Зигмунд Крафт - Герой иного мира

— Ты не явилась на сбор Героев, — нахмурился Йонас. — Мне что, одному заниматься новобранцами?!

— Почему сразу одному? Владимир ещё есть.

— У него сейчас война, если ты не знала. Вадис трясётся как осиновый лист в ожидании новостей от шпионов, повернула ли армия в сторону Столицы или нет. Целостность государства висит под вопросом! Ты слышишь меня вообще?

Илина театрально закатила глаза.

— Скучно! — резюмировала она. — Лучше поиграй со мной. Я в этой игре самая лучшая в замке, местные мне не противники!

— Какие игры, Илина? — поразился парень. — Собирай вещи и поехали в Столицу! Ты там нужнее всего!

— Да? — улыбнулась она. — Тогда обыграй меня. Ты должен знать эту игру, или тебе объяснить правила?

— Если я выиграю, то ты поедешь со мной в Столицу?

Госпожа Крайтон кивнула. Три девушки начали испуганно пятиться назад когда стало понятно, что парень выигрывает. Не прошло и десяти минут как Илина в ярости опрокинула стол и фигурки рассыпались по земле.

— Этого не может быть! — закричала она. — Я самая лучшая в этой игре! Ты жульничал!

— Ты обещала поехать со мной если выиграю, — нахмурился парень наблюдая как вокруг девушки начинает образовываться тёмная дымка навыка.

— Мы сыграем ещё раз! Три партии всего. Если выиграешь второй раз, то тогда исполню обещание.

Девушки бросились собирать фигурки, а сам парень поднял стол.

— Кто это?

— Это мои фрейлины, — лучезарно улыбнулась Илина.

— Ты не королевских кровей, чтобы иметь фрейлин, — настороженно озвучил свои мысли Йонас. — Да и они больше на служанок похожи, хоть и одеты как благородные девушки.

— Ну и что! — вновь истеричный вопль. — Я могу себе позволить! И ты не имеешь права мне запрещать!

— Садись уже.

Илина села и началась вторая партия, в которой парень одержал очередную победу. На этот раз девушку накрыло: её заволокла дымка, в руках появились клинки, она присела для [Рывка]…

Йонас знал все её способности и фишки, так что ему не составило труда заблокировать нападение оружием, что трансформировалось в полноценную секиру из обычной палки на вид за доли секунд.

— Успокойся. Что с тобой?

— Как ты пронёс сюда оружие?! — взревела она в ярости.

— Не это важно, а то, что происходит с тобой.

Он оттолкнул девушку и та упала на пятую точку запутавшись в юбке.

— Да как ты… посмел… меня…

Илина захлебывалась собственной яростью, а парень в это время создавал руну, что устремилась к девушке. Как только заклинание коснулось её, то всё тело окружило золотистое сияние, и лишь в области головы оно было фиолетовым.

— Скверна, — озвучил вердикт Йонас и три девушки в ужасе вскрикнули отступив на несколько шагов назад. — Теперь ты точно отправишься со мной в Столицу.

Севир являлся довольно нудным стариком, упрямым и верящим в непогрешимость традиций. Он безоговорочно принял авторитет Теурия, когда тот объявил себя королём и никто не бросил ему вызова. Согласно древним ритуалам, всё прошло правильно, и сомнений в легитимности нового правителя не возникало.

Также Севир поддержал решение о создании такого спорного масштабного проекта как Подземелье. Разумеется, ослабленные на тот момент демоны не горели желанием тратить последние силы на нечто монументальное, но доводы Теурия убедили всех. Первый уровень был создан менее чем за год, а орды бесов хлынули на Поверхность…

Светлые не ожидали ничего подобного, они терпели поражение за поражением, а окрыленные победой демоны начали совершать первые ошибки… В итоге, силам тьмы пришлось вернуться под землю, и уже здесь, на своей территории, они одержали победу и получили несколько лет тишины. Лишь самые отважные забредали в Подземелье, но мало кто возвращался. Через несколько лет армия светлых хлынула в надежде сразить демонов, но те благодаря разведке были на шаг впереди и пока люди плутали во тьме — атаковали Поверхность.

Никто уже не мог сказать наверняка, когда именно демоны перестали рваться в бой, когда партизанская стратегия войны стала для них нормой. Сами дети тьмы пригрелись в опустевших Проклятых Землях, уставшие от войны они стали довольствоваться тем что есть.

И так круг по кругу. Армии больше не заходили под землю, лишь отдельные группы авантюристов. Некоторым давали возможность развиваться, чтобы впоследствии убивать их, но не отваживать новых смельчаков. Так же из разговоров путников удавалось узнать то, что невозможно добыть иным шпионам, самых ценных похищали и пытали. Героев изучали, иногда даже удавалось оборвать их жизни до Нашествия.

Возможно, был иной выход из ситуации, но на тот момент никто не мог предложить лучшего варианта. Выросло целое поколение, что не ведало тягот войны, из стариков же выжили самые трусливые и не амбициозные. Светлые обмануты, а жизнь демонов идёт своим чередом, рождаются дети, численность увеличивается…

Таким образом, Севир в целом оставался доволен правлением последнего короля, но недавние события посеяли семена сомнений в его душе, этим он и хотел поделится с Теурием как участник Придворного Совета. Члены этой организации, по сути единственные из всего общества, имели право голоса, с которым король был обязан считаться.

— Вы ведь не собираетесь так просто принять самозванца после случившегося? — сразу же приступил к допросу старик.

Ох, как же был Теурий согласен с ним! Дайте ему шанс, и он бы бы уничтожил спутавшего все карты человечишку, но… на сердце его стояла печать подчинения. И что бы он не думал, чего бы не желал на самом деле, не мог этого сделать вопреки указаниям Владимира. Именно так он называл самозванца про себя, так как до сих пор не мог признать его истинность. Пусть человек и пересказал довольно достоверно о той его первой встречи с Аветусом, принять такое было невозможно.

— Я уже высказался по данному вопросу, — голос Теурия прозвучал довольно устало, так как ему действительно надоело в который раз повторять заготовленные заранее фразы. Не привыкший лезть за словом в карман, он чувствовал себя довольно скованно, что не могло не вызывать морального выгорания.

— Он ведь посмел проигнорировать назначенную аудиенцию! Такое нельзя прощать! — Севир пребывал в возбуждении от переизбытка праведного гнева и поддавшись порыву ударил кулаком по подлокотнику кресла, на котором сидел. Предмет мебели характерно скрипнул и появилась заметная трещина в деревянном основании. Сам старик не обратил никакого внимания на случившееся, а вот для самого «короля» эта скромная деталь имела сакральное значение. Она притягивала взгляд и словно бы символизировала трещины в многолетнем фундаменте его власти.