Алексей Свадковский - Все цвета пламени. Часть 1

Его спутник терпеливо стоял рядом и смотрел на экран Компаса, на котором отражались ловушки и прочие возможные угрозы – запущенная внутрь обломков корабля пара маленьких Мастеров ловушек должна была их выявить, прежде чем хозяева попытаются проникнуть внутрь.

– Почти закончили, – отвлекшись от карты, человек посмотрел на него. – Активных ловушек Сприганы не нашли или не смогли их распознать. Ты можешь ходя бы примерно описать, что именно мы ищем?

Впервые за долгие годы Скэр почувствовал смущение, как студент, не знающий ответа на вопрос строгого экзаменатора.

– Инсектоиды еще слабо изучены, они плохо идут на контакт с иными цивилизациями. Об их кораблях, тем более о Сеятелях, практически ничего не известно.

– Тогда зачем мы туда лезем? – уточнил Рэнион, вновь посмотрев на экран Компаса. – Если мы и встретим здесь что-то ценное, то можем просто пройти мимо, не сумев понять, что именно мы нашли и с чем столкнулись.

Скэр, чувствуя справедливость упрека, виновато опустил голову.

– Понимаю ваши опасения, повелитель, но вы не представляете, насколько это уникальная находка! Я ученый, точнее, был им до того, как стал Игроком, – воспоминания о прошлом невольно обожгли душу, заставив отвести глаза от внимательно смотрящего на него собеседника. – Несмотря на то, кем я стал, мне никогда не забыть своего призвания. Игра дала мне уникальный шанс увидеть собственными глазами недоступное обычным жителям большинства миров – десятки разнообразных цивилизаций, в том числе закрытых или погибших. Знания о них не должны исчезнуть. Сталкиваясь с неизведанным, я, по мере возможности, изучаю его, а потом отправляю отчеты с собранными сведениями в Академию знаний. Разумеется, делать это приходится тайно, скрывая, кем именно я являюсь, выступая как независимый исследователь. Владыка знает об этом и разрешил мне продолжать мои изыскания, считая это полезным для нашего Дома. Я прошу вас помочь мне исследовать фрагменты этого корабля или хотя бы провести первичный осмотр. А в будущем вы сможете рассчитывать на мою разовую помощь в качестве ответной услуги.

Человек на время замер, размышляя над словами Скэра, слегка покачиваясь на носках. Он внимательно смотрел на Компас, висящий перед ним.

Хоть Сприган и не обнаружил ловушек, это не гарантирует, что их нет – ведь у наших поисковых карт всего лишь обычный ранг. Да и далеко не весь модуль они смогли изучить – слишком много повреждений, часть проходов полностью разрушены. С другой стороны, явных угроз нет, а шанс найти что-то ценное все-таки был. Даже не попроси об этом Скэр, я бы все равно туда полез, даже из чистого любопытства. Встретить на своем пути, пусть и обломок, но настоящего космического корабля и пройти мимо было бы непростительно.

А что до остального – лежащий в сумке геосканер, наследство астронавта, как минимум поможет обнаружить дорогостоящие металлы, если они есть. Да и возможное наличие карточных сфер не стоит сбрасывать со счетов. Но, видя интерес Змея, решил поиграть, показав, что не хочу туда лезть. Скэр же, несмотря на врожденное хитроумие своего вида, попался на эту несложную уловку. Что ж, получить двойную плату за одну работу приятно всегда. Плюс, можно еще узнать что-то интересное. Про Академию знаний я слышал впервые, но кто знает, может, это и пригодится в будущем. Благо, источник информации под рукой, на расстоянии пары шагов.

Но для начала, немного поколебавшись для вида, нехотя выдавить из себя:

– Ну ладно, идем.

