Александр Левченко - Отступники [litres]

Когда сборка была почти завершена, Казимир подозвал Сергея, дал ему бинокль и указал на заброшенный малоэтажный посёлок в полукилометре от них.

– Присмотрись внимательнее, – сказал Казимир. – Крайний дом слева, два этажа, обнесён сетчатой изгородью.

Сквозь ветки кустарника, прикрывавшие их со стороны поля, Сергей смог разглядеть само здание и нескольких вооружённых мужчин рядом, одетых по гражданке.

– Это один из пограничных аванпостов давидианцев, – добавил Казимир. – Как думаешь, сколько от нас до него?

– Метров шестьсот.

– Верно. Глазомер у тебя хорошо работает.

– Всё готово, – крикнул один из бойцов, стоявших возле орудия.

– Хорошо. Заряжай пристрелочный, – скомандовал Казимир и повернулся к Сергею. – Ну а ты наслаждайся зрелищем, у тебя сегодня лучшее место в первом ряду.

Мужчина открыл один из ящиков и достал уродливого вида снаряд, явно изготовленный вручную. Он представлял собой продолговатый металлический баллон, к которому был приварен кусок трубы меньшего диаметра с оперением на конце. Один из бойцов поднёс снаряд к стволу орудия, другой поджёг запальный шнур, торчавший со стороны оперения, и помог товарищу закинуть снаряд внутрь. Все закрыли уши руками, Сергей решил не отделяться от коллектива и сделал то же самое.

Мгновение спустя земля содрогнулась. Из трубы вырвался гигантский огненный шар, сопровождаемый оглушительным хлопком. Спустя примерно четыре секунды снаряд с грохотом ударился о землю немного левее давидианского аванпоста.

Сергей посмотрел в бинокль. Кто-то из давидианцев ринулся в дом, но большинство начали озираться по сторонам, пытаясь определить, откуда прилетела эта штука.

– Право двадцать, – скомандовал Казимир.

– Есть право двадцать, – отрапортовал наводчик. – Готово.

– Боевой белый, запал четыре, огонь.

Заряжающие повторили процесс, и снаряд с грохотом умчался к цели, но в этот раз земли не достиг. Метрах в двадцати над зданием снаряд ярко вспыхнул, рассыпавшись на десятки небольших мерцающих огоньков. Они медленно опускались на землю, сопровождаемые белым дымовым шлейфом, накрывая полупрозрачным бледным облаком не только сам дом, но и всю прилегающую территорию.

Поначалу давидианцы пробовали закрывать лица руками или тканью, наивно полагая, что это обычный дым. Но вскоре принялись истошно вопить от боли. Некоторые пытались убежать, по пути срывая с себя одежду, словно охваченные адским пламенем. Но никакого огня не было и в помине, лишь слабое белое мерцание огоньков, продолжавших испускать убийственную дымовую завесу. Сергей с ужасом наблюдал, как люди в страшной предсмертной агонии падают один за другим. Некоторые из последних сил продолжали кататься по земле, пытаясь сбить с себя невидимое пламя.

Минуту спустя всё закончилось. Сергей медленно опустил бинокль и повернулся к Казимиру. Тот смотрел на него с дьявольской ухмылкой на лице.

– Ну и как тебе наш фейерверк?

Сергей ответил не сразу:

– Что это за дрянь?

– Белый фосфор. Жуткая вещь, сжигающая всю органику, с которой вступит в контакт. Такой же дрянью поджарили и твоего приятеля Дэна, когда он гонял к давидианцам на так называемые «переговоры». До сих пор ума не приложу, как ему удалось выжить после таких ожогов. Но я даже немного рад, что он не сдох тогда, пускай ещё немного помучается перед смертью.

– И зачем ты мне всё это показал?

– Сергей, не строй из себя дурачка, ты всё прекрасно понял. Думал, мне нечего противопоставить вашим недоармиям? Ты думал, вам удастся закрыться в своих пограничных фортах и мы ничего не сможем сделать? Как тебе такое, сержант Калашников? Прямо сейчас десяток таких же орудий сжигает аванпосты давидианцев вдоль всей границы, и это только начало. Мы будем гнать этих фанатиков до самой столицы. А когда они, словно трусливые крысы, закроются в своём поместье и начнут умолять о пощаде, мы предъявим им ультиматум. Если согласятся, будут жить и служить нам. А если нет, то сгорят точно так же, как те куски мяса. – Он указал в сторону только что уничтоженного аванпоста. – Думаю, на это уйдёт дней пять, максимум неделя. Но ты сильно не переживай, про «Рубеж» я не забуду. Как только с давидианцами будет покончено, я займусь вами. Так что у тебя остаётся не так уж много времени, чтобы разобраться с Савиным. Как считаешь, это достаточно весомый стимул, чтобы убрать его при первой же возможности?

– Значит, теперь ты хочешь, чтобы я убил его лично?

– Тебе решать. Понимаю, что убийство друга не самый хороший поступок, но я бы на твоём месте из двух зол выбрал меньшее. Ведь куда лучше убить одного мерзавца, чем пожертвовать жизнями десятков, а то и сотен ни в чём не повинных людей, в том числе и твоих родных.

– Похоже, что выбора как такового у меня и нет.

– Не говори ерунды, выбор есть всегда. Как там говорил твой приятель Дэн: не бывает безвыходных ситуаций, бывают лишь варианты решения, которые нас не до конца устраивают. По мне, эта фраза отлично отражает всю суть данной дилеммы. Подумай об этом.

Сергей промолчал. Он не видел смысла и дальше обсуждать эту тему. Здесь и так всё было ясно: ему придётся убить Дениса, а после уповать на то, что Казимир гуманно отнесётся к остальным жителям общины. Либо стоит поискать другой путь, где ему не придётся выбирать меньшее из зол, но времени для этого уже почти не оставалось.

Ночь Сергей провёл в тяжёлых раздумьях, спать не хотелось. На следующий день его вновь куда-то повезли, судя по всему, на запад, ближе к территории «Рубежа». В этот раз всю дорогу его сопровождала только Джо, Казимир остался разбираться с давидианцами.

Их машина остановилась возле моста через небольшую речку, Джо приказала Сергею выйти. Из автомобиля, следовавшего за ними, двое мужчин выволокли бессознательное тело майора Купера. Сергей обеспокоенно спросил:

– Что с ним?

– Можешь не переживать, – спокойно ответила Джо, – всё с твоим любимым майором в порядке. Очнётся минут через двадцать с сильной головной болью и провалами в памяти. До следующего утра он будет вести себя очень послушно и почти бездумно исполнять все твои указания. Советую использовать это время, чтобы вбить в его голову воспоминания о побеге. Расскажешь, что смог вырубить надзирателя и освободить его. Повторишь ему эту сказку несколько раз и на следующий день он не сможет отличить правду от вымысла. – Джо перевела взгляд на реку, протекавшую под дорогой. – Эта река выведет вас прямо к аванпосту «Гермес», до него отсюда километров тридцать. Если не будете тормозить, то к утру доберётесь. – Джо взяла с переднего сиденья небольшой рюкзак и швырнула Сергею. – Здесь немного еды, одеяло и ещё кое-что важное, без чего вам не выжить. Взгляни.