Роман Прокофьев - Архонт [СИ]

«Координационный Центр».

Как я понял, здесь находилось нечто вроде местной администрации. Внутри – почище, открытое рабочее пространство, действующие голографические консоли, отлаженная суета людей в голубых и серебряных комбинезонах. Судя по всему, отсюда управляли всеми рабочими процессами в поселении. Наше появление вызвало молчаливые любопытные взгляды, но не более того.

Верхний этаж. Большой светлый кабинет. Стол-консоль, строгие кресла. Спартанский порядок Утопии, символ проекта «Ной» на стене. Мико мгновенно отсканировала помещение, обнаружив камеры и скрытые ячейки огневых турелей. В углу застыл обшарпанный «Секутор», похожий на вставшую на дыбы механическую гусеницу. С первого взгляда он показался музейным экспонатом, для красоты выставленным владельцем кабинета, но нейросеть, подсветив объект, тревожно сообщила, что боевой бот в рабочем состоянии и в любой момент может быть активирован.

Серьезная поддержка. Я встречался с этими альфа-механизмами в лабораториях Орфея. При желании такой бот мог за пару секунд превратить в груду фарша целую группу врагов. Такая подготовка говорила только об одном – меня принимают всерьез и опасаются. Не знают, чего от меня ждать – и это крайне странно, потому что Водные Города – союзная Городу колония, подписавшая Клятву.

На человеке, сидящем за столом, был золотой комбинезон «эксперта». Высший ранг, управляющая элита.

Женщина. Весьма немолодая. Немало повидавшая на своем веку. Короткие седые волосы, скорбно поджатые тонкие губы, тусклые желтые светлячки глазных аугментаций. Белесые шрамы и морщины сделали ее лицо похожим на пожухлое яблоко, но не смогли стереть с него целеустремленность и волю. Она чем-то неуловимо напомнила Ведьму – тоже была жестким и сильным лидером.

Одаренная – понял я, видя внутри ее тела знакомое азур-плетение, состоящее из нескольких зеленоватых звездочек, большая из которых располагалась в районе переносицы. Судя по форме Источника – Техномант.

– Я Оливия Стоун, – коротко представилась она, – эксперт-координатор Водных Городов.

Я уже считал данные о ней – в полустертом следе Метки на лбу. Восемьдесят один год. Из них тридцать – в Городе, Тимус и полный срок службы в Легионе. Шестая Когорта, «Змееносцы». Трибун Легиона в отставке. Одна из тех клановых ветеранов, которые, пройдя огонь и воду, не остались доживать свой век на городской льготе, а вернулись домой. И за последующие тридцать лет она сделала для коммуны столько, что получила золотой комбинезон эксперта, став одной из избранных координаторов Водных Городов.

– Меня зовут Грэй, – сказал я после секундной паузы. – Я Инкарнатор Стеллара.

– Да, я уже знаю, – она развернулась в кресле и включила проекционный экран. На нем я с удивлением увидел себя: Грэй в Тимусе держал пламенную речь перед толпой трибутов. То самое послание, которое я записал после боя для отправки в клановые поселения вместе с самими трибутами. Значит, оно все-таки дошло.

– Одну минуту. Небольшая проверка.

Она прикоснулась к виску, активируя вокс. Спустя полминуты в кабинет вошел еще один человек.

Я с трудом сдержал удивление. Ян! Ян Хартман. Мой сосед по комнате в Тимусе, «червяк» Ян, постоянная цель насмешек трибутов второго круга. Худой, темноволосый, в неизменных древних очках. Со смуглого лица уже сошли синяки, но сломанную руку он еще держал на перевязи.

Последний раз я видел его в Городе, при освобождении пленников Шепота. Тогда Ян пребывал в бессознательном состоянии – архонт пытал моих друзей, физически и морально. Потом все завертелось так быстро, что я даже не успел узнать, что с ним. Да, все верно, ведь умник Хартман был трибутом Водных Городов…

– Ян, ты! – я шагнул к нему, осторожно обнял, стараясь не причинить боль. – Живой… Как ты?

– Нормально, Грэй. Почти поправился, – смущенно ответил Ян. Его пси-поле выдавало целый спектр эмоций. Удивление, радость, некоторое стеснение при виде и осознании того, кем я стал. Но Ян был в моей стае, «Повелитель» зацепил его, и бывший трибут действительно испытывал теплые чувства.

– Давно здесь?

– Четыре дня. Нас всех отправили по домам: Эда, Аса, Тинки…

– Он? – требовательно перебила Оливия.

– Он, – подтвердил Хартман, широко улыбаясь. – Точно он! Это Грэй.

– Спасибо, Ян, – сухо сказала координатор. – Теперь, пожалуйста, выйди.

– Ты немного изменился, но опознаешься без проблем, – продолжила Оливия. – Грэй. Новая реинкарнация Прометея, хм. Мы слышали и видели, да.

– Отлично, обойдемся без долгих рассказов, – кивнул я. – Оливия, я…

– Подожди! – она прервала меня. – Сначала несколько вопросов, Инкарнатор.

– Давай, – согласился я.

– Пилот «Ската», который тебя подобрал, отклонился от курса почти на семьсот миль. Он игнорировал приказы диспетчера. Аргументированно объяснить свое поведение не может. Несет какую-то чушь… Твоя работа? Дистанционный пси-импритинг?

– Да, моя, – ответил я. Отрицать было бы глупо – Оливия служила в Легионе, явно кое-что смыслила в возможностях Инков и могла сложить дважды два.

– Ментальное влияние, – сказала она. – Оно запрещено согласно Клятве. Или ты считаешь, что Инки выше правил?

Ее правая бровь чуть дернулась. Малозаметный нервный тик. Оливия закрывалась от меня и хорошо контролировала эмоции, но этот разговор явно доставлял ей дискомфорт. Я отметил про себя эту деталь и болезненную тему «Инки выше правил». И спокойно ответил:

– Нет, не считаю. Все мы в первую очередь – люди, – произнес я. – Но оправдываться тоже не собираюсь. Речь шла о выживании. Гарантирую, что не использовал свои способности во вред вашим людям.

– Хорошо, принято. Следующий вопрос. Твое появление в океане как-то связано с орбитальным ударом Звезды тысячей миль севернее? – она спроецировала виртуальную карту и отметила алым маркером место, совпадающее с координатами базы Левши.

– Я там был. Секретная спецоперация. Значит, был орбитальный удар?

Кажется, мне удалось ее удивить. Возле алой точки на карте появились концентрические круги, расширяющиеся на десятки тысяч миль. Видимо, последствия событий на базе Левши докатились до побережья большинства континентов. Святое дерьмо, что же там такое произошло? Почему при попытке вспомнить меня сразу накрывает мучительная, кошмарная тень Грани?

– Да. Ты не в курсе? Ваши игры нам дорого стоят! Мы, Змей свидетель, едва удержали Купол! Вы спровоцировали грандиозный азур-шторм, похлеще Белой Волны! Такого не помнят даже старожилы, все индикаторы зашкалило! Половину глубинных анкеров вырвало, приливные генераторы до сих пор собираем по частям! Слава Змею, мы успели вернуть поисковиков и обошлось почти без жертв.