Серг Усов - Война [СИ]

Известие, принесённое голубем почти сразу, как барон с гостями сегодня утром покинул замок, им сообщил старший привратного поста.

- К Адаю подошли войска двух королевств. Собираются, не дожидаясь освобождения перевалов от снега, двинуться на Датор. А обозы позже подтянут.

- Неожиданное, но мудрое решение, как по мне, — усмехнулся Термс Ирг, — Равнинные засони этого явно не ожидают. Уважаемая, — обратился он к Эрне, но, при этом, искоса посматривал на Вику, — Может, останетесь погостить в моём замке? На юге сейчас будет жарко, а у вас ведь свои планы?

Возвращаться через Адай теперь не было смысла, с учётом того, что из баронства Ирг добраться до Нола-Тора можно короче, пройдя восточней и оказавшись на Фридландском тракте почти у самой границы с Датором.

- Ты ведь хотела ещё раз переговорить с Жагетой, — напомнила Эрна своей подруге-начальнице, когда они стояли у окна-бойницы комнаты, служившей Вике спальней во время её пребывания в замке Ирг, и смотрели, как во дворе их отряд готовится к возвращению в родные пенаты, — Такая сестра нашему Ордену будет совсем не лишней.

- Понимаю. Но надо возвращаться. Наши морячки уже на днях вернутся в Милонег, а мы всё ещё по горам лазим. С Жагетой увижусь позже, а нет, так ты сама с ней поговоришь и убедишь. Не маленькая. Да и созрела она к согласию, как тот спелый плод. В тот миг, когда избавилась от своих хворей. Сомнений нет. Идём? Вроде бы ничего не забыли.

Вика окинула взглядом очередную свою гостевую комнату — а так, если разобраться, ей весь этот мир гостевой или всё же теперь родной? — и убедилась, что ничего не оставила.

На выходе из Викиной спальни девушек поджидали девочки-баронеты, с первой по седьмую и трёхлетняя Одика — попаданка пересчитала плачущих провожающих — все восемь в сборе.

Ещё в своей прошлой жизни у Вики всегда получалось ладить с детьми, даже с самыми капризными или шаловливыми. Наверное, сказывался комплекс девочки, брошенной родителями на воспитание бабушке.

С юными и совсем маленькими баронетами она тут же нашла общий язык. И дело не в том, что она спонсировала, а девочки про то проведали, покупку им всем новых платьев — впрочем, как донесла ей разведка в виде Маты Хари — Юнты, переспавшей с рабом замкового кастеляна, барон скуповато распорядился купить вместо платьев ткани для их пошива — а в том, что Вика успела вечерами серьёзно, как со взрослыми, переговорить с каждой из баронет, что для тех оказалось удивительно и восхитительно — так с ними ещё никто не общался.

Заодно, Вика научила баронет жмуркам, пряткам и догонялкам. И теперь замок стоял на ушах от их беготни. Спасая от такой же участи дворовое пространство, обучать девочек играм в классики, слоника или скакалки, она не стала.

Так, в сопровождении гурьбы детей и двоих присматривающих за ними рабынь, Вика с Эрной и вышли из донжона на улицу, где всё уже было готово к отправке в очередное путешествие.

- Не забудь потом присмотреться к первой со второй и к седьмой с Одикой, — шепнула попаданка подруге, — У девочек очень большой потенциал. Не прошляпь.

Прощание оказалось весьма трогательным, но не долгим. Все понимали, что отправляться надо пораньше.

- Вот чего не пойму, Флемм, так с чего у фридландских владетелей такая бедность? — Вика взяла из рук Юнты небольшой бурдючок с водой и, отослав рабыню снова в арьергард, сделала несколько обжигающих холодом глотков — хорошо владеть целительской магией, никакая ангина не страшна, — Ладно, бароны, но, ты заметил, что и Гертер с Жагетой богатством не блещут? Всё у них как-то серенько, убого. Одна радость — едят всласть. Да и то, даже на герцогском пиру посуда на том конце стола, где я сидела, железная и даже — о ужас! — деревянная.

- Так основные прибыли с фридландской шерсти себе торговцы берут, при чём, как правило, иноземные. А чужих торгашей горным владетелям сложно обирать — те тут же взвинтят цены на свои ввозимые сюда товары.

Уважаемый Орваль оглянулся и поискал взглядом отставшую до ехавшей позади Барки Эрну. Бывший старик и в самом деле полюбил молодую магиню и надолго не оставлял её без своего внимания.

Вике всё время хотелось сказать ему: не бойся, не украдут. Только сдерживалась. Пусть милуются пока есть возможность. Года через два им предстоит разлука. Не так, конечно, как Штирлицу с женой на двадцать лет, и не без возможности встречаться, но всё же расстояние между Акульим Зубом и Иргским комтурством приличное, и видеться им предстоит не часто. Или не стоит пока загадывать?

- Да я не про шерсть, — уточнила Вика, — Это же горы, — она провела рукой полукруг, — Тут наверняка куча всего полезного — железо, чёрный горючий камень, медь, серебро… насчёт золота не знаю…

- Есть и золото, Вика. Здесь всё есть. Это правда. Включая и твоих почитателей. Снежные волки и другие варварские племена не дадут спокойно работать копям и шахтам. И защититься от их набегов очень сложно. Практически невозможно.

В племени Снежных волков было больше четырёх тысяч человек, и они были далеко не единственными коренными обитателями этих гор — племён были десятки. Так что, Вика поняла мысль Флемма — держать многочисленные военные формирования у каждой из шахт — дело накладное и не надёжное.

Нет, понятно, что какие-то выработки ресурсов идут, но они организованы недалеко от обитаемых мест, и их не так много, чтобы обогатить местных феодалов.

- Тогда, добыча полезных ископаемых станет тоже делом Ордена. Ха, вот Эрне и деньги дополнительные. Не одной магией будем обогащаться.

То, что шаманы приняли её ауру за божественную, пока принесло ей одни убытки — пришлось потратиться на своих дикарей, но оказывается это было не плохим вложением капитала. Теперь Орден, по сути, станет монопольным добытчиком ресурсов в этих горах.

Когда они остановились на ночёвку и разводили костры для приготовления ужина-завтрака, Вика, сидя на уложенном на землю седле и отковыривая веткой грязь с подошвы ботфорта, обратила внимание на Дубка.

- Ты чего вокруг меня петляешь? Заняться что ли нечем? Вон, иди к Миоке, она тебе подскажет.

Браконьер, почему-то воровато оглянувшись, быстро подскочил к попаданке и, чтобы не стоять согнувшись в три погибели, опустился рядом с ней на колени.

- Госпожа, мы уже завтра в полдень будем Ожоле, я дорогу дальше знаю. Я… эта…, насчёт Шоров. Они ведь много видели, они, я уверен, поняли, что ты Тень…

- Делов-то, — Вика, отколупав грязь, отбросила ветку в сторону и посмотрела в сторону ставящегося шатра, где рядом с Эрной и Флеммом топтались отец с сыном, проводники, — Бритвой по горлу, и в колодец. Тогда не заложат. Шучу, Дубок. Расплатимся и отпустим. Поговори, только, с ними, чтобы язык не распускали. Что? Что-то не так?