Алексей Григорьев - Каратель. Мир Силы

«Но если ты убьешь меня, твой ведун погибнет».

«Он и так погибнет, если ты поглотишь его душу».

«Но я могу его отпустить, если ты позволишь мне покинуть это тело».

«Ну уж нет. Променять силу, которую я получу от поглощения тебя, на спасение жалкого человечишки? Предложи что-нибудь другое».

«Чего ты хочешь?»

«Вассальная клятва. Принеси мне ее, и я отпущу тебя. А ты станешь младшим богом моего будущего пантеона».

«С ума сошел? Я же старше тебя. Мое имя — Предвечный Хаос».

«Тогда ты умрешь и отправишься в свой родной Хаос, которому, как ты знаешь, плевать на тебя».

«Ладно, хорошо, я согласен», — прошипел Кеку и стал произносить слова клятвы на непонятном для Егора языке.

Когда он закончил, ощущение присутствия обоих богов в голове пропало. Он снова был свободен.

— Велес, ты что, готов был убить меня ради силы этой жабы? — гневно воскликнул парень, потрясая руками.

— Не горячись, я блефовал. А старый Кеку меряет всех по себе. Если бы он упорствовал, я бы отпустил его. Клянусь.

После клятвы в небе громыхнуло, и Егор понял, что Велес не соврал, хотя маленькие ростки сомнения навсегда поселились в его душе.

— Адель, ее надо спасти! — кинулся он к лежащему неподалеку изуродованному телу вампирессы.

Тело Адель предоставляло собой жалкое зрелище: полурастворенное кислотой, оно стало практически полуживым куском мяса. И лишь знаменитая регенерация вампиров не давала девушке умереть.

Недолго думая, Егор схватил за шею двух ближайших ящеров и подволок к Адель. Сжав руки, он сломал им шейные позвонки и поднес их бьющиеся в агонии тела к губам вампирессы. Та жадно присосалась к ним, поглощая их кровь и жизненную силу. Но этого было мало, их энергии не хватало для излечения. Раны были такими, что вся получаемая прана уходила на поддержание ее жизни, практически не оказывая лечебного эффекта.

Егор обвел налившимися кровью глазами толпившихся неподалеку ящеров.

— Д… даже не думай, — нашел в себе силы проговорить Зет.

Но Егор и сам понял, что, скармливая ящеров, вампирессе не помочь. Требовалось что-то более концентрированное и эффективное.

Адель между тем начала хрипеть и подергиваться. Очевидно, даже регенерация вампира имела свой предел, и сейчас она умирала.

— Что же делать? Неужели я не смогу ей помочь? — Егор стиснул кулаки в безумной ярости.

***

Рен смотрел на раскинувшиеся перед ним джунгли. За его плечом из портала выходили воины Ордена Порядка.

«Как хорошо, что отец доверил эту миссию мне. Это поможет в моем развитии на пути силы. Да и репутация в Ордене поднимется», — подумал он и обнял доверчиво прижавшуюся к нему Оливию. Вот уже три года, как она стала его женой. И теперь таскалась за ним как хвостик, жутко ревнуя.

— Стройтесь в походный порядок и выступаем. Вы же помните, что древляне выдвинутся с противоположной стороны долины? Нам нельзя терять времени, а то все ее сокровища достанутся не нам.

— Прошу, давай будем более осторожными. У меня плохое предчувствие, — тихо промолвил Элинар, приглашенный Реном в эту экспедицию.

— Не волнуйся, все будет хорошо. Тем более отец обещал возглавить нашу группу, когда справится с этими непонятно откуда взявшимися поклонниками древних богов. У нас один бог — Сила.

***

Лейла и Диана стояли посреди чудесного хвойного леса и восхищенно рассматривали природу. Империя состояла преимущественно из степей, лесов на ее территории почти не было. И поэтому открывшаяся красота захватила девушек. Высокие разлапистые ели, длинные стройные сосны и туи с пихтами, — все эти деревья перемешались в диком лесу. Странным было одно: стоящая вокруг тишина. Ни пения птиц, ни иных звуков, привычных для обычного леса.

— Лейла, я не пойму, зачем ты напросилась в эту экспедицию? Твой некр погиб при взрыве древнего строения. Или ты не веришь отцу?

— Тогда мне тоже говорили, что он погиб в Лимбе. Но я чувствовала, что он жив, и была права.

— Наивная влюбленная дурочка! Ждать непонятно кого из-за какого-то поцелуя… — пробормотала Диана.

— Ладно, Ди, давай лучше разобьем походный лагерь и осмотримся. Мы не можем подвести отца. Не забывай, этот напыщенный идиот Рен тоже тут.

— Согласна. Подумать только, а ведь когда-то мы с ним дружили! Хорошо, что он показал себя в Затерянном городе.

Неподалеку от подруг переговаривались двое. Ослепительно красивая девушка и худой лопоухий парень, лицо которого было побито оспинами.

— Эмила, я выполнил твое условие. Мы попали в отряд древлян, направленный на исследование Долины Монстров. Если он мертв, ты выполнишь свое обещание?

— Да, Клим, если все так, я стану твоей женой, — вздохнула Эмила, но надежда на то, что любимый жив, не покидала ее сердце.

***

Когни, начальник департамента безопасности, расхаживал туда-сюда в своем кабинете и лихорадочно думал.

«Что делать? С одной стороны, это возможность усилиться, с другой — если все откроется, это верная смерть».

Дело было в сообщении об активации древнего портала, который был когда-то размещен демонами на второй контролируемой ими планете Солнечной Системы — Тиамат. Но потом произошла катастрофа, и Тиамат исчезла. Вот уже несколько тысячелетий никто не знал о ее местонахождении. И теперь — такой шанс!

Проблема была в том, что человеком, активировавшим древнюю базу, был тот самый исчезнувший парень. Впрочем, для себя Когни уже принял решение. Об этом свидетельствовала ликвидация группы ученых, которые получили и расшифровали сигнал. Теперь же он искал выход.

— Наемники-рхалы помогут. Мне только нужно подобрать кого-то достаточно сильного и с безупречной репутацией. Пускай они отправятся туда и уничтожат и этого парня и все следы, которые указывали бы на его присутствие. А уж потом я сообщу куратору Андрасу о своей находке. Сам я не могу отправиться по указанным координатам, слишком много глаз следит за мной…

Окончательно успокоившийся демон довольно потер руки и принялся действовать.