Алексей Свадковский - Все цвета пламени. Часть 1

Передо мной на прилавок легла новая карта: Зелье полного очищения .

– И это все? – уточнил я.

Про зелья здоровья и разума, что, если ты здоров, преподносят в дар в Лавке, мне рассказал наг. Их в обязательном порядке вручают всем новоиспеченным полководцам либо исцеляют их, чтобы потом не сидели годами в Двойной Спирали, отращивая руки, ноги, восстанавливая разум или пытаясь избавиться от проклятий, способных убить их за пределами Двойной Спирали. Но как же всё остальное: Дар Владыки Игроку, что преподносится после достижения ранга полководца? Как правило, это действительно что-то ценное: ускоренная перезарядка Компаса, расширение хранилища Книги или свободные сферы Силы, которые можно распределить куда угодно.

– Когда я получу Дар Владыки? – уточнил я у явно потерявшего ко мне интерес гремлина, снова вернувшегося к любимому столу и уткнувшегося в свои толмуды.

Тот, оторвавшись от чтения, удивленно посмотрел на меня, словно я у него потребовал бесплатно подарить весь ассортимент лавки, а потом возмущенно ответил:

– Он уже вам вручен!

– Кем и когда? – в свою очередь возмутился я. – Никто мне ничего не вручал.

– Ничего не знаю, у меня в книгах все сказано. Вот, смотрите, – раздраженный моими словами, он повернул книгу, что до этого читал, и я увидел скрупулёзные записи обо мне самом, ведущиеся наверняка с момента моего появления в Игре. – Вот, – гремлин ткнул ногтем в одну из строк, где была видна надпись: «Дар вручен».

К сожалению, что-то еще прочитать в этой книге я больше не смог: теперь надписи расплывались перед глазами, стоило отвести взгляд чуть в сторону от строчки, в которую указывал зеленый палец. А жаль, было бы интересно узнать, что еще там про меня написано.

– Повелитель, – гремлин, убрав книгу, видимо, успокоился и вновь заговорил почтительно. – Можете не сомневаться, я не знаю где, не могу сказать как, но свой дар Владыка уже вам вручил, боги в таких вещах не обманывают.

С этим я спорить уже не стал. В моей жизни таких моментов хватало. Например, когда я во время Ярмарки после Турнира, вытянув карту смерти, внезапно оказался жив благодаря вмешательству Смеющегося Господина. Или в Склепах Беренхеля: когда не захотел стать судьей в споре богов, камень, сорвавшийся со скалы, вполне мог расколоть мне голову, как воспротивившемуся воле Бога, но мне дали шанс передумать. Может, и в этом заключался дар Смеющегося Господина. Так что спорить с гремлином я точно не буду. Вручен, значит вручен. Мои планы это не сильно меняет. Жаль, что еще что-то полезное не удалось получить, но судьба и так милостива ко мне.

Смотритель этажа, в ответ на мои слова прощания, выбрался из-за стола и подошел к двери. Я даже удивился: неужели он собирается проводить меня? Но нет – тот указал на дверную ручку:

– Если вы хотите спуститься вниз, в зал для простых Игроков, чтобы прикупить что-то еще, поверните здесь, – и он указал на торец круглой дверной ручки, где я заметил небольшой переключатель, – по часовой стрелке. Если вы хотите попасть в Двойную Спираль, поверните в другую сторону.

«Весьма удобно», – про себя решил я. В карточной лавке мне больше делать нечего, а нерешенных дел еще оставалось много. Легкий щелчок переключателя, поворот дверной ручки, и я уже стою возле дверей Лавки Карт, оказавшись в толпе Игроков, входящих и выходящих из нее. Повсюду слышался тревожный гул голосов:

– …и как я должен идти по пути Хаоса, если даже непонятно, какой он?

– …Нужно было почаще выбираться из Двойной Спирали, а не отсиживаться годами в городе, как…

– …да я даже таракана не смогу убить!

Пока пробирался сквозь ворох чужих слов, чуть ли не локтями расталкивая расстроенных посетителей, эмпатия придавила меня чужым беспокойством, смятением и страхом, последнего было больше всего – он был щедро разлит вокруг. Я буквально плыл через вязкое и липкое море тревоги.

Похоже, пока я был в Зале обучения, сражаясь на тренировочных аренах, пропустил что-то очень важное. Судя по всему, именно сейчас произошли те самые изменения в Игре, о которых вещал Распорядитель Арены во время Парада Миров, а те странности, что творились с картами последние дни не в счет. Только вот в чем именно они заключаются, эти изменения, что вызвали такой эффект, я пока так и не понял.

Но сейчас у меня были дела поважнее – пока не встретил кого-то из знакомых, чтобы моя легенда про дар Владыки не рассыпалась в прах, я должен активировать Щит разума, купленный Саймирой. И для этого мне нужно тихое и спокойное место вдали от чужих глаз. Возвращаться в наше убежище, разыскивая его после смещения, слишком долго. Есть риск нарваться на кого-то, обладающего эмпатией. Проще найти любое подходящее место для сна и там все проделать – на торговой площадке их хватает. Быстро оглянувшись вокруг, заметил одного из мальчишек, всегда дежурящих возле самых бойких точек города. Взмах руки, и он уже бежит ко мне со всех ног. Пластинка дайна мелькнула в воздухе и на лету была подхвачена чумазой рукой:

– Нужно спокойное место, чтобы отдохнуть и, возможно, поспать.

После нескольких дней без сна – в Зале обучения тратить на него время было глупо – мне, возможно, потребуется и отдых.

– Еда, алкоголь, дурман, секс? – быстро уточнил тот.

– Нет необходимости, – отказался я. – Просто спокойное место, где можно не опасаться за себя и свои вещи.

– Следуйте за мной.

Мальчишка быстро зашагал вперед, мне лишь нужно было идти за ним, не беспокоясь о выборе дороги.

– Это здесь, господин, – остановившись, провожатый указал на невысокое здание с вывеской в виде кружки и кровати – символом того, какие услуги здесь можно получить.

Дверь бесшумно открылась, я увидел чистый холл и невысокого седовласого слугу возле деревянной стойки.

– Комнату для одного на ночь, – приказал я. В городе вечных сумерек ночь тогда, когда ты спишь, а половины суток мне должно хватить.

– Десять дайнов, господин.

– Безопасность? – уточнил, прежде чем заплатить, и слуга указал на статуэтку стража, стоящую в углу в небольшой нише.

– Подходит, – кивнул, расплачиваясь. В этом месте гости находятся под его защитой, кражи и причинения вреда он не допустит. Отлично.

– Еда, напитки, женщины? – поинтересовался мужчина.

– Еда, возможно, чуть позже. Я скажу дополнительно, – и взял протянутый мне слугой ключ от комнаты с металлической биркой.

Взглянул на номер и пошел вперед по недлинному коридору. Над каждой из комнат висел знак перечеркнутого глаза – символ того, что хозяева за тобой не следят. Найдя нужную дверь, быстро ее отпер и шагнул внутрь. Небольшая комната с почти целиком занимающей ее просторной кроватью, да пара полок над кроватью.