Александр Сухов - Ассимиляция [СИ]

Гм-м, чего-то меня не туда занесло.

— Нормально тут все организовано, босс, — прокомментировал увиденное Накис, — чувствуются хозяйский пригляд и твердая рука. Техника и навесной инструмент не абы как разбросаны. Куч гниющих плодов не наблюдается. И вообще во всем порядок.

Отрицать очевидное у меня не было причины.

— Согласен, неплохо они тут устроились. Пойдем знакомиться.

Неподалеку от дороги троица мальцов младшего школьного возраста осуществляла пригляд за дюжиной свиней, вольготно расположившихся в грязной луже приличных размеров.

— Эй, парни, — Турбур обратился сразу ко всей компании, — кто у вас тут главный?

Самый бойкий подбежал к автомобилю и скороговоркой отбарабанил:

— Самый главный у нас дед Корхи. Он чичас тама, — пацан указал своей тоненькой ручонкой в сторону автотракторного парка. — Дядь, а можно на подножке прокатиться вместе с вами, я дорогу покажу? — В последней фразе было столько надежды и затаенного ожидания, что отказать пацану в удовольствии нам не позволила совесть.

— Садись, пострел, — по-доброму улыбнулся Турбур, и, выйдя из машины, распахнул перед ним заднюю дверцу салона.

Преодоление расстояния в двести метров много времени не заняло. Пацан выскочил первым и огласил округу звонким криком:

— Дед Корхи, дед Корхи! Тебя тута люди спрашивают!

— Чего орешь, Лапир? — Из темных недр сарая, бо?льшую часть которого занимал наполовину разобранный трактор вышел, вытирая замасленные машинным маслом руки тряпкой не первой свежести, пожилой, но еще крепкий мужчина. — Беги к свиньям, а с гостями я сам разберусь. — Проводив улепетывающего сорванца добрым взглядом, он наконец обратил внимание на меня. — Если не ошибаюсь, барон Влад Лёд? Я Корхи Берецаль, в некотором роде руковожу нашей невеликой общиной. Прошу прощения за мой непрезентабельный вид, признаться, ожидал вашего визита, как минимум через неделю. Впрочем, может быть, так оно будет лучше для всех. — Ага, раньше сядешь — раньше выйдешь. Фаталист, однако.

Интересно, оказывается, слухами земля полнится, и весть о моем появлении докатилась и сюда. Ладно, коль все знают, проще общаться.

— Действительно, я барон Лёд, это мой управляющий Накис Турбур. — Я улыбнулся местному предводителю самой обезоруживающей улыбкой. — Хочу сразу же расставить все точки над «ё». Никаких карательных мер в отношении вас и ваших товарищей с моей стороны не последует. Если пожелаете, перезаключим нормальный договор на взаимовыгодных условиях, не захотите, скатертью дорога, силой удерживать никого не стану. На вашу технику и прочий инструмент не претендую. Денежной компенсации с вас не потребую.

После этих моих слов лицо старика заметно разгладилось. Впрочем, никакой он не старик. Коротко стрижен, сед, лицо в морщинах, покрыто двухдневной серебристой щетиной, рваный шрам от левого уха тянется к подбородку, взгляд темных глаз пронзительный умный, в меру наглый. Ростом на голову ниже меня, плечи широкие, обнаженные по локоть руки в переплетении мышц и вен. Кожа на открытых участках тела загорелая едва ли не до черноты. Одет в некое подобие комбинезона: штаны и куртка черного цвета представляют единое целое. На ногах армейские ботинки с высокими берцами и шнуровкой, опоясан широким кожаным ремнем.

— Может пройдем в дом, господин барон, или поговорим за тем столиком в тенечке под сикомором на воздухе?

— Лучше на свежем воздухе, господин Берецаль.

— Коф, тарх, лимонад, мой средний сын варит неплохое пиво, рекомендую, — предложил гостеприимный хозяин после того, как наша троица расположилась на врытых в землю дощатых скамейках за грубо сколоченным столом под тенью раскидистой смоковницы.

Я предпочел тарх, Накис не отказался испробовать местного пива. Фермер знаками подозвал какую-то вертевшуюся неподалеку молодуху и приказал немедленно обслужить уважаемых гостей. Вскоре на столе стояли чайные приборы и пышущий паром чайник со свежезаваренным напитком для меня, также жбан пива литров на пять и пара керамических кружек для Накиса и хозяина. Помимо этого, было подано два больших, блюда: одно с домашней выпечкой и сладостями, другое с мясной нарезкой и мелкой вяленой рыбешкой под пивко.

Мой управляющий и Берецаль тут же наполнили кружки пенным напитком и с удовольствием припали к ним губами. Я сделал глоток огненной жидкости и слегка погонял во рту, оценивая её вкус. Замечательно и сам тарх высшего сорта, и заварен умелыми руками с соблюдением всех необходимых канонов.

С четверть часа наслаждался изысканным напитком. Наконец отодвинул подальше чашку, чтобы ненароком не разбить хрупкий драгоценный фарфор и посмотрел в глаза Корхи Берецаля.

— Рассказывайте, уважаемый, каким ветром вас и прочих двух… гм… арендаторов занесло в этот медвежий угол? — По манере держаться и общему внешнему виду я уже понял, что имею дело не с простым забитым крестьянином, а с человеком, образованным, привыкшим не только выполнять чужие распоряжения, но отдавать приказы подчиненным, также, судя по наличию шрама, побывавшим в опасных для жизни передрягах.

Рассказ не занял много времени. Корхи Берецаль и все люди, что в настоящий момент обосновались на моей земле, являются нелегальными иммигрантами, сбежавшими из островной империи Тарсирис после неудачного восстания против узурпатора, «незаконно занявшего трон».

О причинах, толкнувших этих людей на бунт, Корхи не стал распространяться, да мне, собственно, было неинтересно. В любой стране во все времена есть люди, недовольные правящим режимом, каким бы он ни был. Кто-то всю жизнь молча проклинает власть и держит руку с фигой в кармане. Этот оказался не из молчунов. Он вместе с тремя своими взрослыми сыновьями принял участие в вооруженной попытке государственного переворота и последовавшей за ней гражданской войне. Во всяком противостоянии есть две стороны: проигравшая и победившая. Наш герой оказался среди проигравших и был вынужден бежать из родного государства. Ему и нескольким бойцам из отряда, которым он командовал, удалось захватить небольшое гражданское суденышко, погрузить на него семьи, кое-какой нехитрый скарб и бежать за пределы островной империи, где победившая сторона во всю расправлялась с бунтовщиками.

Поначалу хотели податься на Борий, однако хлипкое суденышко оказалось настолько изношенным, что пересечь на нем боле пяти тысяч километров по бушующему в сезон штормов Атису или Южному океану представлялось задачей невыполнимой. По этой причине решили идти на Широхо. Как оказалось, принятое решение было правильным, «Минога» едва дотянула до Пальмы.

Как оказалось, Великое Герцогство вовсе не Земля Обетованная для людей без средств к существованию. Денег, вырученных от продажи суденышка и еще кое-какого добра, беженцам хватило всего лишь на пару месяцев нищенского существования. Чтобы получить хоть какую официальную работу необходимо иметь гражданство одного из государств коалиции, возглавляемой империей Бангара. Получить таковое, разумеется, можно, но, как объяснили чиновники, придется ждать от пяти до десяти лет. Короче, говоря, беженцы оказались в ситуации, в шахматах именуемой цугцванг.