Евгений Алексеев - Старшая школа Гакко 3

Но время, бесконечные войны, правила кровной мести… все это создало систему сдержек и противовесов. Маги стали подчинятся императорской семье, которая правила за счет вассальных родов, связанных многовековыми клятвами и поддержки лояльных кланов. Наступила эра процветания. Только вот расслабившись одаренные значительно потеряли в могуществе. Даже сейчас тех, кого называют мэйдзинами предки считали бы максимум ханси, а скорее всего и вовсе причислили бы к сильным сиханам.

Выхолащивание произошло медленно, постепенно и только столкновение с другими государствами показало глубину провала. Кто-то бросился в разработки усиливающих магическую силу химических препаратов, кто-то понадеялся на технические новинки… А правительство полностью поменяло программу подготовки одаренных. Часть переняли у британцев, чем-то поделились немцы, ну и у загадочных русских удалось выведать кое-какие секреты.

Большая Игра проводилась между учениками каждой магической школы в стране. Победителей каждого этапа игр ждали просто умопомрачительные призы. Только за выход из «Школьного турнира» на «Квартальные игры» семья победителя освобождалась от налогов на год. Ну а дальше награды были и вовсе героическими…

Много ли это спросите вы? И я отвечу – это ОХРЕНИТЕЛЬНО! Налоговая шкала в стране абсолютно негуманная, особенно для кланов, корпораций и прочих зажиточных господ. Здесь заплатить половину дохода – значит легко отделаться. Иной бухгалтер за такой подвиг мог и пожизненную ренту получить. А тут освобождение от налогов на целый год!

Годами система Игр отрабатывалась. За призы дрались могущественные кланы, крупные корпорации, мелкие магические семьи и даже талантливые одиночки. Но для государства было важно поднять общий уровень магов, а не позволить сильнейшим кланам добиться безоговорочного превосходства. Поэтому Игру постоянно совершенствовали и усложняли, а участников постоянно стимулировали и одновременно связывали кучей ограничений. Но незыблемыми оставались несколько основных правил.

За прямое вмешательство взрослых в Большие Игры – смерть всех членов клана, рода, семьи. За попытку вывести игроков-конурентов из соревнований путем умышленного убийства, причинения непоправимого ущерба здоровью, увечий, подкупа, найма третьих лиц – смерть всех членов клана, рода, семьи. Тем ученикам, кто стремится к чемпионству в Игре – всемерная поддержка.

Нарушения правил, какими бы жесткими не были наказания, были и будут, но то, как их карала Имперская Безопасность и Легаты Министерства Обороны отбивало всякую охоту нарушать незыблемый порядок у девяноста девяти процентов читеров. Однако, чем выше в турнирной таблице поднимался подросток, тем слаще была награда. Одной игрой можно было возвысить семью, а можно и все потерять. Ставки нереально высоки и каждый год победитель получал от Императора что-то особенное и ни разу никто не был разочарован. Оно того стоило!

Как только стало понятно, что Гэндзи не маг, семья приняла решение отказаться от попытки выиграть какой-то из этапов игр. Приз за победу в школьной «мясорубке» не сильно интересовал оябуна гангстерского клана. Бандиты, итак, платили налоги по минимуму. А продвинуться в Больших Играх дальше «пирамиды» неодаренному было явно не по силам. Кстати, только потому что бандитские группировки не платили налоги, они и могли существовать рядом с магическими кланами. Преступники оказались эффективнее и многие дела стали проделывать через них, иначе клановые армии давно раздавили бы путающихся под ногами мафиози.

Однако, когда оказалось, что шансы у молодого Танака все же есть, был разработан ПЛАН. Во-первых, нужно было подчинить как можно больше людей. Это увеличивало вероятность победы и выход из школьного этапа турнира. Даже не так это увеличивало шансы дойти до финиша без критических травм. Между турами было какое-то время зализать раны, но не магу поправиться за такой период было абсолютно невозможно.

Нам нужно было решить несколько, казалось, взаимоисключающих задач. Во-первых, я должен был доказать подавляющему большинству учеников свою неоспоримое превосходство. Иначе любой другой мог попробовать свои силы в играх. Во-вторых, мне нужно было убедительно показать свои слабые стороны. Дать уверенность остальным игрокам, что меня легко сольют тогда, когда будет нужно. Ну и, в-третьих, мне жизненно важно было избавиться от пристального внимания со стороны Легата и специалистов других кланов.

При этом в выполнении последней задачи я с семьей был солидарен по разным причинам. Мне не хотелось светить свои способности пси-мастера, а родители скрывали явно какой-то магический ритуал, который провели над реципиентом. Думаю, они старались каким-то образом пробудить магические способности. Логика в этом, несомненно, была, генетически я маг, но что-то не позволяет способностям пробудиться.

Учитывая нехватку магов и старания с которыми, их обучают этот ритуал должен был раздаваться бесплатно и быть обязательным к исполнению всеми семьями одаренных у которых родились обычные дети. Но раз это не так, то видимо цена такого ритуала невероятно высока. А то, как отец и мать все тщательно скрывают говорит о том, что за его использование может быть очень и очень плохое наказание.

Тем не менее вместо пробуждения магии в тело призвали меня. Не тот, конечно, результат на который рассчитывали родители Гэндзи, но лично меня он вполне устраивает. Получилось неплохое прикрытие моих способностей, я так понимаю местные трактуют его как растянутую инициацию, были знаете ли прецеденты. Однако на данном этапе трудно говорить смог ли ритуал сделать меня настоящим магом или нет. Возможно, виной тому активное использование пси-татуировок. Кто знает? Всей правды мне так и не сказали, но оно и верно, меньше знаешь – лучше спишь. А в случае провала, единственный наследник не будет соучастником преступления.

По итогу в семье родился совсем неплохой план. Мы его даже не придумывали, идея лежала на поверхности. Первые недели после вселения я как говориться огребал по самое не могу. Но вот схема получилась весьма заманчивая. Драка – больница – дом. Постоянными боями я доказываю всем окружающим свою состоятельность как отличный боец.

В то же время, мои частые травмы и значительный срок реабилитации ставят на мне крест как на потенциальном победителе Игр. Конкурентам достаточно сломать мне руку, ногу или ребро, чтобы на следующем круге соревнования я просто вылетел в никуда. К тому же большая часть моих побед строилась на применении подручных средств, которых на играх не будет, а значит я выгляжу еще слабее.