Дарья Кинкот - Выбор судьбы

– Ч-что?! – опешила Пенелопа.

– Она права, – поддержал подругу Нейт. – Кто знает, что он вытворит… Быть может, это вообще его план – попасть в заложники.

– Это неважно! – возмутился Минтвуд. – Мы не можем просто так взять и убить невиновного!

– Он с Тамикой, – вклинилась Блэкуолл, – а значит, виновен. Я согласна с ними.

– Ох, Нора, – Феликс покачал головой.

– Как командир данного отряда, я запрещаю вам это делать, – возмутился Фроукс. – Так мы ничем не лучше злодеев.

– Слава богине, – Поппи расслабленно вздохнула.

Натаниэль и Элеонора раздраженно переглянулись, но достаточно быстро вспомнили, что находятся «в контрах».

– Ты мне не командир, – неожиданно уверенно заговорила Антуанетта, легонько касаясь запястья колдуна с челкой.

Ребята нахмурились.

– Я приставлена от комитета и подчиняюсь только леди Констанции Браунхол.

Секундой позже чародейка материализовала у себя в руках огромную боевую косу и направила ее на вражеского мага. Все присутствующие испуганно покосились, и лишь Феликс успел среагировать, встав между оружием и парнем:

– Ты хоть представляешь, насколько это тяжело – отнять чужую жизнь? – шокировано спросил он.

– Я представляю, насколько мне будет тяжело, если я его пощажу, а затем он убьет кого-то из моих близких, – ответила рыжая, не позволив ни единому мускулу дрогнуть на своем лице. – Он все равно ничего нам не расскажет, только будет представлять опасность.

Гринфайер младший горестно стиснул челюсть. Пленник же, тем временем, все еще никак не реагировал на происходящее.

– Антуанетта, – Минтвуд обеспокоенно покачал головой, дотрагиваясь до ее запястий.

– Да ты взгляни на него, – буйствовала рыжая, смотря на приспешника Тамики, – он даже не шелохнулся! Ему плевать, умрет ли он!

– Если я умру, – вдруг заговорил маг, – то умру во славу великой цели.

Чародейка фыркнула:

– Чертовы фанатики.

– Так, Леруа, прекрати немедленно! – Верджил был на грани. – Мне нет дела до того, от кого или чего ты приставлена! Я выше тебя по званию и требую уважать мой приказ!

Тони поджала губы, а мгновением позже ее коса испарилась.

– Ну наконец-то, – облегченно промолвил скуластый маг.

– Это не проявление уважения, – поспешила разъяснить ему рыжая, – у меня просто закончилось время.

Фроукс закатил глаза, а Натаниэль невольно ухмыльнулся.

– Двигаемся дальше, – командным тоном заявил Вердж. – Феликс следит за пленником.

Минтвуд согласно кивнул, а затем схватил врага за проекционные наручники (которые сам и создал), ведя вперед за командиром отряда. Гринфайер младший и Блэкуолл шли следом, а сестры Леруа замыкали отряд.

Легкий приятный бриз ласкал щеки Контессы Блэкуолл, пока она с упоением наблюдала за приливом волн, сидя на песчаном берегу. Когда вода приближалась слишком близко к чаровнице, она спокойно отгоняла ее стихийной магией.

– Давно тут сидишь?

Девушка улыбнулась, узнав за спиной голос возлюбленного. Но ему она не могла этого показать, а потому ее тон был тверд:

– Не больше часа.

– Почему мы постоянно приходим сюда в одно и то же время… – ворчал русый маг, пиная камушки.

– Связь соулмейтов и все такое, – Тесса поднялась на ноги и принялась отряхивать колготки и юбку от песка.

– Уходишь? – парень недоуменно нахмурился.

– Ну, будет неловко, если кто-нибудь застанет нас здесь вдвоем.

– Да, точно… – Редлок смотрел в песок, боясь задать вопрос.

Когда Блэкуолл уже открыла искрящийся проем, парень все же заговорил:

– Ты знала, что они собираются организовать похищение?

Чаровница застыла.

– Я тогда была на миссии, – с трудом выговорила она. – Я не знала про Феликса.

– Он в порядке, кстати говоря…

Девушка блаженно закрыла глаза:

– Хорошо…

Шерман был уже совсем близко, когда Контесса направилась в портал. Маг остановил ее, взяв за запястье, а затем обнял девушку со спины, обхватив ее плечи. Вяло сопротивляясь пару секунд, Тесс все же расслабилась, запрокинув лицо к небу и положив свои руки на ладони парня. Искры прохода потухли.

– Расскажи мне что-нибудь, – шептала она.

– Что, например?

Чаровница задумчиво наблюдала за облаками:

– Что-нибудь об этом Натаниэле… – она вдруг подумала о том, как двусмысленно это может звучать. – Только то, что я не смогу использовать…

– Хм, – Редлок ухмыльнулся. – Он упрямый. Порой импульсивный. Имеет виды на твою сестру, между прочим…

Глаза Блэкуолл приобрели сиреневый оттенок:

– Серьезно?

– Да, но сейчас они в ссоре… Из-за смерти его подруги.

– Землянка, что была вместе с ним? Мне говорили о чем-то подобном.

– Да, она самая. Она была хорошая.

– Мне жаль, – девушка закрыла глаза.

– Мне тоже.

– Вы дружили?

– Я позволил ей оставить подпись в нашем альбоме, – притворно оскорблено отреагировал маг.

– Он все еще у тебя? – дрожащим голосом поинтересовалась Контесса.

– Конечно, – он уткнулся в ее шею.

Блэкуолл отпрянула, вновь открывая магический портал.

– Даже прощаться не будешь? – безразлично молвил Редлок.

Чаровница развернулась и, едва касаясь пальцами подбородка своего спутника, поцеловала его. Парень так опешил от случившегося, что первые мгновения даже не закрывал глаз. Погладив соулмейта по щеке, Тесс покинула пляж.

– Вот так и уходишь? Не попрощавшись?

Шерман Редлок подкараулил свою возлюбленную в закутке под лестницей в главном зале коллегии. Девушка украдкой направлялась к коридору, который вел к входной двери.

– Не люблю проливать слезы, ты же знаешь, – Контесса ухмыльнулась, обернувшись на голос.

– Тебе, видно, больше нравится, когда их проливают другие, – сурово отозвался русый маг.

– Чего ты хочешь от меня?

– Ты прекрасно знаешь, чего.

– Я не останусь.

Парень озлобленно ударил стенку, издав при этом какой-то звериный рык. Блэкуолл, кажется, вздрогнула, но постаралась принять как можно более спокойный вид.

– Знаешь, что с Норой будет? С Тони?

– Догадываюсь.

– Ах, так ты догадываешься, – театрально откликнулся Редлок, – а что до меня? Есть предположения? Или по барабану?

– Шерман, будь тише, – спокойно скомандовала чаровница.

– Тише? – он нервно рассмеялся. – Боишься, что подниму тревогу?

– Ты не хочешь, чтобы я уходила, так что…

– Здесь никого и никогда не держат, – парень обреченно перебил свою собеседницу. – Ты была вольна уйти и средь бела дня. Но почему-то решила красться ночью. Будто боялась.

– Чего же мне бояться? – с вызовом спросила Тесс. – Раз ухожу по собственному желанию. Такую как я, там примут с распростертыми объятиями, да еще и…