Василий Горъ - Ромм. Четвертый

- У тебя совесть есть?!

- Прости… - виновато прошептала она. – Когда пошел клон, я тряслась, как лист на ветру и, кажется, даже не дышала…

- Хороший специалист определяет, что перед ним клон, за считанные минуты, а Торри специалист, хотя и в смежной области! – попыталась ее защитить ее Ти’Ноор. – Если бы он понял, что перед ним не Ари, то вел бы себя, как обычно…

- Дальше можешь не объяснять! – буркнул я. – Я помню, зачем мы бесили этого ублюдка, и прекрасно понимаю, чем могла закончиться любая наша ошибка. Меня интересует другое: неужели Ари не могла скинуть мне хотя бы совсем коротенькое сообщение вроде «Я в бункере, и у меня все хорошо»?!

- Дэн, это все… - Аннеке обвела взглядом оперативный зал, - …собрано, как у вас говорят, на живую нитку! Когда капсула подала сигнал тревоги и активировала протоколы СВБ, связь между главным и запасным бункерами начала расползаться, как сгнившая тряпка, и нам с Ари пришлось ее наскоро латать!

- Проблема была не только в этом… - жестом приказав подруге помолчать, призналась королева. – Когда я услышала словосочетание «стремительно стареет» и поняла, чего избежала благодаря тебе, вышла из себя так, что только чудом не активировала систему самоуничтожения главного командного бункера! А потом все никак не могла успокоиться…

- Моей заслуги тут немного… - пробормотал я, наткнулся на изумленный взгляд Ари и махнул рукой: - Ладно, с вкладом каждого из нас в то, что ты выжила, разберемся потом. А пока скажите-ка мне, милые дамы, что у нас в планах дальше?

- Самое веселье! – нехорошо усмехнулась глава СОК.

- Не «самое», но веселье! – уточнила наша венценосная подруга и требовательно посмотрела мне в глаза: - Дэн, ты не прокатишь меня на «Веселом Роджере»?

- С удовольствием!

- Тогда подожди несколько минут, пожалуйста – мне надо переодеться.

Пока Альери наводила красоту, мы с Аннеке занимались делом. Связались со всеми «моими» «Даэринэ», со старшим офицером одной из пригородных баз службы охраны Короны, с командирами орбитальных крепостей, с командующим столичной системы ПКО и так далее. Для первых хватило устных распоряжений. Лицам «повесомее» и понедоверчивее пришлось отправлять приказы, завизированные личными кодами королевы. А одну упершуюся особу, имевшую глупость усомниться в подлинности полученного приказа, мы соединили с Ти’Шарли и дали женщине возможность ощутить все грани гнева главы государства, пребывающей не в лучшем настроении.

Моя часть подготовительных работ оказалась значительно меньше части Аннеке, и она заняла меня изучением списка перестановок в Королевском Совете и в командовании ВКС, который стараниями «короля Торевера Первого» появился на рабочем сервере главного командного бункера. Вернее, в эмуляции рабочего сервера, никак не связанной с внешним миром и находящейся под полным контролем главы СОК.

Само собой, с большинством дворян, которые волею нового самодержца должно было совершить головокружительный взлет к подножию трона, я был знаком шапочно или по информации из своих архивов. А офицеров ВКС не знал вообще. Однако двум назначениям возмутился вполне осмысленно. Ибо имел счастье лично встречаться с Аннарией Тиомой Ти’Вест и догадывался, что именно эта женщина могла предложить консорту за должность Первого Советника короля. И точно так же догадывался, почему мать Ти’Тонга вытребовала себе пост «министра финансов», а не какой-нибудь другой.

В мысли о планируемом будущем Тэххера я ушел настолько глубоко, что не сразу среагировал на возвращение Ари. А когда услышал ее обращение и оторвал взгляд от списка, мгновенно вскочил с подлокотника и вытянулся во весь рост, ибо увидел перед собой не ближайшую подругу, а Королеву Альери Мстительную во всем блеске ее могущества!

Выглядела она в разы более внушительно, чем во время первых аудиенций и на единственном приеме, который мне довелось посетить. Властное, «холодное», но изумительно красивое лицо. Тяжелый, давящий взгляд огромных фиолетовых глаз. Ни грамма косметики в помощь естественной красоте. Строгое черное платье «в пол» с высоким стоячим воротником, отороченным серебристыми кружевами, и с рукавами, прикрывающими кисти рук до второй фаланги пальцев. Черная с серебром мантия, наброшенная на плечи. Высокая прическа, открывающая шею. Очень «плотная» и длинная квалификационная полоска над левой грудью. И, самое главное, королевские регалии – узенькая и совсем небольшая серебряная корона, ажурная серебряная цепь со стилизованными планетными системами вместо звеньев и короткий витой серебряный посох, изображающий единство сословий, с навершием в виде герба рода Ти’Шарли!

- Ваше величество! – охватив одним взглядом все это великолепие, выдохнул я. И склонил голову в знак восхищения.

- Дэн, еще раз назовешь меня «величеством» - обижусь! – немного смягчив взгляд, заявила королева. – Для тебя я только Ари! Всегда и везде. Пожалуйста…

Последнее слово и взгляд, которым оно сопровождалось, были очень вескими аргументами, и я кивнул. Краем глаза увидел «выгоняющий» жест Аннеке, предложил Альери опереться на мою руку и повел подругу к лифту…

…Перелет к базе СОК прошел в молчании – королева, занявшая место Олли, невидящим взглядом смотрела в обзорные экраны, Дотти «жила» в оболочке оператора оружейных систем и была готова отреагировать на любое изменение тактической обстановки, Молчун стоял рядом со мной и вторым темпом наблюдал за моими маневрами. А Удавка, подняв еще одно кресло, выкладывалась до упора, выполняя обязанности Умника, что в условиях мегаполиса было ой, как нелегко.

Место для посадки «Роджера» было определено еще во время раздачи ценных указаний, поэтому я осторожно вывесил рейдер над плацем перед приземистым пятиугольным зданием одной из баз СОК, сдвинул корабль на четыре метра в нужную сторону и подал кодированный сигнал. А когда получил подтверждение, поднял бронеплиту, перекрывающую створ летной палубы, передал Чету контроль над кораблем, встал и в сопровождении Ти’Шарли вошел в лифт.

Спускались тоже в тишине. Не обменявшись ни одним словом, подошли к аппарели и замерли, ожидая, пока она опустится и ляжет на серое, «уставное» покрытие плаца. И «краем глаза» – через МДР – наблюдали за тем, как на летной палубе корабля из «невидимости» возникают наши «Даэринэ».

Последнюю коррекцию положения «Роджера» я делал не просто так – как только мощная входная дверь одного из входов в здание сдвинулась в сторону, тэххерка, шагнувшая через порог, оказалась в пределах маскировочного поля. Увидев нас с Альери, «поплыла» взглядом, отправила королеве какой-то идентифицирующий запрос, убедилась, что перед ней не кто-то в морф-маске и не клон, отдала честь и исчезла. А через несколько секунд через дверной порог перелетела гибкая девичья фигурка, затянутая в повседневную форму СОК, стремительно пробежала разделявшее нас расстояние и… склонив голову, замерла в шаге от матери: