Иар Эльтеррус - Познай свою суть

В общем, парень был довольно неплохой, добрый и честный. Единственное, что не нравилось Арио в нем — слабая воля и чрезмерная осторожность, если не сказать трусость. Горин никогда не противился приказам высокородных господ, всегда низко кланялся им, со всем соглашался, а о том, чтобы подраться с кем-либо, отстаивая свою точку зрения, вообще речи не шло. Летал он очень аккуратно, за что его не раз ругал наставник, тар Одуэй, — для истребителя случайных порталов это было недопустимо, истребители должны быть теми еще сорвиголовами. Горин кланялся, что-то мычал себе под нос, но продолжал летать все так же осторожно. В итоге на него махнули рукой — будет возить почту на больших ацлахах, для них тоже пилоты нужны. Жаль, конечно, что такой сильный маг не способен стать истребителем в силу особенностей характера, но тут уж ничего не поделаешь. И от Горина отстали, ставя ему зачеты по летным дисциплинам почти автоматом.

Мир, в котором он оказался, с каждым часом поражал Арио все больше, он был каким-то... неправильным, что ли? Юноша не знал даже, как сформулировать, но ощущал эту неправильность всеми фибрами души. И не наличие магии, в которую он раньше не верил, было в том причиной. Еще Лина убедила его, что привычные взгляды на то, что существует, а что нет, неверны, и Арио довольно быстро смирился с этим. Нет, сама суть Корхама была какой-то искривленной, извращенной, неестественной. О чем речь, все дома, даже в забытой богами деревеньке Горина, не имеющей названия, были летающими, кочующими, они висели над землей в полутора шагах и в любой момент могли сняться с места, чтобы перелететь еще куда-то. Вот только причина такого положения вещей оставалась тайной за семью замками — об этом не принято было даже заговаривать, а если кто-то пытался, то его тут же одергивали. Детей били по губам, если они спрашивали о том, зачем и почему дома летают. А уж за вопрос, когда придет время перемещать деревню, могли вообще изгнать в лес, где человек в одиночку проживет разве что пару дней, не больше. По мнению Арио, назвать лесом это чудовищное извращение мог только сумасшедший — постоянно меняющийся клубок растений и животных, причем последние часто вырастали из первых — щупальце хищного ардога могло внезапно выскочить прямо из ствола дерева роцах, дающего вкусный, очень полезный для здоровья сок и смолу для клея. Сборщикам в таком случае далеко не всегда удавалось выжить. И не дай боги было захватить с собой в лес топор! Такой дурак назад не возвращался никогда. А вот мачете для защиты почему-то позволялось.

Некоторые ученые Академии полагали, что Лес Корхама разумен, но доказать этого не могли — на контакт он не шел, разрешая использовать кое-какие свои ресурсы, а в случае, если осмелившиеся войти в него делали что-то неправильное с его точки зрения, учил нерадивых, причем очень жестоко. Со временем границы, которые нельзя переступать в отношениях с миром вокруг, люди, эльфы, орки и гномы выяснили опытным путем, стараясь их не переступать. Драконы пришли в этот мир вместе с остальными, но, похоже, не выжили — считали себя слишком сильными и никаких границ не признавали. Увы, Лес оказался сильнее, и древний, гордый народ канул в забвение. Остальные понемногу приспособились.

Беженцы из какого-то другого мира, согласно историческим хроникам, пришли в Корхам через случайный портал около трех тысяч лет назад. От чего они бежали никто уже не помнил, а в хрониках этот вопрос обошли вниманием. К сожалению, Горин далеким прошлым вообще не интересовался, прослушал небольшой цикл лекций для первокурсников, и благополучно забыл почти все из него. Арио, в отличие от него, история появления в этом мире разумных крайне интересовала, но расспрашивать кого-либо он не рискнул, не желая привлекать к себе внимание преподавателей, каждый из которых был магом непредставимой силы.

Первые два дня, к счастью оказавшихся выходными, прошли для него как в тумане. Он почти все время пребывал в шоке от самых обычных для местных жителей бытовых вещей. О чем речь, они почти не ходили пешком, перемещаясь даже между соседними комнатами при помощи локальных телепортов. Очень часто между комнатами вообще не было дверей. Все, вообще все делалось при помощи заклинаний, артефактов и магических конструктов. Арио едва не выдал себя, решив сходить в купальню после того, как упал, поскользнувшись на отполированном каменном полу, причем отполированном до состояния катка. Вот зачем так полировать? А кто его знает! Воспоминания Горина у него, конечно, имелись, но они не принадлежали Арио, а были словно что-то давно прочитанное и почти забытое — поди еще добудь из памяти нужное. К счастью, вскоре дал о себе знать биокомп, и юноша поручил ему систематизировать информацию, полученную от прежнего владельца тела. Тот затребовал на это почему-то целых пять суток, и до завершения оставалось еще немногим более трех. Но самое необходимое биокомп все же выдавал, так он сообщил, как добраться до большой студенческой купальни.

Переход туда происходил через восемь телепортов по очереди! Выходишь из одного, минуешь три-четыре коридора или зала, после чего входишь в следующий. От увиденного по дороге Арио старался абстрагироваться, слишком много было необычного, назначения девяти десятых из этого юноша не знал и даже не предполагал, что это может быть. Предбанник выглядел вполне обычным, разве что шкафчики для одежды висели в воздухе и запирались прикосновением ладони к драгоценному камню на дверце. Раздевшись и войдя в помещение купальни, Арио не сдержался и в голос выматерился. Да что же это такое?! Вот как здесь мыться?

Гигантский додекаэдр, внутри которого он оказался, для начала поражал своими размерами. Но ладно, размеры, это еще пустяки, а вот то, что внутри! По всему внутреннему пространству плавали шары разноцветной воды, горячей, теплой и холодной, то там, то тут скользили шарики мыльной пены. А между всем этим парили в воздухе обнаженные студенты и студентки, ничуть не стесняясь друг друга — как потом выяснилось, понятие стыда наготы в Корхаме отсутствовало в принципе, никто не понимал, что постыдного в красивом молодом теле. А не красивых и не молодых в этом мире не было — разумные не старели, просто однажды срок их жизни заканчивался, и они «сгорали» буквально за несколько часов. Причем жили они очень долго, люди, не говоря уже об эльфах и других долгожителях, порой доживали до пятисот, а то и шестисот лет.

Арио довольно долго тупо наблюдал за смеющимися студентами, переплывающими из одного шара воды в другой, бросаясь мочалками, и не понимал, как такое вообще возможно. Ведь местная цивилизация однозначно отсталая, так откуда у нее генераторы антигравитации? Тогда он еще не знал, что местные маги легко управляют гравитацией простым усилием воли. Наконец он взял себя в руки, оттолкнулся от порога и всплыл в воздух, тут же окунувшись в шар горячей воды самой комфортной температуры. Этот аттракцион, по недоразумению называвшийся купанием, надолго запомнился юноше. Остальные студенты с недоумением посматривали на странно ведущего себя товарища, но никто не обратился к нему — Горин отличался нелюдимостью, и к нему давно никто не приставал. Не хочет общаться? Его дело. Тем более, что парень не был интересен почти никому — угрюмый бука. При виде девушек, особенно обнаженных, он отчаянно краснел и опускал глаза, но даже малейшего усилия добиться благосклонности хоть одной за все годы так и не сделал, хотя некоторые ничего не имели против — Горин был хоть и коренастый, но мускулистый, ловкий и подтянутый. В последнее время его пыталась прибрать к рукам весьма фигуристая молодая орочка года на три младше, но пока не преуспела, на все предложения сходить вместе хотя бы в ближайший кабачок парень краснел, мычал и отнекивался.