Оро Призывающий - Слова могут убивать [СИ]

— Готово! — Каин рванул вперёд. — За мной, путь свободен! Обещаю, все мы живыми доберёмся до артефакта!

Хм… А что дальше? Получится ли у него уничтожить артефакт прямо на глазах у этих двоих, и, если да — что из этого выйдет? Если верить Архонтам (точнее, их слугам) — то реальность перепишется, и, возможно, в новой реальности Вёлунд ничего не будет помнить. Каину бы очень не хотелось избавляться от него как от нежелательного свидетеля.

Ступеньки вели вниз; пространство вокруг постоянно сотрясалось — кажется, наверху Плоть бесновалась ещё больше, но сюда, вниз, пока ей проникнуть не удалось. Вёлунд щёлкнул пальцами — и рядом с его плечом повис яркий огонёк, освещая всё вокруг неровным светом.

— Кто-нибудь уже бывал здесь раньше? — чуть замедлившись, уточнил Каин. — В подвале храма. Я — нет.

— И я нет, — пожал плечами Вёлунд (огонёк качнулся одновременно с этим движением). — Это же твой город, а не мой.

— Ага! — внезапно раздалось из темноты. — Я так и думал, что ты спустишься сюда!

О, нет. Только не он. Только не сейчас. В разгаре битвы Каин почти забыл о том, как бесит внезапное появление этого персонажа… но, наверное, этого стоило ожидать.

— Авель, — вздохнул он. — Разумеется, я здесь. Ты же сам сказал любой ценой защищать артефакт.

— Пантеон предупреждал насчёт тебя! — выдал Каин, злобно оглядываясь по сторонам. — Они говорили, что ты не тот, кем хочешь казаться… и я знал это! Знал, что мой сводный брат погиб в том Разрыве, а ты, вернувшийся спустя два месяца и с одной рукой — никакого отношения к нему не имеешь!

Каин вздохнул. Да, тяжело разубедить идиота в том, в чём он так крепко уверен.

— Можешь думать что хочешь, — отмахнулся он, — но я пришёл сюда для конкретной цели, и мне плевать, согласен ты с этим или нет.

— Тебе не может быть плевать! — злобно щурясь в полутьме, прошипел Авель. — Я — Избранный Пантеона! Моё мнение здесь решающее! Ты! — он ткнул пальцем в подростка. — Ты же Реман, так? Значит, владеешь Пространством. Выкинь его вон отсюда!

— Не могу, — развёл тот руками. — Я умею создавать только маленькие порталы, а…

— Хватит слушать этого полудурка, — Каин шагнул вперёд. — У нас есть дело, и это важнее, чем стоять и спорить. Плоть вот-вот может пробиться сюда; у нас есть фора, но нельзя её так бездарно сливать. Вперёд!

Он продолжил идти; Вёлунд последовал за ним, покосившись на Авеля, а тот (и совсем уж растерянный Реман) кинулись следом.

— Ты заплатишь за это!! — шипел Авель. — Никто не может называть Избранного Пантеона полудурком безнаказанно!

— Ага, ага, — Каин шага не замедлял. — Но только после того, как дело будет сделано, окей? Сейчас мне плевать на твои задетые чувства и нежную, страдающую душу. Там, наверху люди гибнут, если ты забыл!

— Да пускай… — Крыса запнулся. Кажется, такое сказать даже он стеснялся… во всяком случае, не в бою.

— Стоп! — Вёлунд поднял руку. — Прекратите оба, слышите? Стены…

Договорить он не успел. По одной из подвальных стен пошли массивные трещины, а затем из образовавшейся дыры, раскидывая вокруг себя огромные куски камня, вырвалось щупальце Плоти — усыпанное глазами и челюстями, шевелящее отростками и размером с трёх взрослых людей.

— Пришли… — пробормотал Каин. — Приехали.

Плоть явно не волновали ни личные споры людей, ни то, на какой стороне они сражались. Для того, чтобы осознать это, нужен разум, а Плоть им точно не обладала; она стремилась разрушать — и делала это.

Все четверо парней подались назад; Вёлунд — практически на автомате — выдал впечатляющую волну огня, но та не оказала на Плоть никакого видимого эффекта. Разве что полопались глаза, разбросанные по всему щупальцу, но Каин помнил, что большинство тварей и так слепы.

Реман вскинул свою винтовку и выстрелил; Каин хотел было его остановить, но вовремя вспомнил о его способностях. Возможно, это будет даже на руку?..

Так и есть. Выстрел прошёл через крохотный оранжевый портал и достиг цели с противоположной от группы стороны. Плоть дёрнулась в ту сторону, ощутив выстрел…

Каин молча кивнул — мол, вперёд. Пожалуй, тут можно было бы пройти… если бы не Крыса.

— Хватит командовать! — выплюнул он со злостью. — Не думай, что я забыл про тебя из-за одной только мерзкой Плоти!

Идиот, успел подумать Каин — а затем щупальца метнулись в их сторону. Впрочем, самому Крысе было и горя мало — способности Избранного наделили его огромной силой, и он просто остановил чудовище рукой. Что сделают остальные, его не волновало.

Каин встретил щупальце уже не мечом из чёрной энергии, а полноценным щитом, небольшим силовым полем, любой контакт с которым заставлял всё живое — даже Плоть — увядать, слабеть и, в конечном итоге, умирать.

— Отходим назад! — тихо приказал он Вёлунду и Реману. — Вернёмся потом, когда она про нас забудет!..

Крысу окутывало белое сияние — вроде божественной ауры. Он просто шёл вперёд, уверенный в собственной неуязвимости, и Плоть расступалась перед ним, скорчиваясь и съёживаясь.

— Такую бы силу в руки нормального человека… — пробормотал Вёлунд. — Он же полный идиот! И к тому же баснословный эгоист.

Каин был с ним одновременно согласен и не согласен. Крыса, разумеется, идиот… но если бы кто-то другой, более умный был его соперником — ему стало бы гораздо сложнее.

— Он специально сделал это, — кивнул он другу. — Оставил нас позади, воспользовался тем, что может пройти через Плоть, а мы нет.

Плоть продолжала шевелиться. Аура Крысы явно причиняла ей боль и раздражала, так что она выкрикивала бессмысленные наборы слов или просто звуков и корчилась.

— Тихо, — произнёс Каин еле слышно — так, что Вёлунд и Реман с трудом могли его расслышать. — Я так ходил очень долго — рядом с Плотью и даже внутри плоти. Она ничего не слышит, а когда она ничего не слышит, она и не шевелится. Идём так, чтобы не издавать звуков…

— Но она шевелится, — возразил Реман. — Гляди, она куда-то ползёт.

Хм… он был прав. Щупальца, извиваясь, лезли в том же направлении, что и Крыса. Что бы это значило?

— Либо они идут за ним, — сообразил Каин, — либо…

Он пожал плечами.

— Они чувствуют, где артефакт. И идут к нему.

— Тогда нужно послать сюда остальных! — переполошился подросток. — Они там неверху дерутся с другими отростками, а Плоть здесь уничтожит артефакт…

Если бы целью Каина было сохранить артефакт в целости — он бы согласился с этим планом; юный Реман явно был не тупым. Но он лишь поморщился.

— Авель… задержит её. С такими силами даже он справится с задачей. А что до тебя — ты можешь телепортироваться?

— Нет, — признался мальчишка. — Сворачивать пространство, перемещать небольшие предметы… словом, всё то, что вы уже видели. Но если свернуть пространство, я доберусь до них очень…