Оро Призывающий - Апокалипсис [СИ]

Он мельком оглянулся на Ларина — не услышал ли тот случайно слов, обращённых к Владыке? Но нет, кажется, тот ничего не услышал. Или не показал виду?..

[Я не забывал. Я проверял,] — сообщил Владыка. — [Проверял, насколько всё всерьёз.]

«А разве прошлого раза было недостаточно?» — искренне удивился Олег.

[Достаточно для того, чтобы я засомневался. Взрыв в доме Арлин Майер, раздавшийся, когда мы туда добрались, здешние войнушки… Это напоминало постановку, декорации с спектаклю. Очень хорошие, почти реалистичные, но всё-таки декорации.]

«Так ты думаешь», — догадался Олег, — «что это дело рук Арлин? То есть, Её, конечно же?»

[Такова одна из версий. Несомненно, какая-то угроза существует. Несомненно, она действительно чего-то боится. Но скрывает от меня, что это за угроза, и делает вид, будто грядёт прибытие Воина.]

«Чтобы заручиться твоей помощью! Воин — угроза и для тебя», — сообразил Олег.

[Примерно так.]

«Но… не слишком ли серьёзен розыгрыш?»

[Слишком серьёзна угроза. И слишком нелепо молчание. Мы убили Мвальту и похитили мощнейший артефакт, а затем отправили его на другую сторону реальности. Воин бы уже весь изошёлся, разыскивая того, кто это сделал! Но никто не ищет нас и не пытается мстить, как будто Воина… попросту нет тут.]

Дальше Влад замолчал, предоставляя Олегу возможность додумывать самому. Тем временем, внизу уже показался выжженный город, руины, какие-то отдельные копошащиеся в нём точки, в которых пока ещё плохо угадывались люди, и Олег — а вслед за ним и Ларин — принялись снижаться.

«Так ты здесь был?» — осведомился Ларин. — «Летишь уверенно».

«Был, один раз», — кивнул Олег. — «Это Яунде, столица Камеруна, у нам тут нужен один человек… или не очень человек».

«Ого», — Ларин огляделся по сторонам. — «Тогда я тоже бывал тут — очень давно, пятнадцать-шестнадцать лет назад. Тогда она выглядела менее… ущербно».

«Увидите того, о ком я говорю — поймёте», — пообещал Олег.

Он надеялся, что Вулкан находится в городе, а не где-нибудь там, на какой-нибудь битве, задании или где-то ещё. И, чтобы найти его, направился туда, где видел его в прошлый раз: к ратуше.

Первым, что бросилось ему в глаза, были многочисленные огненные монстры, мирно пасущиеся неподалёку. Впрочем, миролюбие монстров было относительным: поедали они не травку и не сено, а серый пепел, а значит, вероятно, сожгли что-то, чтобы покушать.

«Так город в руках монстров?» — Ларин оглядывался по сторонам. — «Это многое объясняет… и пугает. Если здесь у них получилось захватить власть, где гарантия, что не получится у нас?»

«Не монстров, нет», — пояснил Олег. — «Эти монстры подчиняются одному… из местных Искателей. Формально он человек, по крайней мере, был им».

Они залетели внутрь — и именно в этот момент Олег услышал голоса.

— Да, разумеется, — пророкотало нечто, похожее на треск пламени, и Олег сразу понял — это Вулкан. — Они сами приползут к нам на коленях. Но для начала нужно показать им, почему они сделают это.

— Господин, — отозвался кто-то другой — слегка шипящим голосом, и Олег вспомнил близнецов со змеиными хвостами. — Мы согласны с вами в целом, но есть один момент…

«Летим на голоса», — распорядился Олег и сам двинулся в нужную сторону.

— Что ещё за момент?! — прогремел Вулкан. — Кто-то недоволен?!

Олег и Ларин влетели в помещение и увидели картину: во главе стола сидел Вулкан, в металлическом кресле, слегка оплавленном по краям. Тем не менее, хотя его руки покоились на деревянной столешнице, та не горела — как помнил Олег по прошлому разу, огонь Вулкана воздействовал лишь на то, на что тот сам хотел.

— Мы довольны вашим правлением, господин! — быстро закивал змеелюд, а вслед за ним и остальные сидящие тут — его сестра и штук пять местных Искателей менее экзотического вида. Того Воина, что в прошлый раз прилетал на переговоры с Мвальтой, уже не было. Отправлен на задание? Погиб в бою? Казнён за провинность?

— Тогда что не так? Говори! — потребовал Вулкан.

— Ну, всё же хотелось бы, когда мы… когда вы захватываете очередные земли, чтобы те были менее обгоревшими, — признался змеелюд. — Всё же хочется где-то жить, и чтобы там хоть что-то уцелело — дома, вещи, деревья…

— Вот оно что, — поморщился Вулкан. — Не нравится огонь? Я могу тебя понять.

Его голос сейчас был уже не таким рокочущим, но все инстинктивно понимали, что это затишье перед бурей.

— Огонь! — Вулкан вскочил на ноги и воздел руку кверху. — Это не просто стихия! Это очищающее пламя, которое даровано мне моим Владыкой…

Ох, блин. Олег закатил глаза — мысленно.

«И почему среди лидеров так много фанатиков и идиотов?» — обратился он в Владу. — «Этот, Мвальта, «Святая Русь» в полном составе, и ведь ещё же есть куча таких!»

[Да потому, что они упорней и целеустремлённей прочих,] — ответил Владыка. — [А в последние двадцать лет их ещё и воспринимают всерьёз. Мол, если магия, монстры, параллельные миры — всё это оказалось правдой, так, может, и они тоже правы?]

Олег был не согласен с этой логикой.

«Что происходит?» — внезапно поинтересовался Ларин. — «Выглядит так, будто ты понимаешь их».

«А вы нет?»

«Я не знаю местного языка».

«Я тоже, но у них всех есть способность «Язык монстра»», — сообщил Олег. — «Это в России она редкость и невероятная ценность, а здесь — залог выживания. Ну, а так как у меня она тоже есть, то я интуитивно понимаю их всех».

«Причудливо…» — пробормотал Ларин. — «И чего же мы ждём? Как я понимаю, ты говорил о вон том пылающем мужике в центре?»

«Да, это Вулкан. Думаю, он хороший кандидат — его тело не разрушится, а самообновится».

[А ещё он обладает огромной силой, но притом не имеет Ранга,] — добавил Владыка. — [А значит, не сможет всерьёз сопротивляться своему новому другу, когда тот попытается захватить его тело.]

«Кстати, об этом», — спросил Олег. — «Как ему это сделать? Как это вообще делается?»

[Влететь внутрь тела и послать импульс. Это едва ли можно описать человеческими словами и терминами, но, поверь, это есть у него в инстинктах. Также, как у тебя получились призрачные атаки — ему стоит только захотеть, и он сделает это.]

Олег передал его слова Ларину, и тот задумчиво почесал в затылке призрачной рукой.

«Расплывчато, конечно… Но ведь другого способа сделать это — нет, я так понимаю?»

«Нет», — подтвердил Олег.

«Тогда дождёмся, пока горящий тип останется один».

Ну, ждать этого пришлось недолго. «Горящий тип» довольно быстро потерял терпение — советы и переговоры были явно не его стезёй — и, разогнав всех, направился вниз, в подвал, туда, где были его трон и его сокровищница.

Ларин настиг его даже раньше — на лестнице. Призрак быстро метнулся к Вулкану, буквально влетел в него — но, вопреки опасениям Олега, вовсе не вылетел с той стороны.