Алексей Тихий - Феникс. Часть 7

«У меня был хороший учитель, — по своей старой привычке ответил альбинос на незаданный вопрос, — главное было понять принцип жизни в вашем обществе. Как ты и говорил — кто первый встал, тот красивей оделся».

На эту фразу я только хмыкнул. Я предполагал, что лопоухий альбинос будет быстро двигаться вверх по карьерной лестнице, однако он удивил даже меня, всего за полгода Ико продвинулся от беглого раба до старшего следователя тайной канцелярии — это очень быстрая карьера.

«И все же?» — поинтересовался я.

«Да все просто. Я живу на работе», — начал рассказ альбинос, на что я лишь кивнул. Совет капитанов Захватчика до сих пор разыскивал беглого раба, конечно, мне удалось легализовать его на территории Заара и спрятать за могучую спину маркиза Йемеса Бертрана, но это не решило проблемы. — «Сам знаешь особых знакомых у меня нет. Ну, кроме тебя и вот этого, — он мысленно указал мне на Вергена. Я скосил глаза на приятеля».

— Это ушастый что-то про меня говорит?! — с подозрением спросил Верген, который знал про мыслеречь альбиноса.

Ико удивленно выпучил глаза и одновременно виновато прижал уши, а я отрицательно махнул головой. Вергена альбинос откровенно побаивался, так как в отличие от большинства, он реально знал, что тот в любое мгновение готов обнажить меч и без всяких шуток зарезать человека.

«Так что там с работой?» — мысленно обратился я к альбиносу.

«В общем, когда ты вскрыл лабораторию по созданию „криков“, мы начали копать и ниточки потянулись так высоко, что не за все можно дернуть. На следующий день после твоего отъезда приехал взбешенный маркиз и устроил такой разнос, что половина руководства обделалась на месте, — хмыкнул телепат, которого в то время только повысили до младшего следователя. — Оказалось, что наркотик поставлял человек графа Унари, никий Альц Многоликий — демон родом из Угониата, а работу магов жизни оплачивали уже местные. Кстати, тебе лично Бешеный премию выписал, с формулировкой „как единственному, кто тут работает, а не жопу за казенный счет просиживает“, но это тебе сам Проныра расскажет».

Я снова хмыкнул, вряд ли я услышу от него похвалу, но крупная денежная сумма примирит меня с этим. Сказать по правде, особых заслуг я за собой не чувствовал, просто такова моя особенность — влипать на ровном месте в неприятности. Видать, не зря глава отделения гильдии Охотников Курт Вереско дал мне прозвище Буревестник, там где я, там всегда происходит какая-то жопа.

Для меня эта история началась во время одного из заданий канцелярии, я случайно наткнулся на лабораторию по производству боевых мутантов — криков. Затем был штурм, жесткий бой по щиколотки в зловонной жиже, а чуть позже преследование и как итог — битва с одним из их лидеров. Тот бой я проиграл и потерял хорошего товарища. После смерти Малыша даже могилы не осталось, где можно почтить его память, его тело стало пищей для тварей канализации. Слишком неравны были силы, даже сейчас я еще не готов на равных тягаться с опытным боевым магом, а мой противник был не слабее старшего магистра. Естественно, что я тогда засветился, и начальство, выдав в нагрузку Вергена и несколько заданий, отправило меня подальше из Заара.

«Дальше закрутилось, — продолжил телепат, — аресты и допросы, допросы и аресты. И так почти каждый день, но это дало свои результаты, правда, Зверь потерял около сорока бойцов, вот и ходит мрачнее тучи. Так вот, казнили три десятка торговцев серебряной гильдии, десятка полтора офицеров стражи из простых и даже одного армейца из благородных, вскрыли еще две лаборатории и захватили мага».

«Что за маг?» — заинтересованно спросил я, опасаясь, что штурмовикам удалось захватить четырехрукого. Если он попался, то ко мне могут возникнуть много вопросов.

«Один из ренегатов на службе банды Псов, Анор по прозвищу Проглот», — ответил Ико, внимательно вглядываясь в мое лицо.

«Без паники, — успокоил я альбиноса, который почувствовал мое волнение, — я ищу четырехрукого, который меня ранил. Лучше скажи, действительно все так серьезно?»

«Более чем, — ответил альбинос, — ниточки привели к крупным торговым домам и нескольким дворянским семьям. Заговорщики планируют организацию мятежей, снабжение банд оружием, продовольственную блокаду и подрыв огнитовых шахт».

Я тут же вспомнил собственноручно уничтоженный груз контрабандного оружия. Ранее полученная информация, как части пазла, стала собираться в моей голове, выстраиваясь в схему: возросший незаконный оборот огнита, поиски древних артефактов, контрабанда и война банд за территорию — сейчас это все заиграло новыми красками. И наверняка есть еще что-то, о чем я не осведомлен, я пока не в той лиге, чтобы кто-то делился со мной секретной информацией. В общем, действительно, это не детские игры, а заговор серьезного уровня. Я уверен на 99.9 %, что это работа не одного человека, а целой группы агентов влияния с поддержкой местной элиты. Возможно, я даже согласен с частью заговорщиков, что жизнь в Зааре тяжела, а законы несовершенны, но военный переворот это точно не выход.

Однако, если в деле замешаны большие деньги, шутки заканчиваются. И все равно, ранее ситуация не казалась мне столь напряженной, но после слов альбиноса я начал понимать, что дело попахивает не просто керосином, а все идет к полноценной войне между графами Умира и герцогами Заар. Заброска агентов влияния и вербовка оппозиции — это ерунда в мире большой политики, а вот диверсии, создание боевых групп и поставки оружия это уже серьезный шаг к обострению конфликта. Вопрос только в том, когда все завертится и что при этом мне делать?

Сейчас шаткий мир держится лишь за счет личности Императора и его легионов, но он не вечен и до меня уже неоднократно доходили слухи о возможной скорой кончине правителя. Он сильный маг, на него работают лучшие целители страны, но сколько он еще продержится? Год? Десять лет? Или умрет завтра? Я слышал, что последнюю законную наследницу трона Империи — свою внучку, он лично убил на дуэли около полусотни лет назад. Прямых потомков императорской крови не осталось, так что после его смерти начнется настоящая грызня за власть, а под шумок многие постараются решить и свои личные конфликты.

А вот у меня как-то нет желания участвовать в войне, спасибо этому миру, но кровью я сыт по самое не балуй. В жизни многое зависит от нас самих, но иногда случается так, что обстоятельства диктуют правила. И здесь именно такой случай. В общем, если бы это помогло, я бы поднял кубок за здоровье Императора и пожелал ему многие лета, только вряд ли это поможет.

«Ты уверен?» — с грустью спросил альбинос, который подслушал мои мысли.

«Почти на сто процентов, это вопрос времени. Я уже видел, как такое происходит, — хмыкнул я. Мне, жителю Земли 21 века, было очевидно, что военных конфликт между графами Унари и герцогами Заар неизбежен, это для местных тяжело мыслить макро категориями. — Лучше расскажи, за что повышение получил?» — перевел я тему.