Оро Призывающий - Апокалипсис [СИ]

Кажется, подобные принципы управления были бесконечно далеки от Влада.

«Ладно», — привёл Олег свой последний довод. — «Может, я бы и мог управлять армией зомби. Если бы она у меня была, эта армия — и если бы зомби были хотя бы немного посильнее!»

[О. Это проблема,] — согласился Влад.

«Да неужели? Что ты говоришь!»

[То и говорю. Это проблема, что ты считаешь «аморальным» прикончить пару тысяч Искателей, чтобы спасти целый город.]

Ага, ну, конечно. Старые разговоры про ценность человеческой жизни.

[…но я принял твои взгляды на это — с расчётом на то, что они изменятся, рано или поздно,] — Влад был настроен оптимистически. — [А что до усиления зомби… это придёт. Как я уже сказал, твоя сила пока далека от пика. Просто сражайся — и не жди способностей по типу волшебных молний. Твоя суть совсем в другом.]

Ну, вот. Ждал какой-нибудь крутой боевой способности — а вместо этого получил очередную снисходительную лекцию, пополам с выговором.

«Ну, тогда не удивляйся, что я лезу в бой, раз пока не имею возможности превратить своих зомби в неостановимых терминаторов!» — заключил Олег.

[А я не удивляюсь. Это ты начал разговор. Пока, на слабом уровне прокачки, тебе простительны схватки, как я уже и говорил. А теперь — займись разведкой, пока кто-нибудь не заметил труп паутинника с ранами от меча и не поднял тревогу!]

Как всегда, последнее слово осталось за Владыкой. Наверное, это закономерно — учитывая его прозвище. Олег неплохо с ним ужился, и всё же немалую часть времени попросту не мог его понять.

И, чтобы не задумываться над этим — он просто скользнул внутрь Чёрной Цитадели.

Чёрт. Даже оставаясь нематериальным, Олег вздрогнул, увидев паутину.

Та была повсюду, висела на стенах липкими клочьями, свисала с потолка и, кажется, прочно заплетала некоторые входы. По паутине сновали туда-сюда привычные «мелкие» паучки (Олег уже привык называть их мелкими, хотя они были размером с крупную кошку, а некоторые и побольше) и, кажется, чувствовали себя превосходно.

Чего не скажешь об остальных обитателях этого места.

— Он издевается! — донеслось до слуха Олега откуда-то из-за поворота. — И так тошно он этих примесей в воздухе, от дикого холода, так ещё и его паутина по всем углам развешана!

«Хорошие новости», — отметил Олег. — «Если кто-то из монстров вслух критикует Марктолуса — значит, самого Марктолуса рядом нет».

[Вероятней всего,] — согласился Владыка. — [Я тоже его не чувствую. Однако, не стоит расслабляться. Никогда не стоит.]

«Верно», — кивнул Олег и полетел вперёд — точнее, по кривой. Разумеется, паутина не могла прицепиться к призраку… Но пролетать сквозь неё было достаточно мерзко, чтобы Олег этого не делал.

Говорящие собрались в соседней комнате, и их было трое. Один — из уже знакомого Олегу семейства прямоходящих пантер; его шерсть была сейчас встопорщена донельзя — видимо, чтобы согреть своего владельца. Ещё двое были Олегу незнакомы — один бугай оркоподобного вида и одна крылатая валькирия по типу тех, что стояли на заставе перед городом монстров, только почему-то с ярко-зелёными волосами.

И, разумеется, все они были перемазаны в паутине.

— Дурак, — хмыкнула валькирия. — Паутина помогает удерживать тепло. А ещё она предостерегает нас от врагов.

— Как? — орк — кажется, говорил он — взмахнул руками. — Знаешь, в моём мире тоже были пауки, только чуть-чуть поменьше. Они тоже плели паутину, ловили в неё мелких грызунов и птиц… И знаешь, как это работало? А очень просто: паутина неподвижна, жертва задевает ниточку — и паук бросается на неё.

— Я знаю, — кивнула валькирия. — В моём мире пауки тоже были, если что.

— Но здесь-то! — орк продолжал упорствовать. — Мы постоянно задеваем паутину! Как он узнает, когда пришли враги, а когда просто мы снова споткнулись об неё!

— Марктолус тебе — не обычный паук, и ловит он не грызунов, — валькирия презрительно скривилась.

Хм. Кажется, любая, кого можно назвать валькирией — будь то монстр или человек — имеет хреновый характер. Хорошо, что человек-Валькирия уже мертва.

Так или иначе, это обсуждение не могло дать много информации, и Олег скользнул дальше. Мда… монстры — как и паутина — были тут повсюду.

Они набились во все комнаты Чёрной Цитадели, разбились по группкам и, кажется, тряслись от холода — расчёты Антона оказались верны. Многие щурились, те, что умели дышать — кашляли… да, всё верно. Выбравшимся на поверхность тварям ещё долго привыкать ко всему этому.

«Где Марктолус?» — спросил Олег у Влада. — «Чувствуешь его?»

[Слегка. Кажется, он наверху. Поднимайся туда, только очень осторожно.]

Перед глазами Олега появился красный маркер, и тот стал двигаться вверх, аккуратно придерживаясь маршрута.

Монстры разместились не только на первом этаже — они были повсюду, и, наверное, это неудивительно — их всё-таки было много, даже несмотря на изрядно поредевшую популяцию подземного города. И всё же перед самой верхушкой Цитадель опустела.

Зона, где было разрешено находиться обычным тварям, закончилась. Началась зона местной элиты, «Фениксов» и Марктолуса.

Олег увидел их — Марктолуса, Гхро и Кормет — стоящих в обширном помещении. Вокруг валялись осколки чёрного кристаллического материала — кажется, Гхро пробивал сюда путь через стену.

[Ну, отлично,] — заметил Влад. — [Они принялись раздалбывать мою цитадель.]

«Ты же говорил, что она неуничтожима!»

[Я говорил, что люди её не уничтожат. А каменные великаны могут.]

Действительно. Ну, по крайней мере, и сам Гхро выглядел не лучшим образом: руки в выщербинах, кое-где торчат кристаллические занозы, как иголки у ежа… Похоже, ещё две-три такие стенки — и он бы рисковал лишиться рук.

— Чудесно, — медленно проговорил Марктолус. Он стоял мордой к стене и возился над каким-то предметом. — Просто чудесно. Именно то, что нужно. Материал… изолирует всю постороннюю магию. Это упростит задачу.

[Ох,] — Влад оставался хмур. — [Вот это неожиданно. Впрочем…]

«Что такое? В чём дело?»

[Они не просто так пробивали сюда путь. Марктолус заинтересовался кристаллом, из которого создана Чёрная Цитадель.]

«А он?»

[А он — всё, как сказал Марктолус. Изолирует магию. Впрочем, есть много нюансов и свойств… думаю, до самого опасного он всё же не докопается.]

— Это достаточно хорошо, чтобы тратить два часа на долбёжку стены? — неожиданно откликнулся Гхро, потирая руки. Кажется, каменный великан тоже мог испытывать боль.

— О, да, — кивнул Марктолус, не поворачиваясь к нему. — Это просто чудесно! Видишь ли, Гхро — любое свойство можно обернуть. Магия не воздействует на кристалл снаружи, но если поместить её внутрь — она оттуда никуда не денется. Крайне долговечный и притом надёжный артефакт!