Андрей Красников - INFINITY [СИ]

– Могучий Тархыз не будет слушать тебя, человек.

– Блин. Давайте я поговорю еще с кем-нибудь?

– Ты уже говоришь со мной, человек.

– А если…

– Зачем ты пришел, человек?

Слегка туповатый собеседник начал действовать мне на нервы, но игровая система была построена на вполне определенных алгоритмах и эти алгоритмы в конце концов сработали – рядом с первой физиономией возникла вторая, отмеченная наличием чуть большего количества интеллекта.

– Что за шум, Горри?

– Пришел человек, – неожиданно четко и ясно отрапортовал мой новый знакомец. – Говорит, что друг. Говорит, что готов служить Царству.

– Предатель?

– Не знаю, могучий старшина Тормунд.

– А чего он хочет взамен?

– Не знаю, могучий старшина Тормунд.

Ничуть не удовлетворенный этими объяснениями начальник сердито поморщился, затем обернулся ко мне и рявкнул:

– Ты! Иди сюда!

Я без возражения дошел до стены, остановился рядом с воротами, после чего запрокинул голову и благожелательно улыбнулся маячившим в окне гномам.

При ближайшем рассмотрении горные обитатели оказались вполне каноническими, но слегка бомжеватыми – из-под толстенных металлических шлемов торчали клочья неопрятных волос, густые длинные бороды изобиловали хлебными крошками пополам с каким-то мусором, а до моего чуткого обоняния буквально сразу же долетел аромат ядреного перегара. Впрочем, я так и не смог понять, кто из таращившихся на меня недомерков был его генератором.

– Ты хочешь служить нашему Царству? – в конце концов нарушил молчание Тормунд. – С чего это вдруг?

– У меня не сложились отношения с королем. Он сволочь.

– Ха, – довольно усмехнулся Горри. – Человек видит суть.

– И что же ты хочешь взамен за свою службу?

– Да все как обычно. Деньги, артефакты. Мифрил тоже подойдет.

– Ты слишком алчен.

– Это зависит от того, что мне предстоит сделать.

Воцарилась тишина, до краев переполненная молчаливым осуждением со стороны наблюдавших за мной гномов. Потом лицо Горри озарилось внутренним светом, он торопливо обернулся к начальнику, прижался лбом к его шлему и начал шептать что-то весьма неразборчивое, но явно убедительное – уже через несколько секунд хмурое лицо старшины разгладилось, а на губах возникла ехидная улыбка:

– Ты прав, человек. Наемникам платят. Но готов ли ты к настоящей работе?

– Вообще без проблем.

– Хорошо. – Тормунд величественно кивнул, а затем рявкнул: – Открыть ворота!

Послышался громкий лязг. Одна из створок немного приоткрылась, явив мне очередного здоровяка, увешанного тяжелой пластинчатой броней и сжимавшего в руках чудовищную секиру.

Как ни странно, этот карлик оказался очень высоким, чуть ли не с меня ростом. Да и назвать его «карликом» осмелился бы только полностью лишенный инстинкта самосохранения человек.

– Э… добрый день.

– Иди внутрь. Старшина ждет.

Увы, но как следует изучить крепость я не смог – вместо того чтобы организовать полноценную экскурсию, гном провел меня по тесному коридору, после чего указал на видневшуюся в его конце лестницу и выдал напутственный толчок в спину:

– Иди!

Второй этаж оказался чуть менее тесным и неуютным, но на полноценное знакомство с обстановкой опять не хватило времени – встретивший меня Тормунд сразу же перевел разговор в деловое русло:

– Тебе придется хорошенько постараться, человек. Ты готов?

– Разумеется.

– В окрестностях нашей крепости расплодились омерзительные твари, которые…

[Уничтожьте логово флекторов.

Живущие в Бесконечном подземелье гномы страдают от нашествия хищных слизней-флекторов, перекрывающих доступ к важным торговым путям.

Решите эту проблему.]

Нормальной справки выданное задание явно не предусматривало, а о какой-либо награде речи даже не шло. При любых других раскладах я бы сходу послал настолько жадного квестодателя в темное и страшное место, но сейчас был особенный случай – зарождающаяся репутационная цепочка имела слишком большой потенциал, чтобы сходу от нее отказываться.

Пришлось улыбнуться, кивнуть и не глядя согласиться на все условия.

– Хорошо, человек. Горри тебя проводит.

– Я? – искренне удивился стоявший чуть в стороне от нас гном. – Но почему я, могучий старшина…

– Потому что ты уже здесь. Прочь с глаз моих.

Судя по всему, контакт с таинственными флекторами никак не входил в планы моего провожатого – выйдя из комнаты, Горри тяжело вздохнул, со злостью покосился в мою сторону, опять вздохнул…

– Что, они настолько страшные?

– Не твое дело, человек.

– Еще как мое. Рассказывай давай, иначе задание могучего старшины То…

– Сам все увидишь.

– Если ты…

– Сам все увидишь.

Догадавшись, что никакой ценной информации спутник не выдаст, я тоже вздохнул, после чего замолчал, с интересом рассматривая все вокруг.

– Пошевеливайся.

– Да-да…

Изнутри крепость оказалась схожей с гигантским муравейником – коридоры, по которым мы шли, были чрезвычайно узкими, потолки время от времени заставляли меня пригибаться, а окон, залов и других атрибутов нормального замка здесь не существовало в принципе. Более того, за пять минут блужданий по сумрачным подземельям нам не встретилось ни единой живой души. Я двигался вслед за проводником, сворачивал в нужные тоннели, спускался и поднимался по лестницам…

– Пришли, – сообщил гном, останавливаясь перед узкой железной дверью и дергая за торчащий сбоку от нее рычаг. – Дальше ты сам.

Покрытое ржавчиной полотно удивительно мягко отъехало в сторону, явив моему взору наполненную туманом пропасть. Разлом оказался не очень широким – его противоположный край хорошо просматривался благодаря висевшим с внешней стороны стены факелам. Но вот каким именно образом я должен был преодолеть эти двадцать метров пустоты, все еще оставалось неясным.

– Сейчас опустится мост, – ответил Горри на мой молчаливый вопрос. – Смотри, человек, там флектор!

Я послушно глянул в указанном направлении, но ничего не увидел. Окутанная сумраком пещера, неспешно перетекающая с места на место дымка, обломки камней…

– Вон там! Левее!

– Где?

– Да вон же! Рядом с большим валуном!

В конце концов мне все же удалось рассмотреть загадочную тварь, но никакой радости по этому поводу я не испытал – своим внешним видом флектор напоминал огромный вялый пенис, оторванный у какого-то невезучего великана, а затем брошенный среди камней за ненадобностью.

Весьма специфическое и довольно-таки отталкивающее зрелище.

– Вы реально боитесь этих писюнов?

– Они страшны в гневе, – нервно ответил гном. – Ужасны.

Я постарался представить себе впавшего в ярость флектора, но не смог этого сделать и равнодушно махнул рукой: