Михаил Атаманов - Искажающие реальность — 8

– Ладно, Комар, давай к делу. Мне хочется знать итоги дипломатической миссии, с которой тебя посылал лидер своры. К чему готовиться гэкхо? Люди далёкой Империи выступят союзниками своры?

Я пересказал собеседнику чуть ли не слово-в-слово то, что недавно рассказывал кунг Кисси Мяу. Про силу флота Империи, про НПС-природу тех людей и нежелание Георга Первого влезать в чужую войну, про заключение мирного договора между Империей и сворой мелеефатов. Рассказал об идущей цепочкой варп-маяков флотилии из одного линкора и сорока звездолётов поддержки, причём даже не стал скрывать принадлежность Земле этих кораблей. Кронг слушал меня, не перебивая. Когда же я закончил, правитель гэкхо ещё долго молчал, а потом проговорил задумчиво.

– Значит, свора обезопасила свои границы… Это и хорошо, и плохо одновременно. У «композита» появился достойный противник, который возьмёт на себя основную роль в войне против агрессоров из другой галактики. Вот только боюсь, что только лишь «композитом» свора не ограничится. Джарги утверждают, а они редко ошибаются, – могучий гэкхо указал на закрытые двери тронного зала, за которыми скрылась делегация джаргов, – что через восемь-десять стандартных суток свора мелеефатов пришлёт предложение о заключении мирного договора. Фактически ультиматум. Или гэкхо соглашаются заключить мирный договор на условиях кронг Лаа Уш-Вайззза, или свора возьмётся за нас всерьёз, и речь уже будет идти о выживании гэкхо как расы.

Кронг тяжело вздохнул и опустил голову. После чего заговорил уже заметно тише, не скрывая печали в голосе.

– К сожалению, война со сворой сложилась для гэкхо не слишком удачно, и без территориальных уступок не обойтись. Слишком много территорий и боевых звездолётов было потеряно до появления в нашей галактике «композита», и хотя часть систем гэкхо потом вернули в ходе контратаки, но какие-то системы и станции всё равно придётся отдать мелеефатам. Это неприятно, отчасти даже унизительно, но по-другому эту ненужную войну со сворой не остановить.

Видя искреннюю печаль на морде собеседника, я осторожно поинтересовался, настолько ли нужно заканчивать войну прямо сейчас? Всё-таки флот «композита» силён и многочисленен, справиться с ним с наскока у мелеефатов не получится при всём желании. К вторжению в нашу галактику было подготовлено как минимум полмиллиона звездолётов, а суммарные потери «композита» во всех сражениях составили едва ли десять процентов от этого количества. Так что увязнет свора крепко и надолго, и кронгу Лаа будет совсем не до гэкхо. Так может, ситуация для гэкхо ещё исправится, и можно будет обойтись меньшими потерями или вообще заключить мир со сворой на условиях Status Quo – каждый остаётся при своих?

Навык Дипломатия повышен до сорок второго уровня!

– К сожалению, ситуация будет становиться только хуже. Гэкхо не могут усилить потрёпанный Третий Ударный Флот кунг Вайд Шишиша, поскольку «композит» нас тоже атакует, и все звездолёты нужны сейчас для защиты наших систем от этого более опасного врага. А кроме Третьего Флота на войне со сворой мелеефатов и не осталось сильных соединений. Снова присягнувшие мне на верность клоопы способны выставить один крейсер и сорок фрегатов, джарги и того меньше, как и сианы, люди Земли… – правитель прервался на полуслове и посмотрел на меня, ожидая комментария.

– Армия Земли – это пятьдесят тысяч полностью обученных и экипированных бойцов наземных операций. Сколь-либо заметного космического флота у моей родной планеты пока нет. По крайней мере, до прибытия идущей цепочкой варп-маяков флотилии. При взятии Поко-Поко были захвачены звездолёты противника, к ним сейчас набираются экипажи, но в трофеях в основном грузовозы и челноки. Боевых кораблей захвачено мало, и то лишь мелочь типа перехватчиков и пары устаревших фрегатов.

– Вот-вот. Мелеефаты же уже оправились от шока после потери столицы и первых разгромных для них сражений с «композитом». Перегруппировались, набрались опыта. Провели успешную операцию под названием «Метод Комара», – кронг усмехнулся и искоса посмотрел на меня, – совершив дерзкий рейд глубоко в захваченные «композитом» территории и взорвав порталы между галактиками в системе Харшшш-О. К тому же Первый Флот своры во главе с самим кронгом Лаа вскоре прибудет в центральные системы и присоединится к войне. И своре достаточно направить тысячу-полторы из прибывших двадцати тысяч звездолётов на войну с гэкхо, чтобы наша защита с треском рассыпалась, и фронт катастрофически покатился вглубь территорий гэкхо. Так что заканчивать войну со сворой нужно, и придётся чем-то жертвовать…

Кронг замолчал, и я понял, что следующие его слова мне не понравятся. И, к сожалению, не ошибся в своих опасениях.

– В списке систем, планет и станций, которые свора мелеефатов потребует вернуть, числится и станция Поко-Поко. И я намерен согласиться с этим требованием.

Что?! Моему возмущению не было предела. Поко-Поко – это МОЯ станция! Я взял её в сражении с криминальными соправителями, и к своре мелеефатов этот торговый хаб не имеет никакого отношения!

Навык Ярость повышен до седьмого уровня!

Да, шкала ярости наполнилась мгновенно, и я обнулил её с ростом навыка, чтобы не входить в состояние кровавого безумия.

– Не нравится такой исход войны? – внимательно наблюдающий за мной правитель гэкхо похоже заранее предвидел такую мою острую реакцию. – Тогда могу предложить другой вариант. Я дам людям Земли шанс не только сохранить приобретённое в ходе войны, но даже приумножить добычу. Интересно?

Только сейчас со всей пронзительной остротой я понял, что вся предыдущая часть переговоров была лишь прелюдией перед настоящим предложением. Кронг сюзеренов старательно подводил меня к какому-то непростому решению, которое при иных обстоятельствах я бы обязательно отклонил.

Навык Ощущение Опасности повышен до сто восьмидесятого уровня!

Что-то тут было нечисто. Тем не менее я решительно произнёс «да», поскольку вариант потери станции Поко-Поко был для меня абсолютно неприемлемым.

– Хорошо, кунг Земли, иного ответа от тебя я и не ждал. Слушай внимательно. Есть перспективная в плане колонизации планета на территории «Синдиката Гильвары», контроль над которой гэкхо захватили в ходе контратаки. Вот только удерживать долго этот мир трудно по ряду причин, и гэкхо вскоре будут вынуждены оставить позиции. Хотя восемь-десять суток мои Космодесантники продержатся, так что к концу войны планета всё ещё будет числиться за гэкхо, и я заменю ею станцию Поко-Поко в списке передаваемых своре территорий.

Кронг замолчал, внимательно наблюдая за мной. Но я не спешил благодарить правителя сюзеренов и тоже молчал, не демонстрируя никаких эмоций, поскольку пока ещё не понял, что кронг Давэеш-Пир потребует за эту уступку.