Михаил Атаманов - Искажающие реальность — 8

Предложенный план был раскритикован Тактиком 222-ого уровня в пух и прах. Претензии у лэнг Николь начались ещё на шаге выхода из нуль-прыжка – мол, если «композит» столь технологически развит, как я расписывал, то использование любых активных систем получения информации о происходящем в звёздной системе моментально будет выявлено и вызовет тревогу. А без информации от средств сканирования невозможно оперативно оценить обстановку и понять как цели для атаки, так и источники угрозы. Я успокоил собеседницу – мол, на фрегате «Паладин Тамара» имеется достаточно систем пассивного получения информации о происходящем в космосе, вроде того же лидара, детектора источников радиоактивности или анализатора электромагнитного излучения. Да и работу некоторых активных сканирующих систем обнаружить не так-то просто – поди заметь, что тебя исследует нейтринный сканер или гравитационный сканер!

Но самые большие вопросы у лэнг Николь вызвал выбор оружия, которым я собирался уничтожать противника.

– Погоди, кунг Комар, я что-то не поняла, – остановила меня адмирал на полуслове. – Выходит, у тебя корабль не предназначен для скрытной установки космических мин, и ты собираешься делать это чуть ли вручную, выталкивая мины из-под защитного купола?! К тому же ты не делал ничего подобного раньше и не можешь дать гарантию, что маскировочное поле не будет вскрыто твоей же собственной миной. И это притом, что любой проявившийся из невидимости объект моментально будет обнаружен и атакован «композитом»!

Все мои аргументы про возможность активации гравитационных мин под полем невидимости и затем оставления их в космосе путём перемещения самой лаборатории были подняты собеседницей на смех. Мол, ставить мины нужно не абы где в огромной звёздной системе, а в месте ожидаемого появления вражеских звездолётов. Где с большой вероятностью уже будут находиться корабли охранения, и к которому ещё нужно будет подобраться в невидимом состоянии. Малейшая ошибка в расчётах приведёт к выпадению из невидимости и катастрофе. Но даже если всё пройдёт гладко, после срабатывания первой же мины противник придёт в состояние повышенного внимания и активного перемещения, и установить другие заряды уже не получится.

Приходилось признавать, что претензии справедливые, и по части проведения боевых операций в космосе опыта у адмирала Николь тон Савойи имеется даже не на порядок, а как минимум на два порядка больше, чем у меня. Я пытался спорить, отстаивая какие-то детали, но всё же понимал, что моя оппонентка в целом права. План действительно был очень рискованным и при этом крайне сырым, не учитывающим множество возможных ситуаций и деталей. И когда я уже предположил, что спор окончен, и идея рейда в тыл «композита» окончательно забракована, моя собеседница неожиданно перешла от критики к конструктивным предложениям.

– Я вообще не понимаю, зачем так извращаться с минами, если можно отстреляться по целям самонаводящимися ракетами с ядерными зарядами. Выстрелил и ушёл. А ещё эффективнее взять под маскировочную сферу специализированные фрегаты-невидимки и стелс-бомберы. Которые сделают всё в лучшем виде – установят мины, уничтожат указанные цели торпедами или сбрасываемыми бомбами, скроются от обнаружения и затем тихо соберутся в оговорённой точке, где их можно будет подобрать. Такие корабли способны действовать по всей звёздной системе, к тому же имеют небольшие размеры и вполне поместятся в описанную тобой сферу невидимости.

Навык Космолингвистика повышен до сто двадцать седьмого уровня!

Вот тут настала уже моя очередь удивляться и заодно серьёзно задуматься. Так значит, в целом Николь была готова рискнуть при условии использования более пригодного к ситуации вооружения. И вопрос сейчас упирался лишь в то, согласен ли я пустить чужие корабли-невидимки в «святая святых» – под маскировочное поле неуловимой лаборатории реликтов? Момент действительно был щекотливым. Не попытаются ли «имперцы» воспользоваться столь удобной возможностью для того, чтобы отобрать у меня бесценную древнюю лабораторию? Я не постеснялся высказать свои сомнения вслух. В разговор тут же вмешалась андроид Бионика.

– Кунг Комар, за сохранность лаборатории можешь не переживать. Экипажи фрегатов-невидимок и стелс-бомберов Империи традиционно состоят из выходцев с планеты Ссс – «хамелеонов», как называют их люди. Хамелеоны очень малочисленный народ, но они бесстрашны и способны ориентироваться в невидимости лучше кого-бы то ни было.

– И что? Это должно меня каким-то образом успокоить?

Белокурая королева андроидов весело рассмеялась, показав свои идеально ровные белые зубки.

– Кунг Комар, ты просто плохо ещё знаком с нашей историей и политической ситуацией. В то, что хамелеоны не подведут, можешь не сомневаться. Их родиной является вулканическая планета Ссс, весьма богатая ценными металлами, в частности танталом, но при этом плохо пригодная для сельского хозяйства и производства пищи. Пятнадцать-двадцать тысяч особей – вот предел популяции, которая могла проживать на Ссс. Металл тантал же людям Империи нужен всегда в огромных количествах, без него не построить звездолёты. А ещё люди традиционно предпочитают брать нужное силой, особенно когда противники столь немногочисленны. И потому хамелеонам грозило тотальное истребление, всё шло именно к этому. Но ещё будучи кронпринцем, Георг ройл Инокий тон Месфель взял хамелеонов под свою опеку и выделил этой расе обширные территории на принадлежащей ему плодородной планете Унатари. Сейчас там ясли, где подрастает молодняк этой расы. Уже семьдесят тысяч малышей – больше, чем могло зародиться на Ссс! И потому хамелеоны благодарны нашему Императору и абсолютно надёжны, они никогда не пойдут на предательство. Кстати, величайший воин в истории Империи, капитан звездолёта «Сюрприз-1», была хамелеоном по расе. В грандиозной битве за систему Хнель она пожертвовала жизнью, чтобы спасти флот людей. Во многом именно благодаря её подвигу люди победили в войне против «чужих».

Что ж, тут я готов был согласиться с лэнг Бионикой – пока всё потомство хамелеонов находится на территориях людей, взрослые особи никогда не выступят против Империи, так что предательства с их стороны действительно можно было не опасаться. Возникал, конечно, другой вопрос – а что, если сам правитель Империи прикажет хамелеонам захватить древнюю лабораторию? Маловероятно, конечно, Георг Первый вовсе не показался мне вероломным, способным атаковать неприкосновенных дипломатов. Да и несложно это было выяснить, считав мысли одного-двух пилотов хамелеонов. В общем, я дал согласие на предложение Николь и готов был принять фрегаты-невидимки.