенно пальто. Сейчас как бы конец апреля, и даже мне в костюме было жарковато. А этому нет, даже не вспотел.

Хотя ладно, чего это я. Мужику было явно не до этого.

Я огляделся по сторонам, чтобы понять, отреагирует ли на него кто. Неа. Бедолагу игнорировали, списав на очередного чудика. А шум улицы и рев моторов перекрывали его слова. Впрочем, у меня слух получше остальных. А также зрение, сила и скорость реакции. Кровь богов, ей спасибо.

Это, кстати, вообще занятная вещь.

Первый раз я осознал, что с наследственность это не шутка, когда на первой же тренировке своим щуплым кулачком — ох не развивал свое тело Адриан, не развивал — пробил дыру в деревянной доске. Будто каратист с черным поясом, ей богу. Прифигел я тогда знатно.

Так о чем это я? Ах да, псих в пальто.

Мужчина закричал еще раз. В его голосе звучало отчаяние. Наконец, он понял, что помощи не дождется и со стоном бросился назад, в темноту улицы.

Черт, ладно.

С сожалением бросив последний взгляд на аппетитное мясо, я тенью скользнул вслед за ним. Вы не подумайте, я не защитник сирых и угнетенных. Я преступник. Мошенник. Даже убийца. Без крови на руках в мафии ты далеко не уедешь.