Дмитрий Гришанин - Призраки мертвого города

За спиной напирающего лотерейщика на тропу стали выскакивать новые члены стаи.

Разумеется, я уже не стоял столбом. А натянув тетиву на извлеченный из ячейки лук, приготовился к стрельбе.

Увернувшись от очередного удара, Белка не шагнула, как обычно, назад, а сместившись чуть вперед, на треть клинка воткнула один из кинжалов твари в бедро. Заревев от боли, лотерейщик широко распахнул пасть – это его и сгубило. Посланная мною стрела через раззявленную пасть поразила мозг, и мгновенно окочурившаяся тварь завалилась на боковые ели.

Перейдя тут же в атаку, Белка кончила следующую пару бегунов и очень на меня осерчала, когда вторым выстрелом я пробил лобешник третей ее низкоуровневой жертве.

А потом подружке снова пришлось пятиться под напором второго лотерейщика, выцеливая возможность для контратаки.

В этот раз я не стал дожидаться, когда тварь раззявит пасть и, хорошенько оттянув тетиву, послал стрелу твари в глаз. Увы, на пару сантиметров взял выше цели. Стальной наконечник ударил в роговой надбровный нарост над глазом твари. И не отлетел. А, проломив роговую броню, ушел глубоко в голову. Но каким-то чудом при этом не повредил твари мозг. Впрочем, через секунду лотерейщик сам исправил это недоразумение. Потеряв интерес к Белке, он обеими лапами схватился за торчащую из башки стрелу, попытался ее выдернуть и, дернув за оперенный конец, задел таки наконечником мозг. От чего тут же повалился мертвым в боковые хвойные заросли…

Так: пуская стрелы и работая кинжалами, мы минут за пять совместными усилиями до смерти ушатали целую стаю в три десятка рыл. Восемнадцать тварей завалила Белка, двенадцать – я. Уступив подруге в количестве истребленных врагов, а превзошел Белку по качеству одержанных побед. Все восемнадцать убитых ею тварей были бегунами, мне же, наряду с теми же бегунами, довелось поразить стрелами аж пятерых лотерейщиков.

Увы, тварей уровнем выше лотерейщиков в стае не оказалось, потому опыта за крупную отрядную победу нам прилетело немного.

!!!Внимание! Вами лично в отрядном бою ликвидировано: 5 лотерейщиков и 7 бегунов!

Награда за ликвидацию:

!Опыт: +5293. Характеристики: +8 Картографии, +8 к Меткости, +3 к Скрытности, +8 к Гибкости, +8 к Силе Стикса. Навыки: +21 к Алкоголизму, +23 к Легкой атлетике, +27 к Стрелку, +33 к Лучнику, +22 к Следопыту!

!!!Внимание! Остальными членами отряда в отрядном бою ликвидировано: 18 бегунов!

Награда за участие в ликвидации:

!Опыт: +1938. Характеристики: +3 Картографии, +3 к Меткости, +1 к Скрытности, +3 к Гибкости, +3 к Силе Стикса. Навыки: +20 к Хамелеону!

!!!Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!

Урожай из споровиков тварей принес в белкину копилку еще несколько горстей споранов, десяток желтых и всего пару белых горошин.

Двинувшись дальше по тропе, минут через двадцать, переступив через метровый провал в земле, обозначавший границу соседних кластеров, мы выбрались из мрачного ельника в редколесье городского парка.

– Это Березки, – проинформировала меня кваз.

– Не слепой. Вижу, что не осинки, – хмыкнул я.

– Ты не понял, этот парк так называется: Березки.

– И далеко отсюда до базы ботов?

– Ну остановок девять… нет, вру, десять – на маршрутке.

– А расписание помнишь? Может надо ускориться, а то ща как уедет без нас. Че тогда делать-то будем?

– Ха-ха-ха! Прям, надорвала живот от хохота… Просто раньше мимо этого парка только на маршрутке проезжала. Потому сколько остановок пройти нам придется – знаю. А сколько это будет в километрах – без понятия.

– Ладно, не дуйся. В остановках, так в остановках. Ну пошли, что ли, к первой.

– Смотри, – дернув меня за рукав, кваз указала на большую детскую карусель.

Некогда этот замечательный аттракцион, наверняка, был одним из самых часто посещаемых в парке. Даже сейчас, по прошествии месяца с перезагрузки, стоящие там, словно живые, лошадки приятно радовали глаз. О месяце вынужденного простоя красноречиво молчал лишь толстый ковер опавшей листвы, полностью завалившийся крутящийся пол, под копытами замечательных скакунов.

Но подруга, разумеется, дернула меня не из-за желания похвалиться парковой каруселью. Ее – а теперь и мое – внимание привлек одинокий мальчишка, лет примерно десяти, неподвижным истуканом застывший на одной из лошадок.

– Он, вообще, живой? – прошептал я.

– Вроде, только что шевелился, – откликнулась Белка.

В подтверждение ее слов, пацан вдруг резко повернул голову.

– Млять! Не нравится мне это.

– Че, пацана испугался? – хмыкнула кваз.

– Да пошла ты, – беззлобно отмахнулся я.

– Ладно, не заводись…

– Ну это ж просто сюр какой-то! Вот скажи: откуда он здесь мог взяться?

– Да хрен знает… Как-то выжил в городе. Сумел к тварям приспособиться.

– Сама-то веришь, во что говоришь?

В этот момент пацан снова повернул голову и посмотрел прямо на нас.

Я надеялся нас скроют деревья, но лишенные растительности голые черно-белые стволы оказались плохим укрытием. Заметивший нас пацан приветливо махнул рукой и, соскочив с лошадки, бросился нам навстречу.

В его походке сразу что-то показалось мне странным. Но я не успел разобраться, что именно. Небольшое разделяющее нас расстояние шустрый пострел одолел буквально за несколько секунд. И замерев в паре шагов, радостно выдохнул:

– Привет!

– Привет, – за нас обоих откликнулась Белка. – Как тебя зовут?

– Ты кваз, да? – проигнорировав ее вопрос, странный пацан озадачил своим.

– Ты как здесь оказался? – спросил я.

Но и мой вопрос безответным повис в воздухе.

– Это просто замечательно, что ты кваз, – не отрывая от Белки загоревшихся глаз, широко улыбнулся пацан. – Кваза у меня в коллекции еще не было.

– Рихтовщик, ты чего-нибудь понимаешь? – озадаченно глянула на меня подруга.

Но опередив мой ответ, снова заговорил пацан:

– А ты, выходит, Рихтовщик? – теперь странный мальчик с недетской заинтересованностью смотрел уже на меня. – Пришел, значит, все-таки. Как же это замечательно.

Пацан звонко захлопал в ладоши.

А мы с Белкой невольно сделали шаг назад.

– Куда же вы, кваз и Рихтовщик? – сделал обиженную мину пацан. – Я ж еще не успел даже привет вам передать, от вашей подружки. Мараджелы.

– Да кто ты, нахрен, такой!

Не помня себя от накатившей ярости, я прыжком оказался возле мальца и схватил за шиворот… Вернее, попытался схватить. Вместо капюшона куртки мои пальцы пронзили пустоту.

– Фу, как грубо, Рихтовщик, – хмыкнул пацан, ничуть меня не испугавшись. – Придется позже заняться твоим воспитанием.

В следующую секунду случилось и вовсе невероятное происшествие.