Евгений Алексеев - Чеболь. Во имя Чинхва!

Дингане был сыном отца Чаки от второй жены. Принц с детства имел все тоже самое что и его брат-наследник, кроме власти, которую как оказалось он любил больше кровной родни. Мать Дингане в свое время была взята в жены из банту, когда-то покоренного зулусами племени. И тут честолюбивые планы второго сына сошлись с реваншистскими настроениями лидеров банту. Но сами они никогда бы не осмелились выступить против свирепых импи, которые били не только всех местных воинов, но и могли преподать урок воинам из-за моря.

Но вот в союзе с британцами, получив современное оружие эти трусы решились на предательство, а Дингане на узурпацию власти. Банту всегда были невероятно многочисленны, но это племя землепашцев и скотоводов. Воинов среди них совсем немного. Однако автоматическая винтовка и связка гранат в кого хочешь может вселить уверенность в себе. А армия из тысяч таких дикарей вполне успешно смогла теснить импи в краалях.

Войско зулусов, рассредоточенное по базам, застали врасплох. Ведь самой надежной защитой импи была скрытность, никто не мог сразу обнаружить место обитания воинов и атаковать. Никто, кроме своих же соплеменников, никто кроме второго принца королевства Квазулу, который имел доступ ко всей информации, паролям, местам хранения боевых артефактов…

Вместе с британцами Дингане по одному стал брать краали зулусов штурмом. Вопрос с Чакой и Чинхва должны были решить внушительные силы лайми, а вот привести к покорности огромное государство предстояло предателю. Он привел врага прямо на порог дома, туда, где зулусы были слабее всего. Неистовых воинов застали в жилье, разделенными на небольшие группы и стали уничтожать. Хлипкие краали рушились под ударами пушек, а смелые воины пачками гибли под пулями автоматических винтовок…

Углубляться на север явно не стоило. Оставить сейчас земли Квазулу - значит окончательно потерять власть. Отвоевывать гораздо труднее чем удержать свое. Но у нас пока совсем немного сил и еще меньше амуниции и боеприпасов. Здесь на самом деле было два пути. Первый - начинать подбирать под себя лояльные краали, второй – двигаться в сторону аэропорта и ждать пока клановая пехота Чинхва накопит достаточно сил чтобы перейти в контрнаступление.

У обоих вариантов были свои минусы. Мы определенно не знали какие из краалей сохранили верность королю Чаки, а значит рисковали нарваться на ловушку Дингане и его британских друзей. Что касается Чинхва, если в аэропорту появимся я с Чакой, то нам не дадут увеличить контингент войск и просто сметут две тысячи пехоты в считанные часы. Это сейчас мятежники рыщут по саванне и джунглям в поисках Короля Чаки, а как только поймут, где мы, то сосредоточат по нам мощный удар.

В итоге решили притворить в жизнь оба варианта. Пойдем к аэропорту по огромной дуге с севера на восток, а потом дальше на юг и собирая по пути союзные войска соединимся с клановой пехотой Чинхва. Понятное дело боеприпасы, провиант и снаряжение будем пополнять по пути. Честно сказать у нас идеальная разведка в виде дисков и одного мощного ментата, хе-хе. Распознать враг в краале или нет можно будет довольно легко, если каждый раз рисковать моей драгоценной шкурой, но чего не сделаешь ради спасения себя любимого.

Так что я хоть и лицо королевской особы, а иду впереди всех и без охраны. Так мне проще оставаться незамеченным для патрулей и наблюдателей противника. Ко всему я легко выкашиваю врагов при помощи боевых модулей оставляя за собой практически безопасную для основных сил колонну. Джун Хи с группой быстрого реагирования следует за мной по пятам и готов вытащить своего босса из любой передряги, но пока не мешает.

До первого крааля добрались часа за два. Все это время на нас никто не нападал. Видимо ударные отряды противника сбились со следа или окончательно увязли в щедро оставляемых за спиной минных ловушках и заслонах. Я подобрался к расположению молодых воинов – зулусов, довольно близко и без труда сумел прочесть мысли дозорных на постах, солдат внутри селения и даже нескольких офицеров. Вердикт один – этот крааль всецело лоялен королю Чаке.

Кортеж въехал внутрь зулусского укрепленного лагеря, которым по сути являлся крааль. Под щитами отторжения здесь находилось до тысячи воинов импи, вооруженных артефактами-асегаями, энергетическими щитами и прочими изысками Черного Континента. Однако этим богатое вооружение зулусов не ограничивалось. Был тут неплохой арсенал стрелкового оружия, немного взрывчатки, бесценные в саванне РСЗО и ПТРК и многое другое.

Солдаты привычные к огнестрельному оружию пополнили боезапас. Пусть модели стрелкового оружия были не новыми, зато было вдоволь боеприпасов, чтобы закатить хороший бой. Мы решили заночевать в краале, но, чтобы даром не терять время, отправили по предполагаемому маршруту разведчиков. Еще ранее гонцы ушли к условно верным Чаке вождям племен с требованием присоединиться к законному правителю Квазула.

Но и без этих гонцов к королю Чаке со всех сторон стекались небольшие отряды охотников, рейнджеров, стражей границ и просто крепко сбитые группы односельчан. Наша армия росла как грибы на дрожжах. С одной стороны это не могло не радовать, но с другой раз нас так легко находят наши сторонники, значит и Дингане уже знает где скрывается король.

Поэтому нашим единственным козырем в этой войне должна быть скорость. Чем быстрее мы будем двигаться, тем труднее команде убийц, состоящей из гранда и танковой армады «Челенджеров», будет настичь нас. Ко всему армия продолжает расти и скора угроза со стороны британцев будет не такой критичной. У нас в любом случае хватит сил, чтобы пусть и пожертвовав частью войск, продолжить движение на юг.

Утром армия завтракала суровой пищей воинов Черного континента: чашка кукурузной каши и несколько плодов батата. Мы с Чакой ели как все, в военном походе это нерушимое правило. Не успели солдаты выпить положенного чаю, подслащенного сиропом из сахарного тростника как пришли тревожные вести с севера. Совсем недалеко показались передовые отряды банту.

Кто это? Наши преследователи или другой отряд мятежников? Хотя какая разница? Нам в любом случае надо немедленно уходить. Ввязываться в бой пока рано, если охрана задержится в бою, а потом обязательно обрастет ранеными, то значительно снизится темп продвижения, а это сейчас равносильно катастрофе.

В краале не было гражданского населения, только молодые воины и немного обслуги, но все принадлежали к военному сословию, а потому легко бросили свою базу. Часть имущества, которое мы не могли взять с собой было уничтожено, другая заминирована и оставлена в качестве приманки. Ко всему мы подготовили несколько минных ловушек вокруг Крааля и в самом селении. Так или иначе это должно хоть ненадолго задержать врага.