Александр Сухов - Лёд. Один в поле

Первые попытки обнаружить сестру Земли оказались безуспешными. Кандидатки оказались либо слишком горячими, наподобие Венеры, либо холодными, как Марс.

Для ускорения процесса поиска подходящих экзопланет была развернута обширная сеть телескопов в пределах Солнечной системы, позволившая с высочайшей степенью разрешения рассмотреть не только ближайшее космическое пространство, но и звездные системы, расположенные на удалении сотен и тысяч световых лет.

Первый успех произошел в мае 2072 года. Посадочный модуль, отправленный к безымянному желтому карлику, наконец обнаружил пригодный для жизни людей мир с кислородно-азотной атмосферой, близкой по химическому составу к земной, мощной гидросферой и весьма многочисленным и разнообразным видовым составом растительных и животных организмов. Не мудрствуя лукаво, планету назвали Прима, а звезду – Аполло.

Наличие живых организмов стало для людей, казалось бы, непреодолимым препятствием. Одна лишь перспектива занести на Землю какой-нибудь крайне опасный микроб вызывала среди людей панические настроения. В свою очередь возможность попадания земных бактерий и вирусов на вновь открытую планету могла спровоцировать массовую гибель тамошних растительных и животных организмов.

Для защиты от возможных пандемий, а также иных негативных последствий, учеными Земли были разработаны в самые кратчайшие сроки вполне действенные меры.

Во-первых, биохимиками были созданы нанобиоты – микроскопические существа, точнее фрагменты генетического кода размерами меньше вируса, функционально программируемые посредством искинов медицинских капсул, а после установки нейросети генерируемым ею пси-полем. Внедренные в организм человека нанобиоты размножаются с огромной скоростью за счет усвоения всего содержащегося внутри нас ненужного и вредного. Помимо жировых отложений, разного рода новообразований, патогенной флоры и фауны под удар попадают также полезные, даже жизненно необходимые микроорганизмы. Функцию последних нанобиоты берут на себя. Таким образом на смену десяткам тысяч обитавших внутри нас колоний различных микроорганизмов – нужных и ненужных, полезных и вредных – пришел всего лишь один вид микроскопических существ. Искусственно собранные из цепочек ДНК по сути биороботы, помимо контроля за здоровьем и ремонта организма, создают внутри человека своего рода среду, защищенную от проникновения внутрь любых микробов и более сложных паразитов как земного, так и инопланетного происхождения. Создание нанобиотических объектов привело к тому, что некогда страшные понятия, такие как инфекционные и хронические заболевания, разного рода генетические отклонения, рак и прочее-прочее навсегда канули в Лету.

Во-вторых, чтобы исключить неконтролируемый обмен между планетами биологическим материалом, все транспортируемые туда и обратно грузы подвергаются тщательной санитарной обработке. Никакой химии и жесткой радиации. Для нейтрализации потенциальных вредоносных биологических объектов обладателями псионического дара были разработаны специальные приемы. Обычный человек даже не почувствует стороннего воздействия на организм.

Более чем за полвека с момента обнаружения человечеством Земли первой пригодной для жизни планеты было открыто и начато освоение более сотни других миров. Теперь находка очередной пригодной для обитания людей планеты не вызывает столь бурной реакции, как в первые годы освоения галактики.

Открытие иных планет и возможность переселения на них значительно понизили градус политической напряженности на самой Земле. Проблемы перенаселения и дефицита ресурсов отошли на второй план. Развитые страны бросились активно осваивать новые миры, направляя туда излишки активного населения. Недостатка в желающих перебраться в другое место жительства также пока не наблюдается. Перспектива получить в собственность по своему выбору добрый кусок суши и заниматься на нем каким-нибудь доходным промыслом – это ли не мечта всякого настоящего мужика, которому надоело протирать штаны в роли офисного планктона! Поначалу народ срывался с насиженных мест целыми сообществами. Через несколько десятков лет отток населения Земли стабилизировался. Сейчас по данным земных статистических служб население Земли составляет где-то около трех миллиардов человек. То есть вне пределов колыбели человечества проживает более десяти миллиардов землян, покинувших планету. А сколько за это время народа народилось? Ответа на этот вопрос никто не знает.

Таким образом, за сравнительно недолгий с исторической точки зрения срок сбылось предсказание великого Циолковского. Человечеству Земли стало тесно в колыбели, человечество Земли покинуло её и вышло на межзвездные просторы. В галактике Млечный Путь двести миллиардов звезд. А это означает сотни миллионов потенциально пригодных для заселения планет. В необъятной Вселенной сотни миллиардов галактик, подобных нашей. Получается, есть куда расти. Вот только не дай бог нам столкнуться с какой-нибудь крайне враждебной и агрессивной цивилизацией со всеми вытекающими последствиями.

К чему я тут излагаю известную всем информацию из учебника истории общеобразовательной средней школы? А потому, что между мной и руководством объекта, именуемого «База», только что состоялся обстоятельный разговор, во время которого мне было озвучено предложение, отказаться от которого я был не в силах. Именно после этого разговора, казалось бы, единожды пройденный и давно забытый школьный материал по неведомой мне причине вдруг всплыл из глубин памяти.

Итак, автомобиль, доставивший меня и моих конвоиров, остановился на обширной поляне между высоченными деревьями неизвестной мне породы. Двери распахнулись. Однако прежде чем выпустить меня на свежий воздух иного (насколько я понимаю) мира, с меня были сняты наручники и нейробраслет.

Старший группы указал рукой на скамейку возле неприметного двухэтажного здания, расположенного за группой деревьев.

– Посидишь на лавке перед входом. Понадобишься – вызовут.

– А как же… – я многозначительно посмотрел на свои запястья.

– Ты что, бежать собрался, паря? Гы-гы-гы! – заржал второй боец. – Так некуда. На Землю тебе ходу нет, а для того, чтобы покинуть остров, «Бронетёмкин поносец» нужен. Гы-гы-гы!..

Юморист, мля! Впрочем, я на него не в обиде, и вообще, на людей с ограниченными интеллектуальными возможностями не обижаюсь. Время от времени просто даю им по зубам, в качестве профилактики, ну чтобы не борзели уж очень. Помогает. На этот раз конфликт обострять не стал – молча направился к указанной скамейке. Мои конвоиры вернулись в салон автомобиля. Машина лихо взвизгнула колесами по пластобетону дорожного покрытия и вскоре скрылась за мощными стволами деревьев.