Оро Призывающий - Слова могут убивать [СИ]

За обедом собрались все те же, кто и вчера; из всех мужчин собранными и бодрыми выглядели лишь двое: отец Вёлунда (Каин внезапно сообразил, что вообще не видел его вчера) и сам Игнер Шеол. Казалось, этого мощного старика, крепкого, как скала, вообще ничего не способно поколебать и заставить проявить слабость.

— И вот мы снова здесь, — заговорил он, когда слуги расставили все блюда, наполнили кубки — и ушли. — Приезжая сюда, я хотел поглядеть, на что на самом деле способны мой внук — и его сводный брат. Что же, мне повезло: этой ночью нам всем выпала именно такая возможность.

Все промолчали, еле слышно касаясь ложками тарелок, однако, в голове у Каина пронеслось:

«Повезло? Он что, только что назвал гибель сотен людей и разрушение нескольких кварталов везением?!»

— И, поглядев на всё, что было ночью, я пришёл к тому же выводу, который уже назревал у меня раньше, — заключил Игнер, обводя взглядом всех сидящих за столом. — Главой клана должен быть Авель Амос!

Вот тут все отреагировали по-разному. Леора и Саул почти не удивились — видимо, они ждали чего-то подобного. Отец Вёлунда только тихо вздохнул и чуть покачал головой; Каин и Вёлунд подняли брови… но больше всего удивился сам Крыса.

После вчерашней гневной тирады он думал, что дед вообще отречётся от него и скажет, что в нём нет и капли Шеольской крови. Но, кажется, всё происходило совсем не так…

— Каин Амос, — Игнер указал рукой на текущего наследника, — несомненно, наделён огромной силой. Он действительно могучий воин и опаснейший противник в бою. Но он импульсивен, недальновиден, честолюбив и недисциплинирован! Такой, как он, может быть лучшим солдатом, но отвратительным полководцем.

— Авель, в то же самое время, действовал чётко и со всей самоотдачей, — Игнер указал на руку Крысы. Кость уже была вправлена целителями клана, но рука всё ещё висела на перевязи и должна была провисеть там не меньше недели. — Он получил самые большие травмы — как настоящий лидер, он бросился защищать свой город в первых рядах! Он…

— И тем не менее, наследником клана был и останется Каин, — неожиданно жёстко ответил Саул. Все взгляды перемесились на него; в глазах Леоры мелькнуло презрение, в глазах Крысы — страх. Самое сильное чувство читалось в глазах у Игнера: недоумение, скованное с возмущением. Как этот червь смеет ему возражать?!

— Он не должен быть наследником клана, — отрезал он. — Мой внук должен быть наследником клана. Я вообще не понимаю, почему кто-то другой рассматривался на эту роль.

Саул поднял свой кубок, отхлебнул немного вина, помолчал…

— Может быть, потому что я так решил? — заметил он после паузы. — Я. Текущий глава клана и хозяин этого дома.

А ведь это вчерашняя битва сделала его таким, вдруг понял Каин. Ещё прошлым вечером он робел перед Игнером и никогда не решился бы говорить с ним в таком тоне. Но короткая война напомнила старому воину, кто он такой; придала решительности и уверенности в себе.

— Он даже не Шеол!! — громыхнул Игнер, стуча кулаком по столу.

— Это и не является обязательным условием, — пожал плечами Саул, не повышая голоса. — Этот клан именуется не Шеол, а Амос. Его наследник должен быть только и исключительно Амосом, а это условие соблюдено.

— Ты забываешься, Саул! — Игнер поглядел на него. — Или ты уже не помнишь, кем ты был до меня? Это я раскрутил твой клан! Дал тебе, полунищему бандиту, надежду стать кем-то большим. Я отдал свою дочь — свою дочь! — тебе в жёны, а ты…

«Да забирай обратно свою дочь, вместе с Крысой в придачу», — подумал Каин.

— Не надо, — покачал головой Саул. — Ты никогда не отдал бы её за полунищего бандита, Ингер. К тому моменту, как о нашем браке зашла речь, я уже был кем-то гораздо большим — именно поэтому ты решил породниться со мной. Не надо выставлять всё так, будто это было одолжением с твоей стороны — это было выгодно нам обоим.

— Вот, значит, как? — выдохнул Игнер. — Вот, значит, какое гостеприимство заложено в вас, Амосов?

Он сделал попытку встать… Но голос Каина его опередил.

— Гостеприимство — это дать гостю кров, поделиться с ним обедом, — Каин уткнул свой взгляд в строптивого старика. — Но если гость начинает выгонять хозяина из собственного дома, если он пытается отобрать у него всю пищу или диктовать ему свои порядки — то такого гостя выгоняют вон. Потому что подобное поведение — недопустимая наглость.

Повисла тишина. На этот раз замерли все — даже поздние мухи, летающие где-то под потолком.

— Ты только что назвал меня наглецом, мальчишка? — после полуминутной паузы выдохнул Шеол, и в его тоне не было ничего хорошего.

— А как ещё мне назвать того, кто пришёл в мой дом и начал командовать в нём — так, будто имеет на это право?

Стул полетел на пол; полный кубок вина впечатался в стол, расплескав около половины содержимого. Шеол с перекошенным от ярости лицом вскочил и быстрым шагом направился к двери.

— У вас час, чтобы собраться! — рявкнул он своим, обернувшись у входа. — Затем мы выезжаем!

Все трое Шеолов стали сразу же, без какой-либо паузы. Видимо, они понимали, что остаться здесь и продолжить обед после такого скандала будет означать попасть под гнев их лидера. Когда за ними всеми закрылась дверь, Каин поглядел на Саула:

— И кем он себя возомнил?

— Человеком, которому уже очень много лет никто не смел говорить «нет», — пожал плечами Саул.

— А этот щенок — посмел! — неожиданно (а может, очень даже ожидаемо) взъелась Леора. — И ты! Почему ты сказал ему, что Каин был и останется наследником? Он высказал свою волю, а ты…

— Я сказал это потому, что я так захотел и решил, — отрезал Саул. — Я всё ещё глава клана Амос. И никто, даже твой отец, не смеет указывать мне, кого ставить моим собственным наследником. Такова моя — моя, а не его, находящегося здесь на правах гостя — воля.

— Ты… — лицо Леоры перекосилось. — Отец был прав. Ты совершенно забыл, кем был до встречи с ним.

— Человеком, свободным от обязательств, — хмыкнул Саул. — Если хочешь, можешь прямо сейчас последовать за своим отцом. Думаю, он не откажет приютить тебя в резиденции Шеолов, если ты скажешь ему, что не хочешь находиться в одном доме с таким наглецом и прохиндеем, как я. Можешь даже Авеля взять с собой…

Вздохнув, Каин вышел из-за стола. Как всё сложно… он скользнул за дверь под удивлённые взгляды родни…

…и увидел там Вёлунда Шеола.

— Ты это зря, — поморщился парень. — Теперь дед от тебя не отстанет. О каком-то сотрудничестве и речи не пойдёт…

— Пойдёт, если ты сам захочешь это сделать, — пожал плечами Каин. — Допустим, завтра я позову тебя на подвиги. Останешься ты ради деда или пойдёшь ради себя?

— Если бы я мог… — досадливо пробормотал Вёлунд.