Тщательно проверив дыхательную маску, сделал несколько осторожных шагов в сторону корабля. Несмотря на прошедшие годы, уровень биологической угрозы все еще был высок. Сделаешь пару вдохов внутри обломков, оставишь незащищенным любой участок тела – и зараза, витающая в воздухе, за пару минут настолько размножится в твоем теле, что сомневаюсь, что даже зелья лечения смогут помочь. Так что двигаться нужно предельно аккуратно.

Черные обгоревшие фрагменты внешней оболочки корабля валялись повсюду, и приходилось их осторожно обходить – острые края с зазубринами были столь коварны, что, при неудачном стечении обстоятельств, пропусти доспех часть воздействия, вполне могли прорвать ткань техно-брони там, где ее не защищают пластины.

Черная гора обломков росла, и я, по мере приближения, начал постепенно осознавать ее величину. Это каких же размеров был сам корабль, если то, что мы сейчас видили перед собой – всего лишь инженерно-технический отсек?! Рэбер осторожно полз рядом, периодически тыкая по сторонам разнообразными приборами, которые он поочередно доставал из сумки на боку.

– Уровень радиации растет, скорее всего, она исходит от источников энергии корабля.

– Опасно? – уточил я, поглядывая на узкий проход, что единственный оказался на уровне земли. Над ним висело несколько металлических жгутов, несмотря на прошедшие годы, до сих пор искрящих синими разрядами.

– Не особо, защита должна справиться. В крайнем случае, у меня есть препарат для вывода радиации из организма.

Стальное лезвие чакры сверкнуло в воздухе, перерубив кабели и освободив проход в коридор. Узкая круглая дыра, в которую удалось пролезть лишь пригнувшись, больше походила на кишку: по стенам бежали прожилки, похожие на вены, а пол слегка вибрировал под ногами. Десяток шагов внутрь, и мы уткнулись в нечто, похожее на мембрану, тускло светившуюся в полумраке.

– Скорее всего, мы попали в технический коридор, – предположил Скэр, осторожно ползший позади меня, когда мы уперлись в перекрывшую проход преграду.

Серебряный клинок , призванный мной, возник в руке, и я с силой резанул им по кажущейся живой ткани мембраны, но лезвие, даже не оцарапав переборку, отлетело назад. Я удивленно посмотрел на препятствие – из чего же его сделали, что острейший клинок даже не смог его поцарапать, а самое главное – что мне делать дальше?

– Разрешите помочь.

Скэр, подползши ближе, внимательно осмотрел преграду, затем стены, после чего нажал на какую-то выпуклость, похожую на небольшой сосок. В тот же момент мембрана раскрылась, и Скэр, с довольным видом повернувшись ко мне, приглашающе махнул рукой:

– Проход открыт, повелитель!

Мы, вслед за Сприганом, осторожно прошли внутрь и оказались в просторном полукруглом зале. Под потолком засветился большой мутный шар, заливший все желтоватым светом. Я с интересом оглядывался вокруг, пытаясь понять, куда мы попали. Странное место – стены были похожи на губку: сотни отверстий разных размеров и форм, из них сочились густые желтые капли. Стекая вниз, они скапливались в просторной выемке в центре зала.

– Интересно.

Скэр, приблизившись к луже, достал небольшую мензурку и зачерпнул желтоватую жидкость. Затем, взяв новый агрегат, вставил в него емкость с пробами, и прибор, замигав, начал анализировать предоставленный ему образец. Глядя на него, чуть подумав, и я достал свой геосканер – не следует забывать, зачем мы здесь. Компас, возникший передо мной, не показал ничего интересного, если не считать огромной отметки живого корабля, заполнившей собой почти всю карту. Я периодически проверял окрестности – новый мир, высокие шансы, что можно найти что-то интересное. Но пока не везло. Может, удастся хотя бы какие-либо ценные материалы внутри корабля отыскать, раз уж с карточными сферами пока не заладилось. После подстройки дальности действия, приборчик в руках запищал, сканируя окружающее пространство, а затем на экране возникли сотни незнакомых символов.