Алексей Тихий - Феникс. Часть 6

Всадников было всего около сотни, по моему мнению, группа прорыва и не должна быть особо большой, тем более, что таких массивных животных не так-то просто прокормить. Я с трудом могу представить что может остановить этот «долбаный поезд». Конечно, носороги не самые быстроходные животные, но на короткой дистанции могут развивать весьма приличную скорость, а если их перед боем накачать алхимией, то это полный звиздец.

Остальные виды войск меня впечатлили меньше. Достаточно многочисленная легкая кавалерия, облаченная на рейтарский манер в легкие шлемы, панцири и вооруженная различными мечами и множеством пистолей. Почти у каждого всадника висело по четыре штуки в разгрузке и еще несколько у седла. По разнообразию ярких накидок и геральдическим символам несложно было понять, что служили в легкой кавалерии в основном отпрыски дворянских родов. Если в тяжелую кавалерию или «носорожьи войска», как я их стал про себя называть, явно отбирали по физическим данным, то в легкую мог попасть любой, кто мог себе позволить хорошего коня и кучу стволов. Пехота же была более унифицирована: алебарда, пехотный шлем и панцирь с кольчужной юбкой, спускающейся чуть ниже колена. Единственное, что я отметил, что в состав легиона входило удивительно много повозок с высокими, окованными железными полосами бортами, что явно намекало на тактику «вагенбурга» или «гуляй-города» — полевых крепостей.

В самом центре длинной колонны ехали маги легиона. Тут несмотря на форменные мундиры «разброда и шатания» было несколько больше, чем в остальных подразделениях. Некоторые маги двигались налегке верхом, другие, предпочитая комфорт, восседали на телегах, на подобие моей. Основную массу магов составляли слабенькие одаренные, но попадались и уникумы. На белом с голубым отливом жеребце ехал статный мужчина с обильной сединой в волосах, судя по маячившему сзади оруженосцу в гербовой накидке и четырем телегам, он явно относился к родовой аристократии империи. Да и как маг он был очень силен, на вскидку старший магистр, а то и больше.

Колона войск застопорила движение на тракте на добрых полтора часа, отчего я сделал вывод, что легион насчитывает не менее трех-четырех тысяч разумных — очень серьезно, даже по меркам развитого Средневековья. Особенно если учитывать стандартизацию и прочие организационные сложности.

Внезапно у меня промелькнул вопрос, что могло понадобиться целому легиону на территории автономного феода, каким являлось графство Дамари, но раз ответ мне не узнать, то я просто плюнул на дальнейшие размышления, которые к тому моменту уже успели завести меня к мировым заговорам и переделу сфер влияния. Если едут — значит надо. Я уже неплохо разбираюсь в местной экономике и политике и прекрасно понимаю, что легион на марше это значительно дороже, чем легион на постоянном базировании. Не вижу ничего опасного для моего Заара, скорее наоборот, имперский легион под боком сильно собьет спесь с графов Унари.

Наконец войска освободили тракт, и я поехал дальше. Пара часов тряски по каменной дороге и поворот на проселочную. Вот теперь бы успеть бы до полуночи добраться до цели.

День клонился к закату и до городка Кунат, оставалось всего три-четыре часа ходу. Ничто не предвещало беды, когда позади, метрах в десяти, вспыхнуло, грохнуло и повеяло магией. К этому моменту, я уже щучкой покинул место водителя телеги и летел в кусты у обочине дороги. Первая пуля из местного огнестрела прошла мимо, ударила в борт повозки расщепляя доску. Снова вспышка, грохот и легкий ветер магии от сгорающего кристалла огнита, а затем резкая боль в спине. Я еще попытался нормально приземлиться и уйти в перекат, но лишь неловко взмахнул руками и плашмя упал на накатанную дорогу. Снова вспышка боли, сознание погасло…

Не знаю сколько я провалялся, но пришел в себя от громкой перебранки поблизости. Спорили двое, но в голове стоял гул от которого слова отказывались складываться в осмысленные предложения. Ужасно болела спина там где попала пуля, и я бы обязательно выдал себя стоном, но что-то случилось и с горлом. На автомате потянулся рукой и прямо под челюстью нащупал края глубокой раны, будто кто-то ткнул туда кинжалом. Кровь еле сочилась и даже не горела, похоже, в этот раз я сработал на рефлексах и остановил кровотечение в бессознательном состоянии. Это я молодец. Смущал сам факт наличия незапланированного в организме отверстия. Контрольный удар? Очень похоже на то. Значит валяюсь я тут всяко больше двух минут.

— А я тебе говорил, не зря мы тут сели! — наконец пробился до сознания довольный голос одного из грабителей, — смотри какой жирный гусь попался.

— Ага, — поддакнул ему второй голос.

Грабители во всю потрошили содержимое моей телеги, но были скрыты от меня плотным тканевым тентом.

— Чего «ага»? — передразнил его первый. — А кто говорил «зачем мы эти стволы купили? Дорого!», а потом «не стреляй — не стреляй, только зря пули потратим!»

— Ну, так не зря же! Зато ты видел, как я его в прыжке поймал? — возражал второй, доказывая, что тоже внес свою лепту в общее дело.

Неловко, превозмогая боль и стараясь сильно не шевелиться, я коснулся гильдейского амулета и прикрыл глаза. В голове тут же возник образ моего тела, на котором были отмечены поврежденные участки. Ярко пульсировала красным спина справа и содержимое грудной клетки, как раз там, куда угодила тяжелая пуля. Она раздробила лопаточную кость и вошла в легкое, а вот горло отмечалось всего лишь оранжевым. Мои несостоявшиеся убийцы были еще теми криворукими имбецилами, и кинжал, пробив горло, прошел мимо сонной артерии. Почему не резанул? Черт его знает, может струсил, а может совсем неумеха.

Правая бок и рука были полностью парализованы, в поврежденном легком клокотало и булькало, не давая сделать нормальный вдох, а еще подводило зрение и сильно тошнило. Похоже, при падении я головой об дорогу хорошо приложился. В общем, состояние швах, как жив-то еще? Хотя понятно как, человек немного крепче, чем мы привыкли считать. Я получил два тяжелых, но не смертельных ранения, а так как кровотечение остановлено, то в ближайшие пару часов точно не помру. Обычный человек на моем месте лежал бы в отключке, но я не совсем человек. Паршивое в моей ситуации сейчас то, что хотя рану на горле я закрыл, но перед этим все же потерял достаточно много крови, и теперь у меня не хватит сил для воскрешения, а до рассвета еще очень далеко. Вечерний сумрак только-только окутал землю.

— Ого! Смотри какая танами! — восхищенно воскликнул один из грабителей, разглядывая купленную в Фитине меч-наваху. Я тогда сэкономил на декоре оружия, но не на габаритах и качестве стали. — Я ее забираю!