Алексей Тихий - Феникс. Часть 5

Стража парами заходила в таверну, но пока все проходило штатно. Раздался первый выстрел, а сразу за ним крик боли. На секунду у меня кольнула совесть, но я загнал ее обратно в глубины своей души. Глупо идти туда и погибнуть, мне приходилось видеть, на что способен один «крик», и даже если я выложусь на все сто процентов, меня просто порвут на множество маленьких героев. Такая себе перспектива.

Следом за первым выстрелом последовала череда новых, но потом все стихло, видимо, враг понял, что его лового обнаружено и отступил под землю, по крайней мере, я бы так и поступил. Снова потянулись томительные минуты ожидания и, когда я уже подумывал плюнуть на все и пойти вовнутрь, прибыла подмога. Разгоняя прохожих криками и свистом плетей, из-за поворота выкатились три длинные телеги с высокими тентами. Ну, наконец-то!

— Герех! Что, демоны тебя побери, произошло? — набросился на меня спрыгнувший с козел Проныра.

— Под этой таверной подземелье, там примерно сотня «криков2, — не повышая голоса стал докладывать я. Начальство внимательно выслушало, затем меня стали распрашивать о подробностях, скрывать мне было нечего и я рассказал все как есть.

— Вот же говно, — ругнулся Зверь, а старший следователь лишь одобрительно кивнул, подтверждая правильность моих действий. — Что делать будем?

— Время уходит. Нельзя их упустить, — нахмурился старший следователь тайной канцелярии его высочества. — Бери основную группу и веди на штурм, а я с пятью бойцами попробую найти проход через канализацию. Действуем!

Больше слов не понадобилось, все и без этого знали, как действовать. Зверь быстро выставил нас в боевой порядок, я встал во второй линии, сразу за Малышом и Камнем — нашими танками, если можно так выразиться.

Наш отряд вломился в общий зал таверны, где оказался всего лишь один молодой стражник да перепуганные посетители таверны, что лежали пластом вдоль стен с руками за головой. С перепугу стражник всадил пулю в грудь Камня, но тот ее даже не заметил. Парня быстро скрутили, но калечить не стали, ему предстояло дальше охранять задержанных. Пока Проныра махал бляхой канцелярии я успел побывать на кухне и объяснить происходящее второму стражу, который следил за черным ходом и немногочисленной прислугой.

— Работаем по целям, бьем только по приказу. Темок, это тебя в первую очередь касается! Герех, на тебе свет! Спускаемся! — быстро распределил обязанности Зверь из-за моего плеча.

Камень и Малыш первыми начали спускаться по узкой лестнице, а я стал работать светильником, чтобы товарищи не навернулись в темноте. Мы быстро добрались до комнаты охраны и уже на пороге столкнулись с первым жертвами чужой глупости: двое «криков» буквально изрешеченные тяжелыми пулями и один стражник с разорванным горлом.

— Дальше зал, — предупредил я Зверя.

— Заходим! — коротко бросил он.

С моего недавнего визита зал разительно изменился. Клетки с «криками» были открыты настежь, пол, стены и даже потолок окрасились кровью, под ногами валялись разорванные тела стражников и их немногочисленных убийц. Основная схватка произошла здесь на галерее второго этажа, но во время боя многие попадали вниз, так как и там хватало трупов. В воздухе стоял мерзкий запах крови, внутренностей и какой-то алхимии.

Бегло оглядев поле боя, я встретился с застывшими глазами молодого стражника из патруля. Он мужественно встретил свою смерть, его клинок проткнул «крика» в районе живота и ушел вверх до самой лопатки, но это не остановило мутанта, даже с такими ранами он оторвал парню голову, а затем прикончил его напарника, свернув тому шею. Угомонила его только пуля, которая разворотила половину черепа.

Куча трупов и не одного врага. Все произошло так, как я и предполагал, поняв, что они раскрыты, маг жизни уничтожил стражников и увел своих ручных тварей через канализацию. Надеюсь, Проныра с ребятами не попадется им в руки. Не то что бы я так беспокоился за начальство, но он еще не выписал мне положенную премию, да и мужик в целом был не плохой.

— Что застыли?! — оскалился Зверь, яростно сверкая желтыми глазами. — Вперед! — и, подавая пример, первый спрыгнул с галереи на первый этаж. За ним последовали остальные.

Беглый осмотр показал, что здесь находилась лаборатория мага, которую он успел уничтожить, именно отсюда шел алхимический запах. Поиски прохода в канализацию не заняли много времени, он нашелся за фальш-стеной, которую сразу распознал наш гном Дугут. Искать механизм было долго, и Зверь ее попросту разнес. Запах сырости и нечистот тут же перебил витающий в зале аромат.

— Малыш, Камень, вперед! Бегом! — скомандовал Зверь, и мы кинулись в погоню.

Прямой туннель, по которому мы двигались, метров через сотню привел в коллектор. Следы разделились по множеству туннелей, и здесь я снова учуял знакомый запах горького миндаля, но не успел определить, куда именно ушел основной вражеский отряд, так как отовсюду полезли мутанты. Ловушка — логично. Зачем вести за собой эту толпу, если ее все равно рано или поздно обнаружат, зато их можно использовать последний раз, заставив преследователей умыться кровью.

— Кхя! — с диким криком орда тварей устремилась к нам, но мы лишь стали плечом к плечу. Выучка — великая вещь.

— Герех, Темок, Центр! Мус, Смат, левый фланг! Корот, Сакаф, правый фланг! — скомандовал Зверь, называя комбинации пар, и мы ударили.

Горячая волна силы слияния прокатилась по телу, заставляя кровь кипеть в жилах, чтобы через секунду выплеснуться огнем из ладоней. Толку от моей атаки было бы немного, так как я не мог направить ее вперед, но «Воздушная волна» Темока подхватила мое пламя и понесла вперед. Раскаленное облако поглотило «криков», огненный ветер снимал кожу, выжигал глаза и разрушал легкие, но мутантов так легко было не остановить. «Крики» — это не тупая нежить, они способны думать и выполнять сложные команды, конечно, пока их не схватит ломка, а этих явно успели хорошенько накачать перед боем. Я еще раз помянул недобрым словом баронета. Хорошо хоть их не успели вооружить, воинские умения от приема наркотиков не появляются, но наркоман с ножом все же более опасен, чем без него. Рухнули всего трое, остальные, даже лишившись почти половины кожи, кинулись на нас.

Третьей двойке повезло чуть больше, пара из магов воздуха и воды атаковала облаком ледяных игл, которое убило аж пятерых мутантов, остальные успели прикрыть лицо руками и получили лишь множественные колотые раны, которые, конечно, их не остановят.

Одновременно с нами атаковала и третья пара, но менее успешно. Маги воды, используя грязную ряску, что хлюпала под ногами, запустили в нападавших серп, но убили только одного. Мутанта буквально разорвало на две части, остальные либо поднырнули, либо перепрыгнули убийственную магию.