Жорж Бор - Наследие Изначальных

– А если в эту штуковину снаряд прилетит? – спросил я, кивая на удаляющуюся платформу.

– То придётся искать новую телегу, – безразлично ответил архивариус. Сейчас старый гиртам разительно отличался от себя обычного. Исчезла скованность движений и медлительность. Передо мной стоял матёрый хищник и каждый его жест был наполнен смертельной грацией, – Готов?

– Нет!

– Тогда вперёд! – усмехнулся Асачи и подтолкнул меня в сторону выхода.

Интерфейс зарегистрировал уничтожение одного из дронов. Успев подумать, что зря так рассчитывал на своих штурмовиков, вышел на открытое пространство. В отдалении чернела воронка – несчастный механизм угодил под прямое попадание снаряда защитников. В углублении вяло пузырились остатки тела штурмового устройства.

– Камандующий, зона высадки зачищена, – подбегая ко мне, бухнул себя в грудь капитан бессмертных, – Сопротивление подавлено. Основная группа продвигается ко входу во дворец.

– Хорошо, капитан, – кивнул я, – Времени у нас немного, но понапрасну не рискуйте. Запускайте вперёд дронов – у них уже активированы соответствующие протоколы.

– Так точно, – ответил боец и побежал в направлении виднеющихся построек.

Шум боя сдвинулся в сторону. Защитники продолжали огрызатся, но крупнокалиберные орудия уже перешли под наш контроль и мы уверенно продвигались вперёд. Бойцы бессмертного легиона демонстрировали настоящие чудеса и зомбированным охранникам дворцового комплекса нечего было противопоставить потрясающей выучке и техническому превосходству моих союзников. Дроны принимали на себя основной удар, а легионеры методично отстреливали противников, пользуясь моими механизмами как передвижными укрытиями.

Вход в огромное здание уже чернел впереди, когда рисунок боя внезапно изменился. Из черноты дверного проёма вылетела группа зверей, в которых я, с удивлением, узнал своих сородичей.

Если бы до земли добралась вся группа нашего сопровождения, то гиртамов просто задавили бы огнём, но история не терпит сослагательного наклонения и прайд, потеряв несколько особей, ворвался в ряды легионеров.

Современная броня не сумела сдержать первобытный напор древних хищников и наше атакующее построение рассыпалось на десяток ожесточенных схваток.

– Пора и нам присоединиться к веселью, – хищно улыбнулся архивариус и рванул вперёд. Скорость старого гиртама была такова, что я успел заметить только смазанное движение.

Отставая на пару секунд, я тоже ринулся в бой. Первый ящер умер почти мгновенно. Асачи просто оторвал ему голову, но легионеру, который стал жертвой гвардейца это уже не помогло – человек остался лежать на земле, вывернув шею под неестественным углом.

Всё это я успел заметить лишь краем сознания. Меч уже привычно вибрировал в руке и я, не теряя скорости, рубанул ближайшего зверя по конечностям, полностью отсекая заднюю лапу. Пара дронов на мгновение перевели дула орудий на раненого и спаренный залп прервал мучения животного, а я уже двигался дальше.

Карусель боя бросала меня от одного противника к другому и я бесконечно рубил и колол, не стремясь убить одним ударом, но умудряясь добивать сородичей с помощью дронов. Схватка заняла несколько минут и над полем боя неожиданно повисла тревожная тишина, прерываемая треском огня и стонами раненых.

– Неплохо, – спокойно произнёс появившийся из-за горы обломков, оставшихся от какого-то транспорта, Асачи. Скафандр архивариуса сиял чистотой, а сам он выглядел так, будто только что вернулся со светского мероприятия, – Но можно было и аккуратнее сработать.

Я осмотрел свой забрызганный кровью комбинезон и только отмахнулся. Рядом, как волшебная фея в обгорелом доспехе, возник капитан легионеров.

– Потери, – бросил я, пытаясь очистить меч от крови сородичей.

– Двадцать процентов общего состава безвозвратные, – доложил боец, – Остальные через несколько минут смогут вернуться к выполнению задачи.

– Хорошо, – кивнул я, – Действуем так же.

– Принято, – ответил легионер и удалился к своим подчинённым.

Временное затишье заканчивалось. Пока все складывалось отлично, но впереди нас ещё ждала встреча с Изначальным.

– О чем задумался? – спросил архивариус.

– Слишком все гладко идёт, – поделился своими сомнениями я, – Кажется, что лезем прямо в пасть хургу.

– Так и есть! – неожиданно засмеялся Асачи, – И нам нужно сделать так, чтобы этот хург до смерти подавился своим последним обедом.

Отряд дронов уже втягивался в тёмный проем холла, а меня не оставляло ощущение, что где-то совсем рядом находится жуткое древнее существо, которое только и ждёт, чтобы мы добрались до его логова. Помотав головой, постарался отогнать неуместные страхи и уверенно шагнул в сторону дверного проёма. На границе сознания довольно рычала чудовищная сущность Изначального.

Череда длинных коридоров и пустых залов слилась в однообразное месиво одинаковых событий. В помещениях дворца наш отряд уже не встречал серьёзного сопротивления. Безумно орущие и пускающие пену слуги не в счёт. Двуногие нападали на нас из разных неприметных щелей, как злобные насекомые. Иногда вооружённые чем попало, а иногда и вовсе безоружные люди и шонги в форме сотрудников дворцового комплекса брасались на дронов и легионеров, пытаясь нанести хоть какой-то ущерб и постоянно гибли под безжалостным огнём механизмов и бессмертных.

В самом начале им удалось подобраться достаточно близко и это стоило команде двоих бойцов. Мы ещё только поднялись на второй этаж и попали в огромное пустое помещение. Возможно в прошлом здесь проходили важные мероприятия, но сейчас ветер из разбитых окон гонял по дорогому паркету ошметки каких-то бумаг.

В боковых стенах зала были расположены две больших двери, которые при нашем появлении одновременно распахнулись. В помещение хлунул поток слуг и бойцы легиона на мгновение растерялись.

– Это гражданские, сэр, – крикнул капитан, первым оценивший потенциального противника, – Приказ?

– Глушите их, – моментально ответил я, – Попробуем привести их в чувства.

Дроны переключились на обездвиживающие сгустки, а автоматические боевые комплексы бессмертных начали плеваться дугами парализующих разрядов. Толпу довольно быстро удалось остановить – одетые в обычную форму разумные не могли сопротивляться атакам. Десяток слуг почти полностью был покрыт гелем и тоже опасности не представлял. Бойцы контролировали ковёр неподвижных тел, дроны заняли позиции у окон и вдоль стен.

– С кого начнём? – деловито спросил Асачи.

– Всё равно, – безразлично ответил я, – Любого можно брать.

– Контакт на три часа, – прозвучал голос одного из легионеров и все присутствующие моментально ощетинились оружием в сторону правой двери. В проёме стоял седой сгорбленый временем шонг. Старик потеряно качал головой и что-то беззвучно шептал. Из его глаз катились частые слезы, проделывая причудливые дорожки по морщинистым щекам. Из всех встреченных нами местных обитателей, этот двуногий казался наиболее адекватным.