Оро Призывающий - Слова могут убивать [СИ]

Хм… странная версия, и отчего-то Каину казалось, что всё было совсем не так. То есть… Измотанные, на излёте сил, Пантеоновцы приходят сюда… и выигрывают битву с Архонтами, которые правили здесь едва ли не с начала времён? Как так-то?

Видимо, Тэльм угадал его мысли и поспешил внести ясность.

— Вначале Архонты не обратили на двух новых Богов внимания. Может, даже не заметили, а может, увидели, но не сочли угрозой. Но затем те стали переманивать на свою сторону людей… давать им силы, а именно — то, что мы сейчас называем аурами. Так что к моменту первой битвы эти два проходимца уже набрали сил. К концу войны их было уже пятеро — они возвысили трёх людей, которые были их главными помощниками, до богов, сделали равными… или почти равными себе.

— Интересно, а Архонты так могут? — поглядел на него Каин.

— Ха!.. А ты честолюбив, — усмехнулся Тэльм. — Полагаю, что могут, но не думаю, что захотят. А вот тех трёх мы сейчас знаем отлично — это Гольтар, Бог Успеха, Фелад, Бог Первостихий, и Элорна, Богиня Чистоты. Пятеро — это уже не двое, плюс поддержка смертных, наделённых частицей божественных сил. Архонты не ожидали такого.

— Кажется, они здесь немного… поросли тиной, — заметил Каин. — Очевидно, до прихода Пантеона этому миру ничего не угрожало, иначе они не недооценили бы угрозу.

— Да, они ошиблись, — не стал спорить Тэльм. — Но ты сейчас глядишь на ситуацию с позиции смертного, чей срок жизни — сотня лет, или даже две сотни. Ты думаешь, что война проиграна, и сейчас Архонты хотят развязать новую, чтобы взять реванш?

— А разве не так? — Каин испытующе поглядел на него.

— Не так! — подтвердил старик. — Война не прекращалась. Ни на миг. Она не была проиграна и не была выиграна ни одной из сторон. Она даже не затихала — в масштабах тысячелетий, просто действия Архонтов приняли менее разрушительный характер.

— Ну, да, — согласился Каин. — Это разумно. Едва ли они хотят вернуть собственный мир в виде руин.

— Да, — ответил Тэльм. — И вот теперь мы подходим к главному. К их плану. Временной сдвиг нужен для того, чтобы нанести удар по Пантеону там, в прошлом, пока они ещё не окрепли и не набрали сил. Тогда и будущее изменится. Жертвы, разрушения — Архонты не желают этого, а потому ничего и не будет!

— Просто… не произойдёт?

Как-то всё слишком удачно и мирно. Подозрительно удачно и мирно! Каин не верил в хэппи-энды для всех; слишком много он для этого воевал. Может, потому его и избрали Архонты — одного из величайших стратегов и полководцев своего мира?

— Просто не произойдёт, — тем не менее, подтвердил Тэльм. — Ничего не произойдёт. Конец Света случится, а затем отменится.

— Вас тоже не станет, — заметил Каин. — Если Пантеон будет побеждён в настолько древние времена…

— Вовсе нет! — с жаром возразил Тэльм. — Архонты позаботятся о верных им! Никто не погибнет, если они не пожелают. Мы все останемся тут, просто мир вокруг нас… станет другим.

Фанатик. Чёрт… и тут фанатики. Ну почему ему так везёт на них? Что с одной стороны, что с другой… конечно, когда все боги реальны, и могут как одарить тебя плюшками, так и испепелить молнией, лучше их задобрить. Но…

Сам Каин предпочитал относиться к Архонтам… он сам не было до конца уверен в своём отношении. Наверное, как к работодателям. Высокое начальство, которое ни разу не общалось с ним лично, но которое выплачивало ему зарплату — силами обещаний и второй жизнью. Никакого религиозного фанатизма, чисто деловые отношения. Так проще!

— А сами Архонты? — спросил он. — Если они могут управлять временем — отчего бы им не уничтожить Богов в прошлом безо всяких концов света?

— Ты не понял, — вздохнул Тэльм. — Если Архонты смогут воздействовать на прошлое — то и Пантеон сможет. Нужен смертный, что отправится туда.

— Стоп, — Каин поднял на него глаза. — Только не говорите, что это буду я!

— Ты, Каин, — подтвердил Тэльм.

Парень застонал. Нашли исполнителя!.. Он кто? Убийца Богов? Великий воин, которому нет равных? Да, чёрная аура и сила боевых обещаний — удобная штука, и среди людей он действительно силён… Но Боги?! Разве это не перебор?

— Итак, — вздохнул Каин. Что бы там ни было, но, кажется, Архонты уже приняли решение. Спорить с ними бесполезно. — Что и где я должен сделать?

— Энор Талл всё скажет тебе, — с заметным удовлетворением ответил Тэльм. — Уже совсем скоро. Он собирает свою команду по спасению мира, и ты — один из самых могущественных бойцов, что ему известны — сыграешь в ней решающую роль.

— Он знает, что мои силы — от Архонтов, — мрачно заметил Каин. — Уверены, что это всё — не игра против меня?

— Он не знает другого — того, что именно Архонты устраивают то, чего он так боится, — ответил Тэльм. — Иди с ним до конца и сделай так, чтобы у него даже такое подозрение не закралось. А в самом конце… сделай не то, что он скажет, а в точности наоборот. Тогда всё и свершится.

Каин прикрыл глаза. И что же будет, если он не подчинится? Нет, его Архонты после такого в живых вряд ли оставят, это понятно, а что будет с миром? Что, если это решающий шаг их плана? Станут ждать ещё десять тысяч лет? Сдадутся?

— Ладно, — вздохнул он. — Я сделаю это.

Обрекать целый мир на катаклизм такого масштаба было страшновато, но… Он не питал ни малейшей симпатии ни к Пантеону, ни к его последователям. Особенно теперь.

— И будь готов! — напомнил ему Тэльм. — После того, как всё свершится, ты направишься в прошлое — к первым из Богов Пантеона. Убьёшь их — и не возвысятся остальные, не получат своих аур Высокородные. Вернувшись сюда, ты станешь самым могущественным человеком мира!

Вот как?

Дальнейшие дни прошли в напряжённом ожидании. Каин ждал сигнала от Архивариуса в любой момент, в любую секунду… до Конца Света явно оставалось не больше недели.

Однако, и за это время может успеть кое-что случится, и первое незапланированное событие в этом списке — новая поездка в Горвас, на сей раз не тайная, а официальная, вместе с другими людьми, возглавляющими клан.

Впрочем, почему незапланированное? Можно было и догадаться, что клан Амосов пригласят на похороны Игнера Шеола.

Это был первый раз, когда Каин вновь увидел Крысу, с самого момента из возвращения из Диона. Он ожидал новых понтов — усиленной версии того, что было, когда Крыса кичился статусом всенародного героя…

…но тот, казалось, Каина попросту не замечал. Как, собственно, и кого-либо ещё, но в случае с Каином это было особенно демонстративно. Избранный Пантеона ходил туда-сюда, о чём-то осведомлялся у слуг, пару раз будто нехотя кивнул отцу на какие-то его реплики… И буквально смотрел сквозь Каина, не замечая или не желая замечать его. Нет никакого жалкого бастарда — и всё тут!