Денис Тимофеев - S-T-I-K-S. Человек из Пекла. Книга 2. Часть 3.

- Сделаешь, пап? Я пока нашего друга переложу.

Горец кивнул и пошёл к ближайшему трупу, вернее, груде изрубленного, кровоточащего до сих пор, мяса.

На ту сторону реки перебрались минут через сорок. Большую часть времени потратили на пересечение реки.

Из тварей, как сказал отец, получилось немало. Жемчуг весь красный. Из "пса" четыре, из "средних" пять и шесть, а вот "танки" отдарились восьмью шариками на рыло. В итоге тридцать одна жемчужина. Вожак удивил. Горец сначала вообще думал, что ничего не найдёт, но на затылке всё же обнаружился нарост, небольшой, в два кулака размером. И нашлась там, среди ядовито-алых макаронин янтаря, всего одна, тоже красная, совершенно обычная с виду, жемчужина. Разве что, держать в руках её даже не хотелось. Отвращала она. Горец сначала думал выбросить её, но потом решил оставить. Покажет Стопарю, может он чего умное скажет, прояснит. Дима согласился. Жемчужина и в правду, странная. По виду ничем не отличается. Те же чёрные, еле видные прожилки, но не лежит в руке она от слова совсем. Словно ядовитое что-то держишь, болезненное. Бр-р!

Близнец, несмотря на свой маленький размер, оказался на удивление тяжёлым. Когда переносили его в лодку, чуть не утопили беднягу и чудом не перевернули судёнышко.

Ожидаемо промахнулись с причалом. Против течения идти сложно, ещё и в их изрядно побитом состоянии. Даже не смотря на "моторчик" и съеденную чёрную жемчужину, легче Диме пока не становилось. Отец тоже проглотил одну и тоже не полегчало.

Наученные уже опытом, Близнеца достали применив Кинетику. Это окончательно опустошило Горца. Второй Близнец всё время крутился рядом и постоянно о чём-то громко щёлкал, но больше "не сказал" ни слова на понятном Диме языке.

И лишь часа через четыре, время уже давно перевалило за обеденные два часа, вернулись обратно Домой и первым делом аккуратно положили Близнеца на мёртвой земле. Тому сразу стало легче, он начал двигать отростками, "сложился" в комок и застыл. Рядом, тут же, застыл столбиком и "братец".

- Выживет? Как он? - спросил Дима.

- Необходимие временность... отрицание тревожность ты... - проскрежетало спустя несколько секунд в голове парня.

- Ну что? - спросил Горец.

- Выживет.

Отец только кивнул. Ему очень тяжело давалось переосмысливание своего отношения к этим существам. К этим двоим, в частности. Но он всё же обрадовался, что Близнец выживет. С другой стороны, будь наоборот, они и помочь никак не смогли бы.

Уйдя с Черноты, Дима с Горцем устало побросали не иначе, как чудом уцелевшие рюкзаки, оружие сожгли рядом и уселись на крыльце.

- Вот тебе и вернулись в Гвардейский... - устало выдохнул Медоед.

- Точно... понять бы ещё, что это за твари и как их готовить, - с усталым смешком ответил Горец и глотнул из бутылки воды, вылив остатки на лицо и голову. - Я вот...

И в этот момент снова что-то неуловимо изменилось. Горец насторожился, но Дима понял первым, передав отцу успокаивающий мысле-образ. И следом ещё один. Настороженность Горца, однако, никуда не делась. Оно и понятно. Нестор. Он появился рядом с Близнецами, присел на корточки, положил руку на раненого Иного и поцокав, хлопнул легонько, что-то сказал второму и поднялся, направившись к Диме и Горцу. Тут же подлетел и пластиковый стул, стоявший у стены рядом с крыльцом. Сойка не любила вот так на лестнице сидеть, потому и притащили ей. Было это, правда, будто в прошлой жизни...

Молчали. Ни Горец, ни Дима разговор начинать не спешили, подобравшись, словно ожидали удара.

- Ну и чего вы, сынки, надулись? - первым нарушил молчание старик.

- Вовремя ты, Нестор, всегда появляешься, - Горец постарался вложить в слова как можно меньше яда, но ясно, как день, он зол.

Нестор снял шляпу, положил её на рюкзак, который снял перед тем, как усесться на стул, пригладил ладонью бороду и сказал, словно не заметив подначки:

- Работа у меня такая. Да и вы справились хорошо.

Дима кивнул на Близнецов.

- Не так уж и хорошо, Нестор. Без их помощи мы бы не разговаривали сейчас.

Старик по-доброму усмехнулся.

- Будет вам уроком. Поняли уже, небось, как с этими выродками биться надо?

- Поняли. Да толку? - снова Дима. - Кто они такие вообще, откуда?!

Нестор вздохнул.

- Давняя история. Так что приготовьтесь. Разговор предстоит долгий... поведаю, что должно вам знать, - и продублировал слова объёмным мысле-образом.

Из него Горец и Медоед почерпнули огромное количество информации об удивительных и страшных событиях, произошедших давным-давно. Невероятно, но эти твари являлись Внешниками. Нет, это не какие-нибудь инопланетяне, отнюдь. Они раньше были такими же людьми. Тысячу, может быть немного больше лет назад, когда иммунных в Улье было совсем ещё немного и прятались они от заражённых по землянкам в лесных чащобах стабов и использовали в качестве оружия остро заточенные железки, пришли Они. Оружие их разило на расстоянии и грохотало страшным громом. Одеты они были в странные доспехи, закрывающие всё тело и передвигались на железных повозках, какие ни стрелой, ни добрым копьём не пробить и не поразить. Целая армия их вышла из зеркального перехода и обустроила крепость вокруг. Нестор в те времена уже обладал достаточной силой, но в одиночку всё равно не смог бы справиться с пришельцами, в полон уводящих всех найденных иммунных, разоряющих проваливающиеся окрест их бастиона деревни и городища, отправляющих хорошо вооружённые отряды в дальние разорительные походы. Конечно, от заражённых они и сами страдали, но их оружие куда лучше справлялось с упырями и демонами, чем мечи и копья иммунных. Единственным преимуществом перед этими захватчиками являлись Дары и данное спорой здоровье и сила. Пришельцы же на деле оказались такими же людьми. Но злыми и рассматривающими Улей, как свою колонию, как ресурсный придаток.

Вот и решили Сильные на организованном в спешке Вече выгнать их. Собрали сильнейших Богатырей и Ведуний, пошли войной на "пришлых". Выдавить погань удалось не сразу и погибло множество хороших людей и с ними знания о многом. Бился и Нестор вместе с сестрой, тогда ещё не ушедшей к Детям Стикса. Смогли тяжкой ценой отвести угрозу. Удалось направить на их крепость Малую Орду. А докончили дело, закинув в портал скреббера.

Как это удалось, Нестор уже не рассказал. Но картинка из мысле-образа была чёткой, словно вот сейчас это происходит, чёрное существо, размером с микроавтобус, всё в каких-то коротких отростках, похожее на слизня, вытягивается в молниеносном рывке и исчезает в огромной арке портала. Сам же переход тухнет буквально через минуту. Оставшихся по эту сторону людей добили быстро, потеряв возможность вернуться, они потеряли и боевой дух.

И сейчас они вернулись. Мало того, что нашли способ выжить, они изменились и снова пробили в Улей проход. И портал этот находится здесь, в Пекле. То ли "промахнулись", то ли другая причина.