Жорж Бор - Наследие Изначальных

– Мой тебе совет, малыш, – негромко произнёс Асачи, – Напои этих двоих Таалом.

– Это ещё зачем? – не понял я.

– Ты слишком сильно к ним привязался и сильно расстроишься, если они умрут, – объяснил свои слова старый гиртам, – Возможно не сейчас, но лет через сто-двести точно.

– Я подумаю над твоими словами, – кивнул я.

В этот момент пришло новое сообщение от лок Трингера.

«Координаты принял. Корабль есть. Буду не один. Ждите через четыре дня.»

– Отлично! – радостно воскликнул я. Судя по всему с моим компаньоном прибудут беженцы. Сбывались самые оптимистичные расклады из всех возможных и это стало ещё одним поводом для радости.

До полного сбора моего флота оставалось всего четыре дня, а я уже сейчас сгорал от нетерпения и жажды деятельности. Наконец-то на горизонте появился крохотный шанс на победу или хотя бы на достойный отпор узурпатору моего трона!

Безымянная система. Логово Асачи. Гирт.

Три дня до прибытия флота прошли в жарких спорах и подготовке. Асачи распечатал свои закрома и установил на внешней обшивке Шиноко несколько лучей Кхорга. Всего этих убойных штуковин у него оказалось девять единиц, но все использовать для прорыва он отказался.

– У нас слишком мало шансов в прямом столкновении с Изначальным, – твердил архивариус, – Если мы используем все орудия во время штурма, то останемся беззащитными в главном бою.

Нилок, видимо с подачи барона лок Тольдера, перед самым прыжком выслал нам технические характеристики всех кораблей бессмертного легиона, за что мы ему были очень благодарны, и именно на основе этих данных строили план атаки. Таваль со своими людьми выступал в наших расчётах в качестве резерва – древний гиртам отказывался принимать во внимание непонятную горстку беженцев и переубедить его мы не смогли.

Утром третьего дня я проснулся задолго до условного рассвета и снова начал перебирать в голове все этапы нашего плана. Уверенности в успехе у меня не было. Слошком много тонких мест и предположений делали все наши выводы шаткими и довольно условными. Раздавшийся стук в дверь, прервал бесконечную цепь моих мыслей и я, рывком вскочив с кровати, пошёл открывать внутренний замок.

– Какой смысл запирать дверь, если ты все равно не спрашиваешь кто пришёл? – недовольно проворчал Асачи, заходя внутрь.

– Так на базе кроме тебя и Дика нет никого! – ответил я.

– Прибыл флот лок Тольдера, – проигнорировав мои слова, сварливо произнёс старик, – Твой посол и барон уже летят сюда, а ты даже не думаешь их встречать!

Пару секунд я стоял на месте, переваривая услышанное, а потом бросился к стойке с одеждой. Манера Асачи ставить окружающих в неловкое положение иногда приводила меня в бешенство, но сейчас времени на подобные эмоции не было.

– Мог бы по общей связи предупредить, – только и проворчал я.

– И пропустить твои суматошные сборы? – гадко захихикал в ответ старик, – У меня осталось слишком мало развлечений в последнее время, чтобы я мог позволить себе пропустить такое.

В этот момент я прыгал по комнате, пытаясь засунуть в штанины комбинезона сразу обе ноги и придумать достойный ответ не мог. По правде говоря, я был благодарен старому гиртаму за этот спектакль. Нервное напряжение в преддверии грядущего сражения достигло пика ещё вчера и я боялся полностью перегореть за сегодняшний день, ожидая прибытия бессмертного легиона, а ведь потом ещё сутки предстояло дожидаться Таваля…

Через десять минут мы уже были в главном ангаре убежища. По дороге к нам присоединился Дикуэл.

– Что-то вы долго, – нейтрально заметил человек, – Я принял сигнал Нилока почти тридцать минут назад…

– Его Величество изволил собираться, – с противной ухмылкой ответил архивариус и я только раздражённо зашипел за его спиной.

Дик только кивнул в ответ, чем немного расстроил Асачи, который, видимо, ожидал более яркой реакции от моего друга.

Двери ангара были уже открыты и основные помещения убежища отсекало от посадочной площадки голубоватое энергетическое поле.

Гости прибыли на небольшом транспортном челноке. Как только он приземлился и автоматика выровняла давление, поле погасло и мы двинулись вперёд.

Первым с трапа сошёл посол. Нилок выглядел довольным и его нисколько не смущала окружающая обстановка. Следом за шонгом, к нам спустился молодой парень в странном монолитном доспехе. Держа шлем на сгибе локтя, он стал с интересом рассматривать все вокруг.

– Ваше Величество, – учтиво поклонился Нилок и его спутник мгновенно напрягся и потянулся за оружием. Я не успел ничего сделать, как вперёд, широко раскинув руки, двинулся архивариус.

– Кассий, дорогой! Отлично выглядишь! – бодро произнёс Асачи. Сказать что мы были шокированы значило бы сильно преуменьшить нашу реакцию. Ворчливый старикан впервые на моей памяти проявлял тёплые чувства к кому бы то ни было, кроме себя.

Лицо барона мгновенно расслабилось и он тоже широко улыбнулся.

– Господин Преморд, рад что вы в добром здравии! – учтиво поклонившись, ответил юноша. Надо отметить, что мне он кланяться не стал и это меня немного задело, – А где император?

– Миар погиб в бою, – ответил Асачи, – Перед тобой его наследник, Гирт.

– Шонг? – недоверчиво поднял бровь барон.

– Были некоторые сложности, – неопределенно произнёс старик, – Но он вполне вменяем.

– Я вообще-то тоже здесь, – разговор этих двоих мне определённо не нравился, – Барон лок Тольдер, я рад, что вы откликнулись на мой призыв.

– Гирт, не стоит все принимать так близко к сердцу, – покровительственно похлопал меня по плечу архивариус, – Здесь все свои. Просто Кассий ожидал увидеть на твоём месте старого императора – их многое связывает…

– Прошу прощения за свои манеры, Ваше Величество, – тут же подхватил лок Тольдер, – Я рад исполнить свой долг перед империей, пусть и в Вашем лице.

– Ну вот и отлично! – воскликнул Асачи, – Все познакомились, а дальше мы сами. Я введу нашего гостя в курс дела, а вы ждите своих беженцев.

После этого мои «подданные» направились к дверям в основное помещение, о чём-то непринуждённо болтая. Проходя мимо, старик протянул мне небольшой кристалл Таала и кивнул в сторону Нилока.

– Нет, ну вы это видели! – возмущённо сказал я, когда Асачи и Кассий скрылись за углом, – Всё больше чувствую себя каким-то мальчиком на побегушках!

– Не стоит так остро на это реагировать, Гирт, – успокаивающе сказал Дик, – Старик прав. Если он хорошо знает этого человека, то пусть лучше сам его проверит.

– Проверит?

– А ты серьёзно подумал, что вечно недовольный старикан внезапно воспылал жаркой любовью к обычному двуногому? – вместо ответа спросил Дикуэл. С этой стороны я ситуацию не рассматривал. Если вспомнить реакцию Асачи, а вернее её отсутствие, на первое упоминание барона во время брифинга в штабе гвардии, то все становилось на свои места. Опустив взгляд, посмотрел на концентратор в своей руке.