Оро Призывающий - Система Боевых Обещаний [СИ]

Глоток кофе.

— Вы ведь даже не Высокий Род. Уважаемый и сильный, не спорю — но… всё же надо знать границы. Ты пришёл сюда так, как будто мы равные.

— Мой род на пороге того, чтобы стать Высоким, — еле сдерживая гнев, проговорил Крыса. — И я прошу помочь сделать самый последний шаг…

— Да-да, разумеется, я понимаю, — кивнул Аклен. Он встал из-за стола и прошёлся к круглому окну. — Клан Амос станет Высоким Родом, и тогда, разумеется, доберёт себе всю ту славу и всё то уважение, что причитается ему…

Он недобро сощурился.

— Погляди-ка в окно. Что ты там видишь?

Крыса с недоумением проследил за его взглядом.

— Синар. Наш город…

— Наш маленький, приграничный городок, — ехидно усмехнувшись, подтвердил Матор. — В котором один — подчёркиваю, только один! — Высокий Род. Это мы. Ваше место нас вполне устраивает — место цепных псов, место меча в руке воина, который, однако, знает, что рубит он — но держит его всё равно чья-то рука. Наша рука.

— Послушайте, ну вы же телепаты! — едва не теряя самообладание, взвыл Крыса. — Хотите союза? Будет вам союз! Хотите обладать решающим голосом при его заключении, хотите себе каких-то условий? Требуйте! Проблема в одном человеке, и это мой отец. Одно телепатическое вмешательство — и всё решено, и тогда я, как наследник клана…

— Но ты не наследник, — мягко улыбнулся Матор, возвращаясь на своё место. Кофе медленно остывал, и то, что Высокородный может вот так запросто не обращать внимания на чашку дорогущего напитка, тоже было своего рода демонстрацией. — Ещё не наследник.

— Но стану им…

— С чего бы тебе им стать? — Матор продолжал улыбаться. — Три слоя — это совсем неплохо, хвалю. Но и не что-то выдающееся. Цвет ауры — стандартный. Мальчик, даже если в твоём клане зреет переворот, это ещё не значит, что ты победишь.

— Но на моей стороне две трети клана, и, поверьте, это сильнейшие две трети…

— Тем более, — оборвал Матор Крысу. — Если они действительно сильнейшие, с чего им делать своим главой такого заурядного типа, как ты? Неужели в их рядах не найдётся никого, кто захотел бы возглавить клан?

Он покачал головой.

— Они не на твоей стороне. Это ты — на их стороне, потому что их цели и твои временно совпали. И если я сейчас заключу какое-либо соглашение… с тобой, то где гарантии, что потом не потеряю их из-за того, что тебя задвинут на задний план?

— Да вы же и есть эти гарантии! — Крыса понимал, что Высокородный просто издевается над ним, но продолжал пытаться убедить его. — Влезьте в голову к моему отцу. Внушите ему мысль о том, что меня надо назначить наследником. Если он вдруг перестанет противиться и объявит об этом — я гарантированно стану им!

— Вот как? — усмехнулся Матор. — Да, мы могли бы.

Он отхлебнул кофе и заключил:

— Но не станем.

— Но почему?!! — Крыса едва не плакал.

— Твой отец — один из немногих в вашем клане, прошу заметить, вовсе не Высокородном, — снизошёл до ответа Аклен Матор, — который достоин уважения. Что, если в этом споре я поддерживаю его?

Он встал и указал рукой в сторону двери.

— А теперь прошу наружу. У меня ещё дела.

— …пижон и придурок, — рычал Крыса сквозь зубы, плетясь к сфере. — Показушник и идиот…

Нет, было ясно как день, что Матор просто набивает цену. Он согласится, но не сейчас, а ещё через неделю или две, когда кипение достигнет высшей точки… и его клан сможет собрать на этом все сливки.

Когда сфера въехала в ворота резиденции Амосов, Крыса ещё продолжал ругаться. Боги, как это унизительно… Но ему сейчас требовалась любая помощь. С тех пор, как его отец окончательно сошёл с ума…

Саул Амос окончательно сошёл с ума два месяца назад, когда узнал о том, что его младший сын, оставшийся любимчиком несмотря на то, что он стал мусором и калекой, попал в Разрыв.

Даже самому тупому придурку было ясно — после попадания в Разрыв Каин прожил не больше часа. Тем не менее, Саул продолжал ждать его какое-то время. Ладно, неделя или две… к чему эти отсрочки? Даже если предположить, что Каин каким-то чудом выжил — забившись под камень или ещё как-либо — Саул не может сделать его наследником! Бессильного, слабого, отвратительно ничтожного… Крыса сжал кулаки.

Хватит. Хватит унижений, хватит искать помощи на стороне. Там, в кабинете Матора, он сказал правду — две трети клана на его стороне. Его дедушка, Игнер Шеол, глава огненного клана Шеол, обещал не вмешиваться напрямую, но поддержать его всеми возможными косвенными способами. А что у отца?..

…у отца оставалась чёрная аура. Непонятная, уникальная и внушающая страх. Эх… если бы он её унаследовал — проблема была бы решена, но…

Всё. Хватит об этом. Нужно жить настоящим, а не прошлым; тем, что случилось, а не тем, что могло бы случиться. И отцу тоже пора это понять! Выбравшись из сферы, Крыса направился в покои отца.

Стражники на входе не остановили его — они были из тех, кто уже заранее считал Крысу главой клана, а последние два месяца неприятной заминкой. Только предупредили его:

— Ваш отец у себя, молодой господин. Читает.

— Да хоть мультфильмы смотрит! — на ровном месте вспылил Крыса, и тут же поправился. — Простите, парни. После Матора нервы ни к чёрту.

Не стоило оскорблять своих же союзников.

Саул Амос действительно читал. Казалось, он не заметил вошедшего сына, переворачивая страницу.

— Отец! — Крыса выдержал три секунды, а затем окликнул Саула. — Может, обратишь на меня внимания?

Старый пердун… Крысу почти трясло от ярости. Отец не ценит его, он презирает его… Всё детство — «посмотри на своего брата Каина, Каин лучше, Каин сильнее, ля-ля-ля»… Даже то, что его мать — Высокородная, а у Каина — простая служанка, не помогало. И вон, наконец, когда всё встало на свои места: Каин дохлый калека, а он — надежда клана… ничего не изменилось!

— Сын, — устало поприветствовал его Саул. Он захлопнул книгу и помотал у него перед носом. — Ты знаешь, что это?

— Какая-то из твоих книг, — нетерпеливо буркнул Крыса. — Какая разница? Я пришёл поговорить…

— Тихо, — оборвал его отец. — Я и так знаю наизусть всё, о чём ты пришёл поговорить. Ты уже полтора месяца не даёшь мне с этим покоя. А теперь послушай меня, сын.

Он встал и поднял книгу.

— Это биографии героев войны с Истерзанными Землями. Тут написано и про меня — как я заполучил Чёрную Ауру Смерти, как повергал чудовищ…

Саул прикрыл глаза, словно перед ними вдруг встали призраки прошлых лет.

— Всё было не так.

— Разумеется, всё было не так! — раздражённо заметил Крыса. — Это же просто сборник ура-патриотических легенд, а в реальности были грязь и кровь.

— Не только это, — Саул вновь вернулся на своё место. — Всё было не так. Совсем не так. На войне… я был не только героем, но и злодеем. Не знаю, кого я убил больше — чудовищ из Плоти или людей?