Роман Прокофьев - Мятежник [СИ]

Вывод был единственным и неутешительным. Особенно в свете информации, раскрытой Гнозисом на Совете. Мозаика собиралась, с каждым новым кусочком складываясь в мрачную картину. Мне помог враг. «Аватар» был всего лишь средством посильнее разжечь огонь конфликта в Городе, дав изначально более слабой стороне мощное, но одноразовое оружие. Меня использовали как таран. Нас всех просто использовали. Мятеж… я… люди и Инки были лишь орудием, пешками в хитрой игре, изнутри разрушавшими Город. И цель была почти достигнута – Стены повреждены, «Титан» обездвижен, Легион понес значительные потери и больше не будет единым. Да, искра нового Прометея упала в благодатную среду, и тот, кто это задумал, был настоящим стратегом, блестяще разыгравшим партию. Самое страшное, что раскрутившийся маховик войны нельзя было остановить. Даже все понимая, я угодил в ситуацию, где любое последующее действие лишь ухудшит ситуацию.

Дьявольщина! Как же все плохо!

– Грэй, – тревожно произнесла Алиса, глядя, как я смотрю в пустоту перед собой, – Грэй…

Кот. Я должен его найти. Именно Кот привел Алису и Арахну с подводной базы Левши, он знал, где она находится, и контактировал с бывшим учеником Прометея. Наверняка он хотя бы частично в курсе его планов. И он тоже старательно помогал мне выпутаться из передряг, предупреждал и направлял, не давая затухнуть огню восстания. Подстраховка на Полигоне, известия о Тимусе, помощь с трибутами, доставка «Аватара» – все это звенья одной цепи. Значит, он тоже в деле.

– Кошка, – сказал я, взглянув на нее. – Как его найти?

В нашу дверь неожиданно и громко постучали. Когда она отъехала в сторону, я увидел на пороге человека со знакомой хитроватой усмешкой. Меркатор, как всегда, появился внезапно и в тот самый момент, когда был необходим. Меня это совершенно не удивило – обладая его талантами, легко стать непревзойденным шпионом.

– Привет, Грэй! Меня не нужно искать, я всегда рядом. Алиса, ты позволишь нам немного поболтать? Так сказать, тет-а-тет? – спросил он нарочито весело и, когда моя напарница молча выскользнула из помещения, опустился напротив.

Наши взгляды сцепились, как руки двух борцов – мой, тревожно-гневный, и его, играющий насмешливыми огоньками. Но маска торговца была напускной – Кот прекрасно знал, что я догадался, он ждал этого момента и был готов к разговору. По-прежнему он шел впереди, опережая на неизвестное количество шагов. Дерьмо Ангела, кто же он все-таки такой?!

– Слышал, на совете вы сплетничали обо мне, – усмехнулся глава Кошек. – Некрасиво обсуждать за глаза. Ты же всегда можешь обратиться ко мне лично, Грэй. Ведь у тебя есть вопросы, верно?

Я смотрел на него и размышлял, кто же все-таки инициатор всей этой игры? Левша? Или сами Кошки? Что, если передо мной сейчас сидит главный кукловод врага?

– Я думаю, кто все это придумал. Левша? Или ты сам?

– Знаешь, у Кошек много связей. Мы с Левшой знакомы и порой сотрудничаем, особенно когда пересекаются наши интересы. Но ты можешь не беспокоиться, я поддерживаю только свою сторону.

– Левша, и ты тоже, использовали меня и мятеж, как средство ослабить Город перед вторжением. Верно?

– Ах, вот ты о чем. Грэй, Грэй. Мы все используем друг друга так или иначе, – покровительственно улыбнулся Кот. – Это в человеческой природе, так устроено наше общество. Не стоит об этом сокрушаться. В утешение скажу, что наши с Левшой интересы совпадают лишь до определенной точки. Он достаточно сложный партнер. Возможно, будет проще и приятнее договориться с тобой, здесь и сейчас.

– О чем?

– Об очень важных вещах. О судьбе Города и твоих друзей. О твоей победе.

Вдруг стало ясно, что именно здесь и сейчас, а не на совете мятежников или переговорах с архонтами, решится очень многое. Азурид, мелкие услуги – остались в прошлом – речь сейчас пойдет о более серьезных вещах.

– Говори, – медленно произнес я.

– Я уже говорил, что не попрошу больше, чем сделал для тебя сам, – опять улыбнулся Кот. – Я вернул тебе твоих женщин и могу подарить победу. Город будет твоим! Можешь оставить его себе. Ядро, Стеллар – все что пожелаешь. Ты достигнешь своих целей.

– А что взамен?

– Видишь ли, я считаю, что все имеет свою цену. Куб. Мне нужен Куб. Вернее, кое-кто, заключенный там. Она… мне очень дорога, и я поклялся освободить ее. Ты должен меня понять.

– Кто она? И как, за что туда попала?

– Эта информация не имеет никакого значения и только осложнит дело. Знаешь, в прошлом мы никогда не были друзьями. Первый Легион везде насаждал свои порядки и в какой-то момент, наше упущение, стал силой, с которой пришлось считаться всем. Я ведь тоже побывал в Кубе, Грэй. Вырвался, когда сняли Омегу, как твоя Алиса. Но та, что мне нужна, находится под Альфой.

– Под Альфой? – ужаснулся я. – То есть… чтобы освободить ее, нужно снять все Печати – Омегу, Бету и Альфу – и, по сути, опустошить Куб? Выпустить всех, кто там заключен? Ты представляешь, какой хаос это вызовет? У нас просто нет сил сдержать их, тем более сейчас!

– Представляю. Это моя цена, – сухо произнес Кот. – За помощь, за победу, за Город. За жизнь миллионов. Ведь ты защищаешь людей. Подумай, Грэй.

– Значит, ты все время помогал мне, чтобы подобраться к Кубу, – произнес я, медленно прозревая. – Понятно. При Совете Архонтов у тебя не было шансов это сделать.

– Чертова Мора сильна, ее не зря избрали Хранительницей, – кивнул Кот. – Но ты ошибаешься, если полагаешь, что ты – моя единственная надежда добраться до Куба. Ты – лишь один из вариантов, не самый надежный, но наиболее простой. Не скрою, мне проще договориться с тобой. Вин-вин, как говорил мой папаша. Но есть и другие варианты. Например, Левша. Если придется разрушить Город и уничтожить вас всех, поверь, меня это не остановит.

Я снова увидел перед собой не улыбчивого мирного торговца, а невероятно опасного и жестокого хищника, готового к броску. Маски сброшены, Кот раскрылся, и мне совсем не понравилось его настоящее лицо. Несколько секунд я обдумывал ответ. Под тремя Печатями в Кубе заточены сотни Инков-злодеев. Может, даже тысячи, точно не знает никто. Они сохранили память, они почти сошли с ума от многовекового плена и наверняка безумно злы на Легион. Выпустить такой сонм – означает погрузить Город, да и весь мир, в пучину крови, войны и мести. Расхлебывать последствия придется годами. После снятой Омеги во времена Войн Одержимых началась дикая резня, стоившая жизни тысячам людей. Нет, соглашаться на подобные условия нельзя.

– Мой ответ – нет, – твердо произнес я. – Ты просишь о невозможном. Я не имею власти над Кубом, но даже если бы имел – никогда не позволил бы снять Печати.

– Ты не понял. Это не просьба. Это моя цена, – глаза Кота стали жесткими, как сталь. – Цена за твою победу.