Роман Прокофьев - Архонт [СИ]

Пассивная способность. Требуется: неокортекс (3), таламус (3), Нейросфера

«Пси-восприятие»– вы получаете способность воспринимать и инициировать ментальные сигналы, вступая в пси-контакт с другими существами. Мощь и дальность восприятия зависит от уровня развития Источника.

Пассивная способность. Требуется: неокортекс (5), Источник (5), таламус (1), Нейросфера

На первый взгляд, Ген казался очень простым – он даже не требовал Эволюции для имплантации. Но и предлагаемые способности тоже не блистали. «Хамелеон» – очевидно, то самое свойство, маскирующее снайперов Ши – это не полноценная невидимость, мы легко засекали врагов в иных зрительных диапазонах. Кроме того, их силуэты были различимы даже при движении или полете, хотя, конечно, казались размытыми призрачными пятнами. «Континуальное интегрирование» – это продвинутый бионавигатор, позволяющий ориентироваться в многомерном запутанном лабиринте. Если жилища Бина Ши напоминали ульи или термитники общественных насекомых Земли, вероятно, для них эта способность жизненно важна. Но для людей – практически бесполезна. И, наконец, «Пси-восприятие» – слабый аналог «Повелителя Стаи» …

Мико: Браво, Грэй, отличный анализ! Я внесу только одну поправку – «Хамелеон» хорошо ложится на нашу «Непроницаемость», защищая от обнаружения во многих диапазонах, включая азурический. Но занимать таким слабеньким Геномом слот имплантации преждевременно.

Когитор была права. В первую очередь меня ждала Матрица Эффектора, но для ее встройки пока не хватало одной Нейросферы. Ладно, решим потом…

Поблизости, в пределах моего восприятия, Ши больше не ощущалось. Несколько особей успели удрать, и это было плохо. И еще одна, вырубленная моим ментальным ударом в самом начале боя, находилась где-то совсем близко…

Через пару минут, попутно собирая Азур (Геномов больше не выпало), я нашел его. Скаут Ши, похожий на огромного таракана, замер между этажами, раскинув стрекозиные крылья. Он был жив, но сознание еще тлело – «Повелитель» выжег его не полностью, всего лишь выключил.

– Зачем? – спросил Ворон, когда я с помощью «Психокинеза» поднял существо, распластав его по стенке. Зазубренные конечности и остроконечные жвала на треугольной безглазой голове не вызывали никакого желания приближаться, но, пересилив отвращение, я сделал шаг вперед.

– Хочу допросить.

– Это бесполезно, Грэй, – скривился Ворон. Но вместо вступления в спор резким ударом отсек у бессознательного врага нижний сегмент брюшка. Страсть выпускать кишки врагам брала свое? Нет, убийца Одержимых, присев на колени, запустил руку в рану и с усилием вырвал что-то из Ши. Я увидел, что в мускульном мешке скаута прежде скрывалась длинная, в локоть, полая игла. Ого, так у Ши есть еще и жало? Однако, Мико, мгновенно разложившая строение А-существа на составляющие, ехидно прокомментировала:

Мико: Грэй, это не жало, а нечто вроде многофункционального экстрактора. С его помощью эти особи добывают Азур и, переработав его в своем Источнике, используют как импульсную винтовку.

Биологическое оружие? Так вот почему на телах разведчиков не было никаких признаков экипировки или вооружения – они использовали геномные модификации, а не технические приспособления. Интересная стратегия…

Удар Ворона причинил боль и как будто привел в чувство пленного скаута. Он затрепыхался, громко застрекотал, пытаясь подняться, но «Психокинез» держал крепко. После усиления Источника эта способность тоже стала весьма грозной силой – я чувствовал, что без труда пресеку все попытки существа шевельнуться, а при желании – могу сломать его, как человек ломает хрупкий цветок, сжав в кулаке.

Из отсеченного брюшка сочилась синеватая вязкая субстанция, но рана не была смертельной. Преодолевая природное отвращение, я коснулся пленника «Повелителем Стаи», стараясь войти с ним в контакт.

Зачем я это делал? Во-первых, из интереса – никогда раньше не встречал живого А-ксеноса. А во-вторых, все Ши связаны ментальными узами, и я питал смутную надежду, что с ними тоже можно договориться. Необходимо выяснить, почему они напали, зачем здесь вообще и какое отношению имеют к пропаже городских Когорт.

Напрасные надежды. Минор, несомненно, был высокоорганизованным существом. Архив утверждал, что даже младшие особи Ши обладают гораздо более развитым интеллектом, чем люди. В определенном смысле, конечно. Он сопротивлялся, боролся изо всех сил, но я грубо взломал преграды, пытаясь проникнуть в его разум.

Очень больно – ледяная, обжигающе холодная среда, каждый шаг давался с огромным трудом, будто я погружался в жидкий азот. Эмоциональная матрица и сама структура сознания были совершенно чуждыми. Они не походили и на «Дива» или «Зверя», скорее напоминая компьютерные алгоритмы позитронных процессоров. Ши воспринимал мир абсолютно по-другому, даже схожие органы чувств отсутствовали. Я на мгновение осознал себя частью чего-то огромного и возвышенно-прекрасного, похожего на очень сложный узор многомерной снежинки, настолько утонченный, что у меня скулы заледенели от попытки осознать ее невероятную объемность. А вот мы в его глазах были неправильностью. Нарушением. Изъяном в гармонии вселенной. Пустотой, дырой, с которой вообще не имело смысла общаться. Как человек не стал бы что-то объяснять больному дереву или грязной луже, так и Ши не видели смысла разговаривать с нами. Я вдруг понял, что Ворон и все, кто ранее пытался установить контакт с Ши правы, когда говорили, что они не заинтересованы в общении. Не потому, что они не считают нас разумными, а потому, что они чужие. И матрица нашего восприятия мира совпадает лишь на несчастные несколько процентов.

Спустя секунду скаут, осознав, что сопротивление бесполезно, отдал себе приказ не быть . И мгновенно умер, потеряв нечто важнейшее, делающее мертвое – живым и одухотворенным. Огонек погас и в прямом и в переносном смысле – его азур-источник прекратил светиться. С разочарованным вздохом я забрал его А-энергию. 56800/73700 Азур.

– Сдох? Это бесполезно, Грэй, – насмешливо повторил Ворон. – Ши есть Ши! Ши не говорят с мертвым.

– Что?

– Это максимум, чего можно от них добиться. Они не говорят с Инками, – пояснил Ворон. – Не считают нас за людей.

– Они подозрительно слабые, – произнес я, отпуская трепещущее тело.

– Это скауты, а не боевые особи. С воином пришлось бы повозиться, – ответил Ворон. – Не говоря уже о майорах, или доминантах.

Я кивнул – в Архиве имелась кое-какая информация по классификации А-Ксеносов вообще и Бина Ши в частности. Из нее следовало, что «крылья», замеченные над Нео-Арком, были отдельным роем, имеющим особей всех рангов. Уцелевшие Ши могли вернуться с поддержкой, численность и состав которой нам не понравится. Одержимые, Ши – наша группа оказалась между наковальней и молотом. Нужно было быстрее обследовать здания в поисках легионеров – ведь координаты сигнала совпадали с этим местом.