Роман Прокофьев - Архонт [СИ]

– Привет, подруга, – прозвучал знакомый женский голос. – Я слышала, вы меня искали?

Перед ней, словно прочитав мысли, стояла белоголовая Одержимая. Черный облегающий хайвер, чуть насмешливая улыбка, холодные как лед голубые глаза. Арахна присутствовала здесь, это означало, что…

– Да. Уже давно, – подтвердила Одержимая. – Мой капитан снова в деле. Или ты думала, мы останемся в стороне от салюта?

Она говорила о «Мстящем», Заке и ударе «Абсолютов». Значит, звездный корабль вернулся в строй и все это время находился вблизи Нео-Арка. Вероятно, для подстраховки или эвакуации, если что-то пойдет не так.

– Тогда. Почему? Не появилась? – недовольно проворчала Алиса. – Грэй. Ждал. Тебя.

– О да, я знаю, – беспечно тряхнула головой Арахна. – Видишь ли, меня просили не вмешиваться. Для чистоты эксперимента. Забавно было наблюдать со стороны, как Грэй почти надрал вам задницы. Впрочем, я предупреждала, дорогие мои…

Последняя фраза была обращена к подошедшим лидерам Одержимых – Ведьме, Каннибалу и Морготу. Арахна, усмехаясь, смотрела на здание, после схватки Грэя и Одержимых напоминающее обугленный запекшийся холм, источающий изо всех щелей жирный черный дым.

– Мы просто не хотели причинить ему вред, – злобно буркнул Каннибал. – Могли сто раз жахнуть чем-нибудь вроде «Аннигиляции» или врубить наши азур-артефакты и отправить тут всех в Грань.

Арахна насмешливо кивнула, издевательски улыбаясь. Проигравшие всегда находят оправдание.

– Мы просто хотели выслушать вас отдельно, – произнесла Ведьма. – Арахна, появилось еще несколько вопросов. Насчет Грэя.

– Я же передала вам результаты своих исследований, Тирея, – сладко улыбнулась Одержимая. – Этого недостаточно? Что, начали воспринимать его всерьез?

– Грэй утверждает, что является реинкарнацией Прометея и одновременно воплощением Инков Первого Легиона, выживших на Черной Луне. Мы видели видео поглощения их душ Прометеем, но оно может быть подделкой. Твои же данные, полученные в ходе эксперимента с виртуальным клоном, полностью подтверждают его слова. Ты первой раскопала эту информацию. Почему ты скрывала ее от нас?

Арахна на мгновение закусила губу. Дерзко усмехнулась. Затем произнесла:

– Сначала не могла поверить. Потом испугалась. Мы ведь… бросили их там. На Черной Луне. Потом не успела, Айсберг напал на мою группу. Вы знаете, что произошло. Ему я рассказала правду.

– Понимаю зачем. Ты знала, что Айсберг не откажется от соблазна взять живьем своего учителя. Умно, умно, моя дорогая, – качнула головой Ведьма. – В результате старый Айс погиб, вынужденный действовать не в полную силу. Ты его просто подставила, понимаешь это?

– Оценка рисков – личное дело каждого Инкарнатора. Ивил убила Хирувима, едва не прикончила меня, а Айс захватил «Мстящий» и развоплотил Зака, – прошипела Арахна, выпрямившись, – и вы даже не приструнили их! С чего бы мне проявлять лояльность, а? Да, я была очень зла.

– Хорошо, понятно. А почему не рассказала нам потом? У тебя же была такая возможность.

– Потому что не хотела мешать планам Прометея. Расскажи я вам правду, он мог бы не добраться до Города. Я хотела найти его и сначала… рассказать ему. А потом действовать по ситуации.

– Понятно! – прокомментировала Тирея Мун почти равнодушно. – Ничего удивительного. Держала хвост по ветру, значит? Вела свою игру? Хотела первой прибежать к нему, открыть глаза и заслужить благодарность?

– Следи за своим хвостом, Тирея, – холодно парировала Арахна. – Да, хотела. И что? Но только не к нему. А к ним всем. Я советовалась с Левшой. Кто знает о духах больше него? Левша сказал, что души можно разделить.

Вокруг Арахны уже собралось с десяток незаметно подошедших Одержимых. Они молча прислушивались к разговору. Алиса поняла, что стала невольной свидетельницей конфликта интересов – ренегаты Стеллара были далеко не едины и сейчас они обсуждали будущее их хрупкого союза против Города, который раскололо появление Грэя.

– Но как такое может быть? – задал Стрелок давно мучивший всех вопрос. – Души всех – в одной?

– По мнению Хирувима, та сущность, которая вернулась с Черной Луны, уже не является обычной анимой А-человека класса «Инкарнатор». Это нечто большее.

– И что же именно?

– Прометей нашел способ слияния А-сущностей, – твердо произнесла Арахна. – Может, на Черной Луне. Может, выведал у Левши раньше. Все вы знаете, что аниматурги Святых вели подобные разработки. Слияние, поглощение, расщепление душ. В любом случае, согласно моим исследованиям, он действительно является неким общим воплощением душ Инков Первого Легиона, первоосновой которого послужила анима самого Прометея.

– Проще говоря, Прометей сожрал их души, – сказал Моргот. – Как это делают А-Твари. Так?

– Нет, не совсем так. Механизм до конца не изучен, хотя имеет общие корни. В большинстве случаев, когда дело касается существ Грани, это нападение. Похищение. Пожирание. Способность не является уникальной, помните азурический геномод, который Сандер выбил с Серого Странника?

– Санта тоже умел извергать души, – проворчал Каннибал. – Я своими глазами это видел, астра фатида!

– Похожие геномоды были и у Санты, и у Ткущей, и у Братьев, – кивнула Ведьма. – Да, они не уникальны. Некоторые Инки получали их после контактов с духами Грани, тем или иным способом. И все они закончили в Кубе. К чему ты ведешь, Арахна? К тому, что Прометей объединил Первый Легион с помощью такой же способности поглощать души?

– Да. Но не совсем такой. Есть и иной путь. Жертва. Самопожертвование. Добровольное. Так возникают «Сфирот», воплощения коллективного бессознательного. Когда мы провели эксперимент и увидели результаты, Хирувим сказал, что это… – Арахна чуть запнулась, но продолжила, – очень похоже на зародыш «Сфирот». В начальной стадии развития. Но это не единое существо, а некий контейнер. У нас нет подходящего понятия. Левша, да и Хирувим раньше, придерживается гипотезы, что души можно разделить, уничтожив «Сфирот». Чего это будет стоить самому Грэю и какие последствия вызовет – вопрос дискуссионный.

– «Сфирот»? – фыркнула Ведьма. – Это невозможно. И ты сама знаешь почему. Это всего лишь легенда.

– Глиф существует и зафиксирован системой Стеллара. Источник данных – да, не совсем обычный, но…

– Не совсем обычный? Даат? – открыто усмехнулась Ведьма. – Давай-ка об этом будут судить Заклинатели, девочка моя. Тварям из Грани нельзя верить.

Арахна чуть вспыхнула – неприязнь между ней и Заклинательницей была очевидна и явно уходила корнями в прошлое. Алиса хрипло заговорила, решив наконец вмешаться:

– Мы с Грэем были в А-Зоне. Багровый Разлом. Даат. Зов. Не убил. Разговаривал. С ним.